他们在餐厅门口分开，工藤开车回警视厅，灰原步行。
用餐中途，工藤接了个幸山的电话，彼时他和灰原哀正讨论到少女前一天刚刚完成的庆应女高升学考试。
作为日本知名的贵族私立高中，又拥有毕业后能直升庆应义塾大学的优越条件，庆应女高向来是许多中产家庭想让女儿就读的首选。只不过这所女高每年在全日本的招生人数只有寥寥八十人，因而新生想要入学不止需要提交申请材料，还需要颇为亮眼的应试成绩。
工藤放在桌面的手机响起的时候，灰原恰好正在给他科普历年庆应女高的考试和放榜时间。考试一般安排在二月上旬的星期五，判卷倒是很快，一般星期天就能公开录取名单。
趁工藤把手机从桌面拿到耳边的间隙，灰原哀瞥见屏幕上显示的联系人是“幸山浩康”，便立即将电话的内容推测了个七七八八。她带着一脸似笑非笑的神色，撑脸看着工藤新一。果然，后者同幸山草草讲了几句，便挂了电话，用手搓了搓眉头，欲言又止地转向她。
“他们搞不定啦？”不等他说话，她便笑着先发制人。
工藤一愣，神色里那点忐忑却立即消失了。他温和地注视着自己的小搭档，无奈道：“是啊，永泽家的案子还是需要我回警视厅一趟。”
灰原哀了然点点头：“很着急？”
“还好，足够我先陪你吃完饭，再送你回家。”工藤端起水杯抿了口，抬手招呼侍者，“您好，甜点可以上了。”
“我正想和你说呢，等会你可以直接去加班，不用送我。”
工藤皱眉：“那怎么行？外面天都黑了，你一个人走不安全。”
话音未落，就看见对面的少女嘴角带笑：“我再过两个月都上高中了，工藤你像我这么大的时候，已经独立解决好多案子了吧？”
工藤点点头：“我从国中开始做侦探，确实是和灰原现在差不多大，”又立刻反应过来，“但那怎么能一样？灰原怎么看都像个小孩子，万一被坏人拐走怎么办？”
“喂喂……什么叫做‘像小孩子’啊？”
看到灰原无奈扶额的动作，工藤一笑，随即却无端想起了用手臂搭在少女肩膀的触感。
即使在室外穿着厚实的羊毛大衣，灰原哀的着装也让人丝毫感觉不出冬季惯常的臃肿，这是因为无论旁边有没有其他人，她的后背永远挺得笔直。
她本来就生得骨肉匀停，加之体态优雅，便显得愈加高挑。早在银座的咖啡店初见时工藤就注意到，灰原的身高比其他同龄的女孩要高一些，如果不开口只看身形的话，相较于学生，更容易被当成白领。
好像……的确不太像是个小孩子。
他正胡思乱想着，身穿白色西服的侍者已经端来了柠檬派，正为他们移动桌上的摆盘。工藤看他嘴角翘起，脸上的微笑也耐人寻味，便似笑非笑地抬眼望去，用手指敲了敲桌子：“你怎么也笑得这么开心？”
他态度平和，侍者便也笑着向二人倾了倾身。
“不小心听到了两位客人的聊天，觉得两位感情真好，只在旁边看到都觉得很开心。”侍者半退一步，由衷而文雅地说道，“过两天就是情人节了，提前祝两位客人节日快乐。”
他鞠了个躬，走了。工藤顿时哑了，呼吸骤然顿了一顿，一时只觉得心脏跳得要冲出胸膛。
他本想立刻反驳二人不是情侣关系，然而看着那人退走，原本已到嘴边的解释不知为何忽然卡了一下，就这么错过了最佳的辩白时间，只好压下澎湃的心潮，不动声色地看向灰原哀。后者恰好也正看向他，神色淡然自若。
“好啦好啦，”注意到工藤的眼神，灰原举起一只手，解释道，“我是想在回家之前去一趟庆应，看看录取名单有没有放出来。”
“……噢！”
工藤观察着少女的脸色。灰原哀并未对侍者方才的发言表达任何观点，就像自动默认了这是个误会，因而不想花费任何时间解释一样。这有效地避免了二人之间的尴尬，却让工藤新一心里油然而生一种若有若无的失落感。
看他迟迟没有回答，少女探询地望向他，工藤只好又喝了口水，找回思绪：“你想去庆应？那我也可以先送你去啊。”
他话还没说完，《Right Here Waiting》的前奏便又响了起来，只不过这次打来电话的人变成了白鸟任三郎。灰原哀拉过甜点盘，边将柠檬派分成一大一小两份，边竖起耳朵听着工藤讶异地接起电话。
