他勉强做出个行礼的姿势，不断用自己的手帕驱赶空气中的虫蜜结晶碎片，同时说道：

“我知道您命令过孕母不得随便前来暖房，请宽恕我带着这副被卵鞘折磨的丑陋不堪的身体来见您。”

医师将桑夜宫从悬浮椅上挪至虫蜜池里，让虫蜜表面的张力托起他灰黑难看的身体。

“既然打扰我的是孕母和后代，”

将军的声音不是从上方传来，而是同时从四面八方响起，在晶体之间形成共振：

“你并不算违背命令。”

桑夜宫局促地笑了笑，不敢细看身旁映出的倒影之中的哪一个才是将军本人：

“最近我在代替火条麻管理孕母，然而有人妨碍我执行您的命令，以至于造成过失，我想趁现在向您一并认错。”

将军本人出现在多重倒影之上，如同众多破碎镜面里的细节最终聚拢拼凑成一个整体。现在虫蜜池子中的倒影，结晶反光都逐步变化成为了斑斓星空和漂浮建筑物，看上去像是微光集市上的风景。人造物的混杂庸俗色彩如同轻纱披覆在他身侧，转瞬便被徐徐展开的锐利金光夺去色泽。

他看似无意的注视让孕母急速低下头去：

“原谅我，将军大人。我绝对没有任何抵触您的意思。”

包裹着金光的那只手垂落，划过虫蜜池的表面，放在了桑夜宫被卵鞘顶的鼓胀的腹部上。

“看看你虚弱，待产的样子，你需要的休息，而不是对其他孕母的妒忌心理。”

桑夜宫想笑，又咳出了一股黑血，只好不断地用丝绸手帕擦去嘴角溢出来的血，叫过来一个卫兵。

卡耐安出现在暖房的远处角落里，面对将军作出臣服姿态。

将军瞥向了自己的孕母：

“那么说，这又是一场关于其他孕母的指控？”

这已经是桑夜宫预料之中较为温和的反应。

他从虫蜜池里探出身，做出谦卑趴服在将军身边的姿态：

“我只有一个请求，而且不得不说——请您彻查雪姬，并且除去她管控蝴蝶卫兵的权力。”

将军暂时没有回答。

桑夜宫的语气看似咄咄逼人，实则步步落败，每个词都显示出他绝望的情绪：

“我出生自暴风地，了解她这种罪人的卑劣行径。将军大人，恕我直言，暴风地已经做好了去除白衣派的准备，我们也准备好了。如果您能剥离雪姬的武力，那么无论是暴风地的红衣派，还是紫夫人都会对您万分感谢。况且，有卫兵告诉我，雪姬在给孕母灌输错误的思想，这难道不是挑战您的权威的危险行径？”

卡耐安接受到桑夜宫的指示，上前来对将军报告道：

“奥黛尔孕母最近确实经常与雪姬见面。雪姬非但没有尽到教导义务，反而多次将奥黛尔孕母置于危险境地，还有蝴蝶与军事顾问出入孕母的休息处。因此我提议，撤销雪姬教导孕母的职务。”

卫兵报告时，桑夜宫一直全神贯注倾听着，抓紧虫蜜池的边缘，不经意间被一个忽然爆裂的气泡惊到，摇摇晃晃几乎仰面沉入池底。

将军转向虫蜜池，水泡惊扰出的涟漪立刻平静下来。桑夜宫转头望向忽然如生物一般自动静止的虫蜜，动作僵住。即使他掩饰的再快，将军也察觉了这一本能反应。暖房令人沉醉的气息里仿佛忽然掺杂了血腥气味似的，开始出现令人不快的痕迹。

“雪姬会留在母舰上。”

金翅缓缓从将军背后打开，蓝眼重新被光线映亮的那一刹那恍如湖水猛地泛起涟漪。桑夜宫还想说话，但是将军坚定地阻断了其他人的琐碎声音：

“我强行处置她必然会引起蝴蝶们的反抗。但是你作为孕母，可以把握自己的机会。”

桑夜宫挺直了身体，即使卵鞘已经让他难以坚持这个动作：

“……将军大人？”

“你在集市上蓄养的蝴蝶终于能有用处了。那么就动手吧。不要让我失望。”

将军的回应让桑夜宫内心忽然涌出强烈的恐惧，表面仍然低声道：

“那只是一些参与过私人雇佣任务的旧款蝴蝶，将军大人。如果我有冒犯之处，请您原谅我的过失。是药物让我神志不清，以至于忘记了向您坦诚。我一直是您最忠诚的孕母。”

将军的声音从始至终毫无变化，此时却似乎带上了一声嘲笑：

“不管如何，蝴蝶始终是蝴蝶。既然你提出了解决之道，请务必实践。我不想亲手处理自己的孕母的私事。但如果真有那么一刻……”

桑夜宫再次剧烈咳嗽起来，然后在上位者的注视里狼狈地说道：

“我会遵照您的意思。但是，那些鱼人恐怕会盯着我的一举一动——”

“不用这样惊慌。”

将军这句话到达桑夜宫耳边时，一根毒刺已经从看不见的地方扎进了孕母的体内，靠近卵鞘的地方。等到桑夜宫的神经被迫舒缓，记忆开始迟钝，将军方才继续说道：

“过分紧张会压迫卵鞘。注意控制自己。”

桑夜宫浑身麻木，任由卫兵摆布。虫蜜池接触到孕母被各种毒素侵占的身体，开始泛起气泡。在金黄色气泡涌动之时，毛虫孕母定格的视野里恍惚看见了将军离去的身影。他没说完的话也就此打住。