安排到洛楹那边的伺候丫鬟，偷偷过来汇报栖迟轩方才的骚动时，秦怀玉正在试喜服。梁丰提议按照民间习俗，在新郎官无法拜堂的时候，用大公鸡来替。有俗语为证，曰：“阿姑代拜堂，公鸡陪洞房。”

但秦怀玉并不满意这个安排，毕竟秦怀金的婚服，在他加冠后就备下了。请的永兴军路最好的绣娘，用的洛楹重金购得的最好的绸缎。她偶然瞥过一眼，就对那罩布下、挂架上的“红男”婚服，念念不忘了。如今有机会自己穿一回，干嘛不呢？

再说，施云又长得……

秦怀玉若无其事地端起手边凉透的茶水，抿唇轻轻碰了碰：“事起仓促，现在没有合适的傧相人选，难道让我去抱公鸡？”

“与其如此，倒不如少费些劲儿，由我直接穿了我哥的喜服去和人家姑娘拜堂。”

“这……”梁丰讷讷道，“娘子，这恐怕不合规矩。”

“又不是什么稀罕事，外头也有先例。”

她搁下霜雪般瓷白的盏，木、瓷相接处，发出不轻不重的声响：“先帝最后一次北伐时，河东有个武经郎在新婚当天收到调令。军令如山，他只得匆匆辞行才敲锣打鼓迎进门的妻子，跟传令官走了。当天拜堂，就是其亲妹代劳的。”

“战后论功行赏，官家听闻此事，特意召见，还给他连擢三级，升了拱卫大夫，进库部司员外郎。其妻其妹，亦得了赐金。”

她是前途无量的十六岁举人，在大周“万般皆下品，惟有读书高”风气仍大行其道的今时，备受尊崇。梁丰作为秦家的管家、没有功名的白身，自然不敢同她辩驳。见她搬出自己没听过的例子，只得连连点头：“小的见识浅，娘子勿怪，一切听娘子安排就是。”

与曾经强盛到万国来朝的姚虞那艳丽奢华的风格不同，大周自建国以来，就崇尚自然简朴。上至天子，下到百官，从头到脚、由内而外，都追求典雅恬淡。但对于好不容易能在婚礼这件人生大事上，正大光明“僭越”一次的黎庶，当然要追求衣冠之华。

“借绯”就不必说了，哪怕白身，也能里头穿对襟直领、外面罩朱红长袍。用以别尊卑、明贵贱、分高低的帝后专用图案，诸如龙凤之类，也获准成对出现在喜服上。有条件的人家，则能更加奢侈。

洛楹给秦怀金准备的那套婚服，用的布料是寸金的章彩绮丽的织锦提花，这可比“远观只一色，近见显纹采”的暗花官绫要鲜亮。上头鸳鸯、锦鲤、祥云、并蒂莲、水波纹等图样，还特意使比发丝细的柔软金线勾了圈轮廓。

常言道：人靠衣装马靠鞍。秦怀玉祖上，无论男女，长相都十分端正。到了她，运气好，遗传了爹和娘所有的优点。脑子、身子，鼻子、招子，俱数上乘。以至她换上这身衣服后，进来的孙华卿，险些不敢认。

一旁的捧镜的侍女见了，亦纷纷红了脸：“娘子穿这身，倒比平日里裙钗模样，好看许多。”

“翠霞……”替她整理衣角处些许褶皱的丫鬟也仰起头，害羞的同身侧捧了腰带的同伴低语，“你快瞧娘子……”

名为翠霞的婢子含笑道：“小的看，娘子比府中祠堂里的挂画上，那几位着甲的老将军还风光哩！”

“得，”看见她们鲜活生动的羞颜，秦怀玉忍不住弯了弯眼，“平日里我带给你们的饴糖，都没白吃，嘴是一个比一个甜。”

“小的们实话实说……”

“就是！”

哗啦——

秦怀玉缓缓转过身，含笑的美目和珠帘后偷看的孙华卿正巧撞着。后者愰了下神，攘在一侧的珠串滑落相碰，发出清脆的玉鸣。

她目不转睛，盯着向她走来的秦怀玉。冠服端严，顾盼含章；仪表俊丽，神情闲远。就连声音，也敲金戛玉：“姐姐。”

“我穿这身，好看么？”

屋子里所有人，都追逐着秦怀玉的目光，望向孙华卿。躲在长袖的指甲轻轻掐了掐掌心，孙华卿矜持地颔首，尽量避免有人看出自己异样：“玉质金相，人如其文。”

秦怀玉叹了口气，垂头道：“果然，字还是拖了我的后腿……衣服也是，有点太长了。”

“要改吗？”一旁的翠霞问。

“算了，”秦怀玉不假思索，“毕竟不是我的衣服，临时穿一回，没必要动。再说，绣娘都在改施姑娘那套。来，先帮我脱了，等拜堂前再换，免得弄脏。”

“是。”

说着，翠霞和另一名唤作春笙的婢女，开始小心翼翼地替秦怀玉更衣。

孙华卿站在一旁，横竖不能插手，便搭话道：“青瑜，你说的这位施姑娘，就是怀金兄的恩人？”

“嗯。”

秦怀玉侧首，隔着帮忙的婢女，对她解释：“忘记告诉姐姐了，不过不要紧，以后有的是机会见面。”

“而且，见了她我才知道……”

“什么？”

“没什么。”秦怀玉顿了顿，但笑不语。

——

青山吞日的时候，张灯结彩的秦府开了中门迎客。噼里啪啦的“万紫千红”放了一挂又一挂，硝石和硫磺味道十分刺鼻，呛人的白烟熏得人眼疼。不多时，院中奏起悦耳的丝竹之音。

然而“冲喜”并非真正的喜事，又办的仓促，所以披红挂彩的秦府，显得门庭冷落。不过同县中，有来往的人家还是送了礼的。至于秦氏族人，猝闻亲戚中最富裕的一家没了男丁，眼巴巴就来了，一步也不肯挪。