马车开始沿斜坡车道缓慢行进，四个车轮隆隆滚动，尽管车体颠簸，所幸内部还算平稳。

赫敏深吸一口气，鼻腔中充满了一股淡淡的，干燥的稻草气息。

“好吧，他们没准儿真能做出这事来，”她说，“你认为，是什么原因让哈利和罗恩没能登上列车？”

“如果不是出于自身意愿，那很可能是外部因素干预后的结果。”西里尔回答，赫敏紧跟他的思路继续推测。

“哈利主观上绝对愿意回到霍格沃茨，他经由成年巫师护送至国王十字车站，途中应该不会出什么岔子，在站台找到一辆魔法汽车也不现实。不过，假设他们根本没办法进入九四分之三站台，一切就很合理了。”

她的语气逐渐变得严厉，“飞车返校！他们究竟是怎么想的？明明还有更稳妥的方法！”

“比如先找个地方休息一阵，然后打发猫头鹰送信给学校。”

西里尔顺着她的话往下说，“但你我都不是当事人，巫师在遇到突发状况时也很容易产生应激反应，况且事态难以预料。”

赫敏的气消了大半，但还是说，“再怎么也不能像这样无视法律，拿自己的性命开玩笑，但愿他们能平安无事，不被学校开除。”

“等着看吧，”西里尔叹道，“一旦涉及到可能暴露魔法世界的意外事故，魔法部的反应总是异常迅速，但媒体的嗅觉会比他们更灵敏。”

赫敏捕捉到了西里尔谈及魔法部时的异常神色，似乎对其印象不佳。

她探身到窗前，但觉冷风扑面。外面一方狭窄的夜幕低垂，许多尖塔渐渐向他们靠近，前方就是霍格沃茨。

宏伟庄严，温暖亮堂的大厅里，开学宴会照例举行。

邓布利多坐在教师席中间，银白长须和半月形眼镜在烛光下闪闪发亮。海格坐在席位最右侧，新任黑魔法防御术教授，满面春风的洛哈特也已就座，唯独原属于斯内普的座位还空着。

赫敏拿到了今日份的《预言家晚报》，报纸头版上赫然写着“福特安格里亚车会飞，麻瓜大为惊诧”，内容无非是几名亲历者的自述。

救世主的失踪在学生中引发了不小的轰动，当他们读到这篇报道时，猜疑逐步演变成了争议。

大家对此事众说纷纭，其中飞车返校的说法占据了主流，但也间或掺杂着不同的观点。

“真希望波特是主动退学，当然了，情愿大出风头而被开除的结果也不错。”

马尔福特意绕了半个礼堂路过格兰芬多长桌，洋洋得意的声音大到周围的学生都能听清，直到麦格教授带着新生进入大厅，他才不得不返回自己的位置。

分院仪式随即开始。

一众新生中，尤安最先被分到斯莱特林，分院帽几乎是一碰到他的头发就做出了决定。

这个体弱多病的男孩朝斯莱特林长桌走去，有着同样分院情形的马尔福欢迎了他，他带着一步路都不想多走的样子，顺势滑坐在马尔福旁边。

很好，就让他去折磨马尔福吧。

赫敏想，愉快地看着科林和韦斯莱家最小的女儿陆续被分到格兰芬多，对他们的到来致以热烈的掌声。

金妮跑到她身边坐下，那原本是为哈利或罗恩预留出的座位，现在他们已然用不上了。这女孩儿从入座那一刻起，就开始四处张望着寻找哈利的身影，遍寻无果后失望地垂下头去。

这时，斯内普疾步进入大厅。他对坐在教师席上的麦格教授说着什么，女巫脸上的表情变得更严苛了，立刻随同他一起向侧门走去。

片刻后，邓布利多也起身离席，这无疑印证了大家的猜测。

赫敏看到迪安和西莫正凑在一起兴高采烈地交谈，兴奋之情溢于言表，纳威一脸敬佩与向往，还有人公然吹起了口哨——这难道是很光彩的事吗？再次环顾长桌，貌似只有珀西和她持有同样的态度，这位格兰芬多级长紧绷起脸，口中念念叨叨，说着必须要好好数落某人一顿的话。

“慢着，要我说，小罗恩这次确实太过分了。”韦斯莱孪生兄弟中的一个说。

“谁说不是呢，弗雷德？”另一个说，看来他是乔治。

珀西转过身去，狐疑地看着这对孪生兄弟。

“既然有这样的好事——”“怎么能不叫上我们？”他俩异口同声地说，大家一齐哄笑起来，珀西狠狠瞪了他们一眼。

哈利和罗恩在宴会结束后，终于回到了格兰芬多塔楼。

两人都满身脏污，面有惭色，还在不同程度上挂了彩。罗恩眼睛上方划有一道新结痂的伤口，哈利额头上顶着一个高尔夫球大小的肿包，但这些无疑代表着英雄凯旋而归的勋章——他们非但没有被埋怨，反而在公共休息室里得到了最为热情的迎接与追捧。

然而第二天一早，这两个劫后余生的男孩就被迫接受了惩罚。

当时，赫敏正一边吃饭，一边阅读着摊开搁在牛奶壶上的《与吸血鬼同船旅行》。罗恩的猫头鹰不幸掉进了她的牛奶壶里，还叼着一封打湿了的，来自韦斯莱太太的吼叫信。

罗恩颤抖着手撕开它后，信件的内容以超过100分贝的声音环礼堂播放，又在石壁间产生了共振回响的效果，甚至将天花板上的陈年老灰都震落下来，令他无地自容，羞愤欲死。

哈利也没好到哪里去，他推开粥碗，被韦斯莱先生即将接受审查的歉疚感淹没，食欲全无。

“难道你们还指望会是别的什么，”赫敏合上书，由于考虑到他们的心情，语气和缓了许多，“要知道——”

“别对我说我是活该。”罗恩没好气地说。他缩着肩膀，把通红的额头也藏进了椅子里。

早餐后，他们一同向草药课温室走去，远远望见斯普劳特教授大步从草坪上走来，身边还跟着洛哈特。

这位光鲜亮丽的男巫从头到脚一尘不染，与衣着朴素的赫奇帕奇院长形成了鲜明的对比。

“我刚才给斯普劳特教授示范了一下怎样给打人柳治伤，但我不希望你们以为我在草药学方面比她在行！”他说，“我只不过在旅行中碰巧见过几棵这种奇异的植物……”

赫敏认真聆听他的话，罗恩则轻轻发出了嘘声，其余学生都小声议论着。

“今天到第三温室！”

斯普劳特教授满面愠色地打断了他的话，从腰间取下一把大钥匙，打开了温室的大门。

他们刚要进去，洛哈特一把拦住哈利，硬是把他扯到了一旁。直到教授开始讲课时哈利才悄悄溜进来，坐到两人身边。

“他对你说了什么？”罗恩立刻发问。

“他好像认为我是为了再次出名才开车飞到学校，”哈利郁闷地说，“是啊！说得倒轻巧。如果我们运气没那么好，今天就该登上报纸头版，成为不幸横死的名人了。”

赫敏把注意力完全放到课堂上，积极回答了第一个提问，为格兰芬多赢得了十分。

“说真的，我们有理由怀疑马尔福，”罗恩低声说，“还记得那只家养小精灵吗？它阻止了你一次，害得你倒霉，那就没理由不去阻止第二次。”

哈利刚想回答，赫敏的手再一次举起来，差点打掉他的眼镜。

“曼德拉草的哭声会使人丧命。”