在这个小得可怜的村子里，几乎每个小孩都从父母口中听过同样一句话：“再不听话，就把你丢到野地里喂狼去！”

这句充满威慑力的警告俨然是一道祖传的咒语，从爷爷奶奶嘴里传到父母嘴里，再一字不差地灌进孩子们的耳朵里。像一圈无形的金箍，时不时勒紧一下，引发无尽的恐惧和想象。

当然，也有许多孩子产生过和祝琰同样的疑惑——

“这附近真有野狼吗？”他担忧地问。

宋寡妇听到这话，眼皮都没怎么抬，只是指着前方淡淡地说：“二十年前，我在那片野地里猎过一匹灰狼。”

那语气平淡得就像在谈论今早喝了一碗小米粥，稀松平常得让人怀疑她是不是在编故事。

紧接着，她的神色又变得有些犹豫，不太确定道：“这几年不知道还有没有了，村里人很少去那。就算有，也没人真瞧见过。”

她的声音渐渐低了下去，顿了顿，又补充说：“除了那些有心寻死的人。喝了农药，往野地里一躺，要是没人去寻，就臭在地里让活兽啃了。”

祝琰听得心里发毛，仿佛那些看不见的狼和那些无声无息的亡魂，正躲在某个角落里，冷冷地盯着他。

即便如此，他还是存着一丝侥幸，试探着问：“小花会不会没去野地，只是故意这么说，好让她家人找不到她？”

宋寡妇听了，叹一口气无奈道：“村口有个监控摄像头，拍到她昨天半夜往东去了。那边除了野地就是山，她总不能从山顶翻过去吧？”

说话间，二人已经来到了野地外围。祝琰没有追问，只是垂眸看着土路尽头高及膝盖的野草，双眉愈发紧皱起来。

风从野地的方向吹过来，带着一股潮湿的泥土味和腐烂植物的气息。祝琰忽然觉得，这片看似平静的土地下，似乎埋藏着无数不为人知的秘密。而那些秘密，正像藤蔓一样，悄无声息地缠绕着他的脚踝，试图将他拉进某个深不见底的泥潭。

二人深一脚浅一脚地走着，忽然听见远处的矮坡上有个中年男人正在高声叫骂。

“狗娘养的白眼狼，快给老子滚出来！”那嗓子定是被砂纸磨过，声音粗哑又难听。

紧接着又是一句：“你再不出来，让我找到了，老子打死你！”

祝琰皱了皱眉，低声问：“那是小花的父亲吗？”

宋寡妇头也没回，只是忿忿地甩了一句：“别管他。”

往前没走多远，猎犬二黑突然像被什么气味戳中了神经，猛地叫了起来。

它往前跳了几步，脖子上的绳子绷得笔直，宋寡妇赶紧松开手，二黑就像一支离弦的箭，“嗖”地一下窜进了密密的草丛里，转眼间就没了踪影。

约莫几分钟后，远处传来一阵撕心裂肺的犬吠声，是二黑在拼命地叫喊。

宋寡妇脸色一变，拔腿就往声源方向跑，祝琰也赶紧跟上，脚下的杂草和碎石绊得他踉踉跄跄，差点摔个狗啃泥。

二黑见主人赶来，便止了吠叫，绕着一片泥地不停转圈，嘴里发出低沉的呜咽声，催促他们快点发现什么。

泥地里斜斜向上伸着几根枯木，毫无生命力的残枝半中央的尖杈上挂着一片碎布，只有巴掌大小，已经被血浸得看不出原来的颜色。经过一夜半日的风吹，那片布已经变得干硬发褐，触目惊心。

宋寡妇盯着血布上的一块刺绣，声音颤抖着说：“这、这片补丁是我亲手给小花绣的，她、她……”

廉价的绣线密密排着，绣出来的花朵图案却透着一种笨拙的可爱，花蕊中央还绣了个笑脸，嘴角翘得老高，眼睛眯成两条弯弯的线，仿佛有说不尽的开心事。

……

那天是怎么回到村里的，祝琰的脑袋完全被搅成了一团浆糊，什么都记不清了。

只记得宋寡妇的脸色铁青，急匆匆地跑去找驻村民警，民警又立马打电话给县里，没过多久，几辆警车就呼啸着路过村子，开往东边的野地。

现场勘验持续了一整天，发现了更多的线索——枯树尖杈上的人体皮肤组织、泥地里的血迹和一路滴至河边的血点、掉在河岸上的一只旧鞋，全都属于那个不幸的女孩。而就在那片浸血的碎衣上，还黏着几根动物毛发。经化验确认，那是当地一种野狼的腹毛。

“已经排除了他杀嫌疑，可以确定小花是意外死亡。”警察的语气十分严肃，“应该是先被野狼咬伤，逃跑过程中又被枯树绊倒，最后误打误撞掉进了河里。遗体还在打捞，但是希望不大，水流实在太急了。”

而他们村里人都知道，小花小时候被水淹过，自此就落了心病，见了河就发怵，更别提学游泳了。

“虽然这不是刑事案件，论理我不该多管闲事，但我还是想不通一个疑点。”警察对宋寡妇问道，“这两天在你家借住的那个——”

“不是借住。”宋寡妇打断道，“人家给了钱的，还不少呢。”

“啊呀，爱怎么说怎么说吧。”警察不耐烦地摆摆手，“我们查过了，他不仅是城里人，还是个富二代。你就不觉得奇怪吗，他怎么会认识小花？又为什么要千里迢迢跑到这来找她？”

宋寡妇撇撇嘴：“我要是问得出答案，我也能去当警察了！”

二人互呛两句，院外忽然响起一阵刺耳的汽车喇叭声，吸引了他们的目光。