随着白鸟的叙述，工藤新一的神色从轻松到沉重，甚至还从口袋里拿出了从不离身的笔记本，单手翻开匆匆写了几行字上去。挂掉电话后，他忍不住叹了口气，抬头苦笑了一声。
“真是说什么来什么……”警部补笑得无奈，“哎，灰原，上司的电话，有个突发的会议，需要立刻赶回警视厅，可能真没办法送你了。”
灰原哀点点头，把大的那份柠檬派推向他：“本来也不要你送。庆应女高也在港区，很近的，我走过去就好。”
她说得轻轻巧巧，工藤只感觉心里的压力骤然减轻了，无端松了口气。对面的灰原哀正小口小口地吃着点心，姿态优雅，工藤也叉下一块，送入口中咀嚼。
点心甫一入口，他便惊讶地“嗯”了一声。工藤新一不嗜甜，对各式点心通常敬谢不敏，这家店的柠檬派口感却清甜淡雅，让人并不觉得腻。他快速吃了几口，想起这道点心是灰原哀选的，不禁心中一暖。
他们并肩走出餐厅。灰原给他看了手机上的地图，庆应女高离他们吃饭的餐厅的确不远，途中经过的也都是人群聚集的大路，工藤这才松口放她自己去了。
夜幕降临，白日里肆虐的风已经小了不少。身上还带着餐厅里热气，灰原敞着大衣，陪工藤往他停车的位置走了两步，后者却忽然抬手，轻轻一带就把她拉到了自己身前。
灰原哀动作一顿，不解地抬起头。
“别着凉。”工藤说道，但没看她。
他一手拿着车钥匙，另一只手把灰原哀的两边大衣前襟拢了拢，不由分说地给她系上了大衣的第一只牛角扣。灰原低头看了一眼，也慢吞吞地抬起手，一颗一颗地把剩下几颗扣子分别推到扣眼里。工藤在一边看着她的动作，只觉得少女微微鼓起的脸简直可爱得要命，忍不住低低笑了一声。但当灰原抬头看他，他却收敛了神色。
“等你到家，给我发个消息。”工藤露出一个惯常的微笑，举起手，在耳边做了个“打电话”的动作。
灰原说：“好。”工藤这才回身上车。
灰原又在餐厅前站了一会，看着工藤新一的沃尔沃尾灯像和她打招呼似的闪了闪，随后消失在街道尽头。
云层如黑丝绒般笼罩在整座城市上空，霓虹灯将繁华的街道点缀得五光十色，形成一道道泛着光辉的河流。灰原哀解开大衣的第一枚扣子，将手插在口袋里，独自在港区夜晚如织的人群中穿行。
在她身后的高处，东京塔在夜色中散发着柔和的光。今夜没有月亮，只有从街边橱窗里透出的灯光映照在街道上，照亮她的侧脸。车流从她身边经过，带起的风弄乱了她的头发，灰原哀抬起手，将脸边的碎发拢到耳后。
庆应所在的三田町内有不少高校。放学时间已过，有不少穿着校服的学生三五成群地经过她的身边。他们带着无忧无虑的笑容，旁若无人地勾肩搭背，灰原间或从他们转头的动作里捕捉到一两句笑骂或对课业的抱怨。有甜美的女孩和朋友聊得开心，抬手想要将手提包甩到肩上，提包边角飞起的中途却撞到了灰原哀的肩膀。
女孩忙不迭地想要鞠躬道歉，回身看到茶发少女的脸，却立即睁大了眼睛，发出一声充满了惊艳的小小惊呼。“实……实在抱歉！”她红着脸说道，然而灰原哀只是挥了挥手示意没事，便又继续向前，没有停下脚步。
少女的脸上没有任何表情。
东京是座庞大的人海沙漠，在这个人口千万的国际都市里，除非提前约好，或一方有意为之，否则两个认识的人几乎不会有任何偶遇的可能。名为“可能性”的砂砾是如此微小，以至于所有人都成为大众中不可缺少的分母，为制造必然的错过添砖加瓦。
灰原哀抬起头环视四周。街道上人群熙攘，不论欢笑或低落，每一张都是陌生的脸。可以说，只有在这样的时刻，她的身边才能没有任何人。她轻轻呼出一口气，注视着白色的水雾在寒冷的空气里飞快地消失，这才微微放松了肩膀，疲惫不堪地闭了闭眼睛。
想要取得工藤新一的信任并进入他的交际圈，成为“令和的约翰·华生”是最为快捷有效的方式，而今天从犯罪现场离开之后，工藤对她的反应也明显比之前二人只谈及案子的时候要更热情……灰原哀抿了抿嘴，轻轻笑了一声。