“对！丞相若是不答应，老妇也不起来了！”

一时间，屋内哀求声此起彼伏，萧肆淡淡开口：“禹州县丞杨子鑫，早年乃是徐国公麾下的门客，丞相可得考虑清楚了。”

明姝：“……”

区区一个县丞，敢行私铸兵器之事，背后定有上位者撑腰，若她插手此事，保不齐会查到徐国公的头上。

萧子瑜年纪尚小，不清楚其中利弊，但她不同。

说到底，她是太后从江南寻来的人，即便从未表明立场，在外人眼中也早已将她归入了太后一派。

况且她在京中并无党羽，眼下唯一能依靠的只有太后这棵大树，若是查出徐国公私铸兵器，折了太后一条臂膀……

显然不是明智之举。

看着跪在地上苦苦央求的妇人们，明姝一时不知如何是好。

若是阿兄在，他会作何抉择？

脑海中又浮现出阿兄的面庞，想起他诸病缠身依旧晨起念书的身影，以及时常挂在嘴边的那句“为官者，应身处湍流而守横渠不改”。

为官者，应身处湍流而守横渠不改……

她心中默念着，鬼事神差般地，竟应下一个“好”字。

萧肆弯了弯唇，唇边带着几分讥诮。

虽然乐见其成，但他属实没想明玦会答应这种愚蠢之事。

那厢，萧子瑜实在困得撑不住了，扯了扯萧肆的袖子：“好了好了，朕和丞相答应过的事，定会说到做到，时间不早了，朕还要回去睡觉呢。”

说罢，他又将脑袋埋进萧肆身前，声音软糯好似撒娇一般：“皇叔，朕累了，要抱抱。”

“好。”

萧肆将人一把抱在怀中，吩咐明姝去牵马，三人就这么一路往回走。

看着萧子瑜趴在他肩头睡得正香，小嘴里还不时嘟囔着梦话，明姝实在不明白，他对萧子瑜究竟是怎样一种感情。

行至营帐处，禁军早已等候多时，萧子瑜被四处巡逻的马蹄声吵醒，揉着眼睛道：“怎么来了这么多人？”

为首将领上前，道：“末将参见陛下、王爷还有丞相，不知山中发生了何事？”

萧肆道： “无事，都撤下吧。”

“可那鸣镝……”将领有些摸不着头脑，不过看三人都安然无恙，还是恭恭敬敬应了声“是”，招呼其他禁军往山脚下撤。

萧肆将萧子瑜放在地上，从明姝手里拿过缰绳去栓马，明姝生怕萧子瑜一个转眼又不见了，便像萧肆平日里那样牵住了他的手。

“陛下今日就这么跟不明不白的人走了，让臣担心了许久。”

萧子瑜一副没睡醒的样子，任由她牵着往营帐里走，口中含糊不清：“丞相为何要担心朕？朕不是已经留了字条吗？”

明姝脚步一顿：“字条？”

“是啊，朕已经说了要跟人去西北方的木屋走一趟。”

明姝愣住，很快明白是萧肆将字条藏了起来。

那他先前在营帐中的那些话……也都是为了试探她对太后是否忠心？

后知后觉的明姝不禁倒吸一口凉气，腹诽此人心机深沉，简直恶劣到了极点。

行至帐前，远处突然一点寒光乍现，在她的瞳孔中急速放大。

“小心——”

来不及思考，她俯身将萧子瑜护在怀中，银箭破风而至，直直刺入了她的左肩。

栓马回来的萧肆将这一幕尽收眼底，当即眸色微沉，拿起手边弓箭，一箭将人从马背上射落。

箭上涂了致人麻痹的毒素，明姝疼得秀眉拧作一团，只觉意识正在不断被剥夺，四肢也再不听从使唤。

“陛……陛下……”

“丞相？丞相？！”明姝的大半重量都压在了他的身上，萧子瑜登时困意全无，两只手晃着她的肩膀，可人已经昏死了过去，怎么喊都无济于事。

尚未走远的禁军听到动静，当即折返回营帐，为首将领高喊道：“有刺客！速速保护陛下安全！”

顷刻间，禁军将四周围了个水泄不通，其余人在萧子瑜的命令下，将昏倒的明姝抬回帐中。

萧肆看她伤口处流出的血脓已有发黑之势，敛眉道： “箭上有毒，若不立刻拔出，恐会伤及肺腑。”

“可是……”禁军将领面露难色， “此处离皇宫太远，若要请太医，至少要两个时辰。”

“禁军中可有人懂医术？”

萧肆的目光从一众禁军身上扫过，皆面面相觑，无一人应答。

“都退出去，照看好陛下。”

一时间，帐内只剩他与明姝二人，萧肆不懂医术，但早年在边境行军打仗，受过的伤数不胜数，即便是带有倒钩的毒箭，也曾一声不响地拔出过。

不过拔归拔，他的手法可没有医官那般温和，能不能受得住，就全看明玦自己了。

床上人因中毒而唇色发紫，渗出的细汗将发丝打湿缠在眼侧，伤口鲜血氤氲，在一袭白衣上格外触目惊心。

萧肆长指掀开她的衣领，露出一段比女子还要纤细白皙的肩颈，他眉峰轻敛，想起太医曾说过，明玦早年治病在胸前留下了一道骇人的伤疤。

为何不见伤疤？

正欲继续往下，手腕突然被人抓住，床上人不知何时转醒，虚弱的声音带着几分央求。

“不要……”