门窗关严，街上的喧闹似在一瞬间止息。

老者重新走到柜台边，拿起三枚铜板还给辛辞，“我不多收你钱，只求你勿向别人提起是我讲于你的便好。”

辛辞明白对方在担心什么，点点头做了保证。

见人应下，老者才缓缓开口：“此毒名为白堕杀，是一种由西域特有植株炼成的奇毒，它本身无毒性，混酒后却似砒霜。因其毒性烈和难察觉的特性，此毒被禁止自由传入中原，唯有在每年进贡时，西域藩属会将之当作贡品呈于朝廷。”

如此说来，这凶手也该是朝廷重臣。辛辞暗自推测，后又开口问道：“那此毒服用后多久会发作呢？”

“短则三个时辰，最长也不过六个时辰。”

依照户部尚书是在戌时左右毒发身亡，辛辞推测下毒之人该是在辰时至未时之间动的手。

有了作案时间限定，算是缩小了范围，辛辞谢过老者便离开了仵作行。

只是，接下来要做的事情又让辛辞犯了难，若要依据作案时间定凶手，那首先得知道当日户部尚书究竟去了何处，而作为一个莫名穿越至此的人，辛辞对这户部尚书的行程是一概不知。

一连几日，辛辞都在通过各种方式推测尚书行程，例如潜入尚书府偷听府内丫鬟对话，抑或溜进后殿内室去寻找起居册，但最终结果都是一无所获。

手中的靖币越来越少，若说辛辞心中不急那是假的。

是日戌时中，辛辞一如既往从外伴月而归，站在靖庭司侧门前，还未踏入，其身后便传来一声低唤。

她闻声转身，随之便见一蒙面男子从一侧墙角转出。

辛辞不知对方来意，暗下做了防备，直到男子走至近处稍稍拉下些面纱，辛辞才认出这是前几日在街上遇到的那位男子。

似是赶时间，来人没有拐弯抹角，上来便表明身份，“小人姓唐名禄，曾是户部尚书刘大人的贴身近侍，我们该是见过两次。”

一次在长街，另一次在哪，辛辞记不起了。

不过，唐禄接着就讲明了，“那日将军府被查封，老爷的轿子从贵府门前经过，当时您戴着面纱，但还是被老爷一眼就看中了，您远远望过来，那时小人就站在轿旁。”

对方的描述十分详细，辛辞终于记起了，只是，根据原身记忆，她当时满心企求的都是轿上之人能替将军府说句话，免了这无妄的抄府之灾。

可令她绝没想到的是，她那双生得极为美艳、当日哭得梨花带雨的双眸，没为她求来拯救，反而招来了祸患。

如今，辛辞也终于弄清楚，当日在街上，她明明只露了一双眉眼，为何对方也能将她一眼认出了，原来初见便是如此。

唐禄见辛辞沉默着未答话，便自顾自往下说：“今日前来，小人不为别的，只求能报答姑娘的恩情，您前几日在街上救了老母，此情不报，小人心中难安。”

自己的身份已经暴露于对方面前，辛辞不敢冒险多言，只怕多说多错，“举手之劳，无需挂怀，只要你不将我身在此处的消息说出去，这恩，我就当你报了。”

“姑娘还请放心，小人绝对会守口如瓶。”唐禄做了个保证的手势，而后接着道：“这几日，姑娘您都有来尚书府，可是有落了什么东西在府上？您的身份不便露面，若您相信小人，小人可以代为寻找。”

闻言，辛辞不禁一惊，她的行踪竟是没能逃过对方的眼睛，心中不免对这人有了更多戒备。

“姑娘莫慌，小人不是有意跟踪，只是那日偶然撞见您入府，此后便多留意了几次。”

不愧是能成为尚书贴身近侍的人，真是个善于察言观色、揣摩人心思的人精。辛辞暗自腹语，而后开口试探，“我既是前几日救的令堂，为何你今日才想起报恩于我？”

“明日我就要随老母回乡了，在走之前，小人想了了这桩心事。”说完，唐禄似是怕辛辞还不信任，接着坦诚：“不瞒您说，小人心中的确有过纠结，尚书他曾经有恩于我，而您被认作是杀害他的凶手，小人不该帮您，可您也的的确确救了家母，于我亦是有恩。家母曾说，滴水之恩要当涌泉相报，小人不能厚此薄彼。”

辛辞的视线落在对方身上，依她多年经验，此人没有撒谎。放到往常，她会再多试探几番以保万无一失。

但是眼下，她时间紧迫是真，几次入府寻线索无果也是真，错过此等机会，之后怕是要多费许多心力，最终，辛辞还是开了口：“现下，我的确有一事想求你帮忙。”

闻言，唐禄眸中一亮，当即说道：“姑娘请讲，只要小人能办，定竭力相帮。”

辛辞环顾周遭，而后压低声音，“我入尚书府不为其他，只为寻得刘大人的起居册。”

“大人遇害那日，起居册便被调走了，现下已不在府中。”

“可知是谁调走的？”

“当时是刑部传来的信，说是为了备档查案。”