士农工商，历朝历代，商人都是最末流的一属，虽魏家也是商户出生，但每一代都有进士，先辈中，举人更是何其多，到了魏洵之这一辈，魏家已然也算得上京都的世家大族了。

宋氏原是贺州富商之女，能嫁给魏洵之做妻，全靠她那个肯砸钱的爹，当时的魏洵之还未坐上太子太傅一位，是个从五品的尚书郎中，清水官职，魏洵之抑郁不得志，早年间宋家和魏家做生意有过往来，宋老爷十分欣赏魏洵之，觉得他日后必定有大作为，死前将宋家一半的财产都给了魏洵之，只有一个要求，让他娶自己唯一的女儿，便是宋氏，官场之路，少不了打点。魏洵之收了钱，也履行了承诺，娶了宋氏。

婚后，宋氏为魏家生了一双儿女，只可惜，女儿未出襁褓，就染病死了，留一个长子，魏姝。

有了宋家金钱上的帮衬，魏洵之的官路极为顺畅，宋氏眼看自己一介商贾之女，竟也坐到了魏家当家主母的位置，却不成想，那日她挺着孕肚，等来的是魏洵之领了另一个女子进了魏家的门，同她一样，也是快要足月临盆。

待孩子出生，魏洵之只为那女子求一妾室的名分，想将她留在府中，宋氏百般不应，最后连同孩子，成了魏洵之的外室，直到那女子去世，宋氏才答应将孩子接回来，养在自己身边，而那孩子便是魏迟。

魏迟生来体弱，府中嬷嬷常说是在母体中落下的病根，魏迟便想起了自己的母亲，和母亲住在外面的时候，魏迟总记得母亲酿的一手好香蜜，各式各样的花朵都被母亲采下，秋分一过，便用米酒，糖浆混在一起熬煮。最后分罐腌制，待到来年春日，开罐分食，格外香甜。

母亲什么花蜜都做得，唯独做不了桂花蜜，甚至碰到便会手痒难耐，全身起疹子，魏迟六岁那年，母亲曾做过一次桂花蜜，命人送去了魏府。后来魏迟入府第一次见得宋氏，她桌上便摆有那罐桂花蜜。

宋氏极爱桂花，院内养着两棵，她便时常叫人敲了去做桂花糕，桂花茶，甚至香膏也是托人用桂花精心调制的。

魏迟对这个味道，早已深刻于心，而同宋氏相处了这么久，肖韫玉也早就注意到了这点，甚至，宋氏还送过她几瓶桂花香露，所以听起红衣男子说画上一股桂花香，肖韫玉脑中竟然闪过了这不可思议的想法。

难道就因为不是亲生，便要治他于死地吗？真是这样的话，这宋氏倒是比邹晋兰还毒上几分。

肖韫玉偷偷打量着魏迟的神情，虎毒尚且不食子，母亲杀儿子，魏迟心再宽，想必都不好受。

“也可能并非魏夫人。”肖韫玉靠他近些，用膝盖撞了撞魏迟，“魏夫人是个聪明人，就算她想杀你，肯定也想过此事失败你若是活着回去，这可不就是最好的把柄么？”

肖韫玉分析完，魏迟依旧低垂星眸，“韫二说的有理。”

“所以啊，你定先要将此事查清楚再做定论，切不可莽撞行事。”肖韫玉脱下狐裘，起身将它披在了魏迟背上。

背上一阵温热，魏迟愣了一下，肖韫玉见他这副惊讶的神情，笑了起来：“何故如此神情看我？只是为你披了件衣裳，怕你受冻，也算我这个做嫂嫂的，在外对弟弟的关照罢了。”

魏迟起身，将狐裘脱下重新披回肖韫玉身上，：“你可还没嫁给我大哥，怎么就成了我嫂嫂？”

肖韫玉苦笑，声音极其低哑：“迟早的事。”

“你真心要嫁于我大哥？”两人分明见都未曾见过。

“父母之命，媒妁之言，岂容我多嘴，”肖韫玉拢了拢狐裘，抬头看向魏迟，“想来你们魏家也是世家大族，京都多少贵女想嫁战功显赫的魏大将军，我可不亏。”

魏迟听完她说的，又问：“那倘若我大哥不同传闻中那般潇洒俊朗，而是个嗜血残暴，长相丑陋的人呢？”

肖韫玉叹了口气：“那就只能，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”

魏迟又问：“那倘若我大哥不喜欢你呢？”

听到魏迟这么问，肖韫玉颇为不满：“不喜欢我就罢，我也不喜欢他，我们不过是履行长辈的婚约，既没有相处，也无情意，他若是真的喜欢我，才叫人奇怪呢。”

魏迟点了点头，不同于别的女子对情爱的执着，这肖家二小姐对婚姻之事居然看得如此开，是另有所图，还是当真随性不在乎？

许是在外待的久了，肖韫玉连着打了两个喷嚏，她怕自己这弱不经风的身子回头再染上风寒，想起那如黄连一般苦的药汤，她赶紧转身回到了屋中，临走前还是将狐裘脱给了魏迟，“你若是还要在风中站着，便把这个穿上吧，我可不想明早起来，看见你被冻死在门口了。”

说完，她就一溜烟的回了房中。

魏迟担着那尚有余温的裘衣，心中情意已悄然变化，待他抬头瞧见那人屋里吹熄了灯，祁宴才从不远处的巷子内走出来。

魏迟披上狐裘，只冷声吐出一个字：“说。”

“查到了，联系飞云镖局的是万宏。”

“魏瑾…”魏迟转动食指上的玉戒，这等自以为是没脑子的事，只有三房能做得出来。

“公子，要不要我现在就回去将此事告知老爷？”