待马车行远些，他才调整好心态，若无其事地问：“你方才在做什么？”

乔惟单手撑着下颌，半倚着窗，笑眼弯弯：“自然是做戏咯。”

周世臣蹙眉，显然不知道这出戏的意义：“就算……除了毁我清誉，还有什么作用？”

“清誉”二字从他嘴里出来，连带着那声“大爷”，乔惟终是没忍住“噗”地笑出声。

她努力在忍，他脸色还是一寸一寸黑下去。

乔惟索性就放开笑了。

待笑够了，乔惟才缓过劲，反问他：“周大人，你知道为什么世家之间虽多有嫌隙龃龉，明面上大家却都客套。背地里骂的再难听，第二天还是可以勾肩搭背去喝酒吗？”

周世臣绷着脸，没说话。

“你不会真觉得，是因为爱装罢。”

周世臣沉默。

乔惟食指轻点着膝盖，整个人放松下来，自得地看着窗外景色，勾起一抹笑意：

“你得让对方觉得，你和他是同一类人，他才可能将心比心的送上门啊。”

他们走后不久，一道身影速速掠过。

枯木下的脚印绵延城中，又被新雪覆盖。

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暮色降临，胡府四周皆暗，唯主院后的一座小院隐隐有光。

待走入小院内，方知何为别有洞天，金碧辉煌。

与外头内敛简朴的风格不同，一进门便是各国进贡的各类珍宝琳琅满目，堆积在沿墙一侧摆放的紫檀木架上，大至卧榻桌椅、小至碗勺书笔，无一不是当世奇珍。

自此不知天上宫阙，只道人间仙境。

可刘敬远却没功夫欣赏眼前美景，瑟瑟跪在屏风之前，声音都打着颤：

“姑父……侄儿、侄儿真的知错了，您就救救侄儿吧！”

他派人蹲守在伍家附近几日，等的就是知道伍家夫妇死后、闻讯而返的乔惟。

自受辱后，刘敬远日夜都想着如何报复乔惟。

他要让那个小村姑生不如死，要让她心甘情愿地臣服自己、践踏她那可笑的自尊，最后在羞辱中死去。

他要她千百遍偿还他的苦痛！

结果他蹲到的，竟然是周世臣。

又是周世臣。

以他的身份其实认不得这么大的人物，也是之前他姑姑怕他得罪错了人，才给刘敬远细细说了几个大人物的特征。

刘敬远虽自诩新贵，在民间作威作福惯了。但并不是全然痴傻。

这种人物，一次出现是偶然，两次出现只能说明一个问题！

那个小村姑，居然是周世臣养在外面的姘头！

“姑父、我之前真的不知道那是周世臣的人！要是知道、借我一百个胆子我也不敢去碰啊！”

屏风后，十数个貌美婢女或跪或立，簇拥着中间挺着大肚的中年男子。

胡充闻言，面上神情未改，只搂着怀中女子的手紧了紧。

一张口，黄牙带着难闻的气息，就往女子脸上去凑：“花娘，你这侄子给我惹了事，你说怎么办才好？”

被称作花娘的女子却言笑晏晏，丝毫不觉。

她先奉上香吻，再软声哄道：“若要妾说，阿远给夫君惹了那么大，打死也是不为过的。”

胡充大笑起来：“小狐狸，你倒舍得。那便依你，打死好不好？”

刘敬远身子一颤，脑袋埋得更低，恨不能遁地而走。

求饶的话挣扎着要从喉中冒出，就听刘花娘话锋一转，软声道：“可妾又觉得，这也不是坏事。”

“噢？”胡充揉着她的手，眸中色/欲都快溢出，“还能是好事？”

“眼下新帝刚刚登基，朝中还不安稳。若此刻咱们那位大人能多另两位的把柄，日后扶摇直上，坐稳一把手的位置，还能不念着夫君递把柄的好处？”

花娘抽出柔弱无骨的小手，攀上胡充脖颈，继续道：“那周世臣——平日里也不听他和谁要好，给他送美人也不要，原本妾身还以为他是个不近女色的断袖呢！眼下来看，到底是英雄难过美人关。”

“但这周世臣没有夫君有担当，估摸着看那女子出身不好，怕辱没了他周家门楣，才养在外头。这般想，阿远岂不是误打误撞、找到了他的弱点？”

她一番话半哄半骗，看似细数这“把柄”的好处，实则句句在夸胡充日后能平步青云、是个有担当的男子。

自然将他哄得高高兴兴。

胡充果真大悦，又故意想逗花娘：“那应大人若不领情，怎么办呢？”

花娘笑得更媚：“妾愚笨，夫君这般考验妾，妾不依呢。若真要说……投其所好，两边讨好，优势岂不在夫君你手上？”

胡充又大笑起来，连惩罚刘敬远的心思也无了：“哎哟我的花娘，怎么那么聪明呢？罢了罢了。阿远，还不将功折过、搜罗几个像那个谁的小娘子送给周大人去。”

刘敬远看得目瞪口呆，被胡充一点才回过神，喜气溢于言表：“谢谢姑姑！谢谢姑父！我这就去办！”

“好了好了，去罢！”

刘敬远刚踏出小院，身后娇/吟声便响了起来。

小厮见他全须全尾出来，眼睛都亮了：“少爷，没事儿了？”

“没事了。”刘敬远一身冷汗，忍不住暗骂，“妈的，这周世臣让老子丢进脸面，别让老子有机会弄死他。”

“那少爷，咱们现在去哪儿？”小厮吓一跳，忙转移话题。

“废话，去青楼啊！”刘敬远眼下劫后余生，面上戾气尽显，“找几个像小村姑的，送给周世臣前，老子先好好品尝一下。”

“好嘞！”