耳钉一阵震动。

艾斯特迷迷糊糊间睁开眼，天边初亮，温良的光透过纱窗铺洒在床上，轻柔笼罩散落的发丝。

他迟钝眨眨眼，环视四周，陌生又熟悉的场所，带给人一丝茫然。

终端又传来一阵震动，他习惯性按向耳钉，那边传来熟悉的声音。

Finnian：【艾斯特艾斯特，你起了吗？】

Finnian：【我好饿啊啊呜呜哇哇啊啊】

乱七八糟的嚎叫。

艾斯特毫不留情挂断了。

“唔……”他放下手，撑着身子缓缓起身。

薄薄的水雾覆盖眼睛，艾斯特抚着头，无神看着地面。

刚醒的时候，总是视野一片模糊，什么都看不真切，像坠入褪色的画，又像旁观者突闯另一个世界。

总之似乎还停留在梦里，如同老旧的电脑重新打开，身体的启动也需要一段时间活络。

水雾慢慢散去，眼前逐渐清明，记忆才缓缓回笼。

好像……他是黑暗之主？梦里他收服了释迦牟尼？

不对，好像不是他收服的。

后面由于祂的属性又趋向光明，光明之主前来收服了。

艾斯特想到对方那毫不遮掩的笑意，眼里满是揶揄，跳动着狡黠的光芒，不由得扶额。

什么光明之主，分明是一个乐子人。

梦境和现实交互，身份陷入混乱。当他在梦境里，他无比肯定自己的黑暗之主身份，世间力量在他的掌控之中；而当他回到现实，成为人类“艾斯特”，却又失去了那份联系，重新建立起普世联系。如同操纵人偶的人跳下舞台，成了被操纵的一员。

他与祂，好像是同一人，好像又是两个人。

他究竟是谁？

艾斯特再次顺着记忆洪流流动，却再难找寻熟悉的感觉。

“艾斯特？”

没有艾斯特。

“达米安？”

没有达米安。

他张了张嘴，却无法再说出一个词。

“我在。”

突然，耳边响起达米安缱绻的声音，懒懒散散，似乎刚睡醒，却又提起笑意与艾斯特低语。

“神明不好插足人世，我也难以在现实里与你相见。”

细细的黑雾释放，在艾斯特指尖勾缠。

“但是我会一直都在。”

随着最后一句音节落下，黑雾也在空中消散开，似乎从未出现过。

艾斯特眯着眼手扶耳钉，看向窗外。

随后，他再次触碰耳钉，打开终端。刚刚除了芬尼安，好像还有许多未读消息。

艾斯特向来不想处理这繁多的消息，想联系到他还得像芬尼安那样不管不顾打开紧急通话。

他从上往下一个个阅览。

首先是洛尔肯。

6月11日上午8：00

Lorcan：【艾斯特，飞艇已与您绑定。】

Lorcan撤回一条消息。

Lorcan：【不过回来时，还是先知会我一声比较好。】

艾斯特看到这个称呼，愣了一下。他先前是容许洛尔肯随意直呼他的名字，但洛尔肯始终没有践行，毕恭毕敬地称号“少爷”。这会儿怎么改称呼了？

7月1日下午21：00

Lorcan：【最近帝国被大规模梦魇侵袭，虽然您向来不理会终端消息，但实在令人担心。】

Lorcan：【若您也困入梦魇，请一定告诉我，我会处理这一切。】

Lorcan：【请相信我。】

7月5日晚上21：00

Lorcan：【梦魇内容与古神有关。因此托兰德想与我们合作，一同将藏书馆里的书在终端渠道上出售给大众。】

Lorcan：【虽然您将处理各类事务的权力交予我，但还是想等您回来再商议。】

再是托兰德。

6月13日上午9：28

Toland：【多谢你的藏书，我们对那个梦魇有了更多的了解。】

Toland：【不过伊森尼尔对此还是有许多疑惑，拜托我向你请教。】

Toland：【不知你是否有时间一起喝个下午茶，探讨一下呢？】

6月14日晚上22：50

Toland：【抱歉，忘了你还在出行，也许没时间，是我的失误。】

6月30日晚上18：36

Toland：【艾斯特，你什么时候回来？】

Toland：【伊森尼尔状态不对劲。】

7月7日晚上21：00

Toland：【我有些遗憾不能替他进入那恐怖的世界。】

还有众多人物发过来的细枝末节的事情，艾斯特逐一回复，又迅速有大量的消息弹出。

本来还想先解决完辛特拉所有的梦魇再回去，但看这种情况，他还是得时不时回去一趟才行。

有些疲惫了。

艾斯特再次看回托兰德的消息弹窗，这错乱的时间，让他感到一丝荒谬。

他看了看现在的时间，已经是7月10日了。

这么说，从出发到现在，已经过去了一个月。

我睡了一个月？

先不谈其他的，艾斯特首先想到自己的论文，顿感沉重，到时候没进入几次梦魇，就得交论文了。

他好沉默。

“咚咚咚”门外有敲门声。

芬尼安进来，看到艾斯特定如坐禅，仿佛与床榻成为一体，不为外物所动，不由得询问。