幸好时令还早，尚未小雪，地里土壤尚未冻住。

莫惜和孩子母亲紧赶慢赶，终于在夜深露重之前完成了——只需等待第二天播种。

原本这两个步骤之间还要休息一段时间。

但现在时不待人，越晚播种，越会缩减羽扇豆生长的时间。

等到莫惜走进公馆时，已经有许多灾民和衣而眠。

十冬腊月出了一身汗的莫师傅泡进下人早已备好的热水中，缓解浑身酸痛。

自从选择读书入仕，十几年她都未曾下地耕种——至于上次，也只是她幼时她觉得好玩，跟着家里大人一起“添乱”，如今真真切切地干了一回活，户部尚书如今仅存的同情心占了上风。

她只是一天脸朝黄土背朝天，便想第二天犯懒贪睡，难以想象常年在地里干活的农民。

身为户部尚书，却只是户部尚书。

她长呼出一口浊气，想到这一世那个小莫惜兢兢业业思考改革，宁愿死也不愿用强制手段。起初她并不怎么理解，如今好像有些松动了。

外面丫鬟的声音响起：“大人正在沐浴，先生稍等片刻。”

莫惜眨眨眼，正好有事想找林四，没想到他先上门了。

伸手在水上划出一道水波，也是跑了很久水已经凉下。

她披上衣服湿着头发便走了出来。

丫鬟进来通报。

莫惜点点头，示意带人进来。自己则走进在书房，斜倚在美人榻上，拿着白纸思考那本“教材”还要如何改良。

林四进来就是这一幕：小姑娘——在这个年代好像也称不上小姑娘了——支着下巴，湿发自然地搭在肩头，贴在脖颈上，有水珠顺着皮肤流进衣领里。整个人侧卧在窗边。

他仿佛透过窗棂看见了外面的弦月。

“林先生还没睡？”

莫惜听见他进来，等了半天却没听见来人开口，只好率先出声。

林四心里直念“阿弥陀佛”，这个年代不是说女子不能打扮成这样见外男吗。

“想问你些事，估摸着你该收拾好了，便来了。若不然明日还得去田里找你。”

这位见莫尚书、见屈侍郎从来不行礼，旁边引路丫鬟倒是头一次见他这种如此胆大妄为之人，一时忘了出门。

莫惜挥挥手，示意人过来。

现在不使唤以后可没这机会。

丫鬟见林四迈步，这才带着一头的“流言蜚语”，同手同脚走出去，顺便给两个人关上房门。

莫惜余光看着丫鬟的动作，嘴角抽了抽。

好在她有权有势，又无成亲之心，不在乎这些所谓的声名。

全了小莫惜一番心意……也无不可。

莫惜看着林四毫不避讳地坐在塌边。

无不可吗？

“大人就没什么想问我的？”

莫尚书好像在这人眼里看见了跃跃欲试。

“没有。”

别管，就是不想顺着他说。

林四咂咂嘴，虽然看不见表情，但莫惜感觉自己想象到这人满脸不信的表情。

莫大人冷哼一声，面朝窗户。

“请回吧。”

回是不可能回的。

林四按捺住撩美人发尾的冲动，他从前没这么登徒子啊，果然死宅当惯了看谁都眉清目秀。

“真不想知道那绳子是谁改的啊？”

莫惜没理他。

啧。

“那我真走了？”

林四抬腿站起来，头也不回地往门口去。

莫惜用手里的纸扫了扫林四坐过的地方。

有人气结。

三步做两步又走回来。

深吸一口气。

“廖明的人，我抓到活口了。”

户部尚书毫无意外的表情，只发出一声“嗯”，表示自己知道了。

林皮球长叹一声，弯下腰，泄了气。

转身回去敲了两下门板。

金剑银剑托着两个人走了进来。

莫惜抬头看见金剑银剑，这才瞥了林四一眼。

真不知道这位是有意还是无意搞得——漏洞百出。

金剑银剑刚把人扔进来，还没来得及抬头行礼，就被林四一手一个推出门外。

二人：诶诶诶？

莫惜轻笑一声，低头看地上趴着那人。

怎么感觉每天都在审人。

“廖明的人？”

那人不知道在林四那受了什么折磨，虽然被五花大绑，但还是艰难地用肩膀和头支撑跪起来，面带希望地看着莫惜，疯狂点头。

莫惜这才看见他嘴里塞着东西。

她看向正拍着手上不存在的灰尘的林四。

对方眼里的光刚聚起来，就看见尚书大人朝着地上那位扬下巴。

林四顺着方向看一眼：哦。

两只手指塞进那人嘴里拽出一块布。

舌头刚获得自由的这位，估计真感觉自己嘴是租来的，用最快的语速对着莫惜磕头说：“大人我什么都说，求你杀了我。”

莫惜托着脸，眨眨眼睛。

“那你说吧。”

那人哽住，想了半天不知道从哪开始。于是将视线慢慢投向林四，带着一点怯生生。

林四语气淡漠：“廖明和燕北王。”

莫惜心头一跳。

这两个人怎么会有交集？

燕北王不信她是必然的，但以廖明的脑子，未必看得出这合作摇摇欲坠——在廖明心里，燕北王和莫惜是一伙的才对。

她甚至连廖明会造什么谣都想好了——无外乎她爬上燕北王的床尔尔。