这是一个再普通不过的礼拜日。

伦敦郊区的一座独栋别墅里，餐桌上摆满了美味而精致的食物，飘香四溢。

格兰杰太太正忙着打开窗子，昨晚刚下过雨，此刻外面的空气清新微凉，还混杂着花园里玫瑰与白茉莉的芬芳。格兰杰先生则坐在桌边看报纸，微微皱着眉头，报纸上的内容显然令他非常困惑。

“看看这篇报道，亲爱的，”格兰杰先生念道，“近日，伦敦居民发现大量猫头鹰于白天出没，成群结队——众所周知，猫头鹰是夜行动物，对于它们的反常表现，研究人员称或因觅食和迁徙所致。”

“依我看，这也没什么好奇怪的了，威尔。”

格兰杰太太把手放在丈夫肩膀上，凑过去一边看报纸，一边不以为然地说：“老调重弹而已，没什么新意。”

格兰杰先生耸了耸肩。

“不知从哪一年开始，猫头鹰居然成了《每日邮报》的暑期保留节目，而且笔调一次比一次更夸张。听听，‘也有可能是猫头鹰每年一度的集体发疯，它们说不定有派对要参加呢’！”

他们都笑起来。格兰杰太太转过脸，正好看见自己的女儿从楼梯上走下来，神情倦怠，还打着呵欠。

“早上好，宝贝！你的脸色不太好，有哪里不舒服吗？”

“早安，爸爸妈妈。”

赫敏坐到餐桌前，格兰杰太太立刻去摸她的额头，触手一片温凉。女孩活泼地笑起来，轻轻甩了甩头——她刚刚洗漱完，脖颈后的头发有些沾湿了。

“我没事！只是做了梦……一个不算噩梦的噩梦。”

格兰杰太太忙于给女儿的空杯子倒上牛奶，没有在意这奇怪的说法。

格兰杰先生从报纸里抬起头，用关怀的目光看过来：“好端端的怎么做起噩梦？是想起之前的事了吗？”

“才不是。过去那么久，我早都忘得差不多了！”

赫敏分辩道，开始和父母一起享用早餐。今天的早餐一如既往地丰盛，可她叉起一片培根放在口中咀嚼，却只觉味同嚼蜡。

赫敏像是忽然想到了什么，装作不在意地问道：“不过，我那时候似乎不太正常？”

“当时在你身上怪事频发，说真的，敏，我和你爸爸都很担心你。”

“我也不知道为什么……”赫敏咬着叉子想了想，“我对那段时间的记忆似乎是错乱的。伊莎贝拉直到现在都很讨厌我，再联想到我那时的心理状态，也许他是我幻想出的朋友吧。”

“……如果他是真实存在的，为什么后来会消失不见呢？”

格兰杰太太与丈夫交换了一个担忧的眼神。

赫敏现在十一岁，是应该去读中学的年纪了。他们已经尽己所能为女儿联系了一所私立女校，那是伦敦地区最好的女子公学，也是格兰杰太太的母校。

一切看起来都很完美，但赫敏本人对自己的新学校似乎并不憧憬，也不感到兴奋。对于妈妈绘声绘色的描述与不遗余力的赞美，更多时候她都在默默倾听，只有听到某些有意思的课程时才会露出几分笑意。

不管怎样，这是一个难得轻松的礼拜日。

格兰杰夫妇当即决定吃过早餐后带女儿去定做校服，如果不出意外的话，再额外购置一些学习用具——笔墨纸本在他们家算是首位消耗品，还有一些课外书，它们应该能够使得小姑娘的心情好起来。

就在这时，羽翼的扑扇声呼啦啦响起，一只棕色的猫头鹰照直冲着他们飞来，惹起了格兰杰太太的一声惊叫。

“上帝啊，哪来的猫头鹰？！”

格兰杰先生丢掉叉子，第一反应就是护住妻女，并且试图驱赶这只不速之客。

猫头鹰没有理会格兰杰先生，它停在赫敏的餐盘前，朝她伸出了一条腿。

那是……一封信？

赫敏睁大了眼睛，在她还没有完全反应过来的时候，她就已经解开了猫头鹰腿上绑着的信，手指带着不易被人察觉的颤抖。

“不要打开！”

格兰杰先生连忙阻止，一把将信从女儿手中抢过去。赫敏叫道：“可是爸爸，这信封上有我的名字呢！”