慕兰时又在房间里面等了会儿，才走出去。

她昨夜叫了心腹看守，心腹自会保护戚映珠离开，先到她的亲人身边——虽然她亲人也不是什么好东西，但眼下还需要她，定然不会贸然对戚映珠动手。

接下来，她得想想自己的事了。

上辈子她一睁眼就看见了孟珚，孟珚表示自己同她结契，慕兰时便一直想知道她是谁，孟珚百般推辞下还是不愿，最后“不经意”露出了皇家令牌，这才让慕兰时有所觉察。

因着慕兰时直接点明了，孟珚这才吞吐地说出自己是谁。

现在想起来，哪里是不经意露出，分明是蓄谋已久的计划。

慕兰时眸色黯了一黯。之后会发生的事情，还真是让人期待。

她推开门，还没走上两步，便听到一声清脆的女声叫她：“阿姊，兰时姐姐！”

能这般肆无忌惮地叫她名字和姐姐的人，也只有妹妹尧之了。

尧之不和她同姓，原因是她并非慕湄所生，而是慕湄此前的一个相好所生。

认母亲是要认的，至于这姓氏，就从了另外一位徐姓生母。

此前慕兰时等人倒是听过母亲的这事，捕风捉影了几年，母亲终于将小尧之接了回来。

世家大族固然重视名节，出身虽重要，但重不过掌握大权的人喜爱。

在此原因下，慕湄的几个孩子中，并不曾发生过像别家一般的嫡庶相争之事——一向严肃的母亲，还曾以此自夸过。

可一切都是表象。

有人从来不安好心。

“兰时姐姐，你昨天去什么地方啦？”尧之鼓着一双圆溜溜的大眼睛，眨巴眨巴着，一边亲昵地拉着慕兰时的手：“大哥找了你好久呢！”

刚想到有人不安好心，这人就主动送上门了。

“大哥？他找我很久啦？”慕兰时垂着眸笑，抬手抚过尧之毛绒绒的后脑勺。

还是双丫髻的年纪。

可惜……上辈子，却也永远停在了这个年纪。

上辈子的尧之也如现在一般活泼好动，喜欢母亲喜欢哥哥喜欢姐姐，但上苍不曾垂怜于她，她才十三岁出头的时候，被诊治出了绝症。

而慕兰时彼时一头沉溺宦海，要为自己的妻子鞍前马后，无暇照顾自己的妹妹。

这辈子不会了。她会做一个好姐姐，至少，不要对自己的妹妹不闻不问。

尧之的眼睛更像她的生母，圆鼓鼓又带点浅褐色，不像慕兰时那样的漆黑如墨。

“嗯嗯呐，大兄就是在找姐姐，”尧之嘻嘻笑着，一直握着姐姐的手没撒开，“我今早起来就碰见大哥在外面找姐姐，他问我看见没，我说没有，他让我也来找，又让我往厢房这边来。”

他倒是知道人在什么地方。

慕兰时依然对着尧之笑：“那现在找到姐姐了。”

“是啊，找到姐姐啦。”尧之呲着牙，开心爽朗地笑，任由阳光浮在她脸上那些细小的绒毛上。

看见她的笑容，慕兰时有一瞬间的怅然。

她记得清楚呢，她们一家人，或是族中的亲戚，都曾担心过这个妹妹。

在她没出现前，她们难免猜测人出现了会不会抢走她们的东西；等尧之找了回来，却没有改姓，她们这才放下心，又不免有其它担心……

可尧之并没有活到那个年纪。

慕兰时倏然觉得，自己上辈子还真是做错了太多事情。

“嘿嘿嘿，姐姐，我给你准备了礼物哦，晚些或者明天我给你送来吧！”

尧之的声音再度把慕兰时拉回现实，慕兰时闻言，怔了怔，“嗯”了声：“好啊，你给姐姐准备了什么？”

“秘密！这是庆祝你乾元启序的！但是我要过两天才能给你……”她说着，声音又低下来。

慕兰时扬唇：“那我等着。”

恰在此时，不远处传来了急促的脚步声音。

是刚刚还说在寻找她的兄长来了呢。

“兰时！你昨夜去什么地方了？母亲今早知道了，一醒来也跟着找你呢。”慕严隔着大老远，就叫她。

慕兰时轻轻抬眉。

方才心中的疑问有了解释。

慕严分明知道她在这里，却拐弯抹角让尧之先过来找。

他明明可以早些时候来，为什么不来呢？

看到他身边的母亲，慕兰时心下了然。

母亲现在年纪大了，早上起不了那么早，在家休沐时，还是很晚才起来。

慕兰时乾元启序，母亲自是要休沐在家的。

如此说来，慕严只不过是想让母亲看到，慕兰时才从厢房——这个不属于她的院落里面走出来。

几人很快走了过来。

慕湄面色不虞地看着她，道：“昨夜最后，宾客散尽，送客的时候却没见到你。”

还是败笔。

慕兰时不答话，低着头。

慕严就在旁边解围：“只是送客那一下妹妹不在而已嘛，其它时候妹妹还是在的，而且举止有度，我碰见的来宾，逢我就夸呢，说我们慕家子孙又多了一个好乾元。”

“哦，又多了一个啊？”慕兰时玩味地抬眸。

“呃，怎，怎么了？”慕严脸色瞬间闪过一丝不自然，“妹妹是分化成了乾元呀。”

慕兰时说的可不是这个。

“我只是说，这个‘又’。”

慕湄早就听出个中意味，瞥了一眼兄妹俩人。

——家中继承不产生纷争，一来是她对别的几个孩子都一视同仁，对慕兰时最为严厉而已。