戴着幕篱的少女站在门前，皂纱遮挡的端美面庞上勉强挤出一抹笑。

兰鹤竟然独身一人来了此处，连常伴在她身旁的虞儿都没跟来。

“阿鹤,你没事吧。”望春走上前几步，牵住她的手，目光担忧。

兰家家教森严，兰鹤嫁过去的孙家更是古板，望春一直都担忧此事会令兰鹤受到伤害。

兰鹤摇了摇头，握紧了周望春的双手，努力露出笑来，“别担心，我没事，恭喜你高中魁首。”

此次女子春闱，望春作为平民，并没有受到舞弊案的牵连。

只是还有殿试，小皇帝态度不明，很难让人安下心来。

接过花枝递过来的花茶，兰鹤点头微笑感谢，被拉过来坐到竹凳上。

“你家中人可有因为此时冷待你？”

“并没有。”看着花枝关切的目光，兰鹤轻声道，“多谢你们相信我。”

虽然花枝和望春都没有多言，但是她们温柔信任的目光，都让兰鹤意识到，她们并没有相信“舞弊”一事。

不止她们不相信，连并不是特别熟悉她的朱老夫子和沈穗儿都不相信。

门口风铃又响起，极轻极快的脚步声传来，沈穗儿推门而入，在兰鹤面前放下一碗馄饨：“我刚刚透过窗看到了你，也不知道你吃饭了没，就给你下了碗小馄饨。”

她说完，顺势就坐在桌子旁边。

“不用管食肆中的客人吗？”

“哪里来的客人。”沈穗儿自己给自己倒了杯茶，一口灌进肚中，“天气突然热了起来，大家都不爱出门，等到明儿个得想一些解暑的吃食。”

“——比如冰雪冷元子！”

花月跑进花铺里，扔下书袋，跳到沈穗儿背上。

黑猫百啭紧跟其后，从地面上跃到空着的凳子上在跳到桌上，伸着脑袋就去闻兰鹤面前的那碗小馄饨。

花枝忙把百啭抱到了自己腿上。

原本有些冷清的花铺中忽然就热闹了起来。

“兰鹤姐姐你来了——咦，这馄饨？”花月搂紧沈穗儿脖子往上蹦跶了一下，忽然笑了起来，“这馄饨是我教师傅做的，兰鹤姐姐你尝尝，看看我的手艺！”

“你就提出了个想法，怎么就成你教的了？还尝尝你的手艺？”沈穗儿龇牙咧嘴地扒拉着背上的小孩儿，不满抗议。

兰鹤心头一暖，拿着勺子去捞碗里的馄饨。

这碗馄饨是鲜鱼熬的汤底，兰鹤捞上来一个小金鱼形状的馄饨，用苏木染了红色，咬一口下去，其中竟然是鱼肉的。

她觉得有一点有趣，就又拿勺子搅拌起来，槐花馅儿的绿色花形馄饨，莲藕虾仁馅的淡粉莲花馄饨，浅黄色的草帽馄饨里包着蔬菜，金黄色的元宝馄饨中包的是拌了胡萝卜丁的猪肉。

兰鹤看着勺子里蝴蝶形状的馄饨，有些想笑，但嘴角还没勾起，眼泪就啪嗒啪嗒的掉进了碗里。

“这馄饨真有趣，做这个一定下了很大的功夫吧？”

兰鹤抹掉眼泪，略带哽咽道。

“不麻烦，本来就是这阿月小丫头缠着我做的，你先帮她尝尝。”

沈穗儿笑眯眯说道，好似没看到兰鹤红着的眼眶。

兰鹤小口把碗里的馄饨慢慢吃完，用手背抹掉脸上的泪珠，把筷子整整齐齐地放在碗上：“多谢你们相信我没有舞弊。”

“我知道你的实力，根本没有舞弊的必要。”周望春握住兰鹤放在膝盖上的手，清凌凌的眼中真诚温暖。

听到望春这么说，兰鹤眼泪又啪嗒地想要落下来。

夏日天气暖和了，窗外鸟声清脆热闹了很多，她背过脸去，看着窗外的老槐树，强忍住汹涌的泪水：“多谢，多谢你们。”

花月和沈穗儿都放轻了呼吸，一同看着窗外，等兰鹤整理好自己的情绪。

只有花枝走到兰鹤另一边，掏出手帕仔仔细细擦干净她流满泪水的双颊，拦着她肩膀温柔问道：“好啦好啦，我最近得了一竹篮的枇杷，要不要尝尝？”

兰鹤满脸眼泪的点了点头，忍不住又伏在花枝肩膀上抽泣了好一会，好不容易才止住了哽咽：“我其实不单是为这件事哭。”

“你们知道吗，陛下打算取消女子参加科举的权力。”

而这次的舞弊事件，完全是莫须有的。

在朝堂上，小皇帝阴晴不定的脸藏在冕旒之下，苍白的手指敲着扶手。

他目光扫视过下面站着的臣子们，好久才愉悦地开口：“这次卷入舞弊案地，好像都是爱卿们家中的女儿啊。”

“兰御史家的、刘尚书家的女儿，崔氏，王氏，谢氏，孙氏宗族的女眷，都有参与其中吧。”

他往后一仰，忽然放声笑道：“爱卿们可知道科举舞弊该当何罪啊？”

“抄家？赐死？流放？”

小皇帝语气轻飘飘的，兰大人却在下面冷汗涔涔。

“无妨，今日朕不罚她们。”小皇帝抬着眼，俯视着阶下满堂不敢言语的臣子，“只是此后，女子还是以贞静为主，莫要参与科举了吧？”