看着她轻快离去的背影，钱宝儿实在想不到，竟会再碰上寿喜班的人。对他们，钱宝儿有感激，却并不想再有往来。

想着她自己也发笑，人心凉薄，原来她也逃不过。

秋蚕尽，冬天也就来了。

今年虽只守着桑林这一处，人也辛苦些，可所得全都是自己的，到底给人做工要划得来得多。

钱宝儿清点了这一年的进项，又将小巧家的那一份送过去。

虽然他们推辞说，自家采桑葚酿酒也是一笔钱了，不好再多收，但钱宝儿依旧坚持给他们说好的分成，又笑说他们要真是过意不去，往后家中的酒就由他们全包了。

好说歹说，他们到底收了。

等钱宝儿复盘完毕，估摸着再做上两三年，便可另外买田买地。到时候种水稻，小麦，油菜，棉花，还有山芋和芝麻等作物，这样算来，往后简直可以自给自足，不愁没好日子过。

是以今年去观音寺里供奉香油钱的时候，钱宝儿又多许了个愿，愿天下太平，国泰民安，百姓方能有好日子过。

进了腊月，钱宝儿总算是彻底闲了。

白日里小巧天天来家中，她们一处坐着做衣纳鞋，晚间钱宝儿还要教珍珍认字。

她这么大的一个孩子了，斗大的字却认不了几个，这如何能行？

钱宝儿本想送她去学堂，可她却死活不愿去说，只愿在家中。

钱宝儿知她怕生，也不愿强迫她，只得拿出自己的那一点子本事来，尽力教她读写。

等过了腊月二十四，钱宝儿又开始忙了起来。

大扫除自是不必说的，最重要的就是吃食了。

一天炸各色圆子，有猪肉的，鱼肉的，糯米的，才出锅都香喷喷的，馋得金秋实忍不住偷吃。她才捞上来一盆呢，就被他吃了近一半去。

为此他还振振有词道：“才出锅的最好吃。”

钱宝儿只冲他翻白眼。

又一日做炒米糖。这回金秋实倒是不吃了——他却是不爱甜食，珍珍却喜欢得紧。

钱宝儿见她喜欢，干脆拿筷子卷了一根，叫她拿着只当糖吃，也是焦脆香甜。

珍珍吃完一根，眼睛还盯着锅里正在熬的糖稀。

钱宝儿问她腻不腻，她也只摇头，看来是真的爱吃。

于是钱宝儿干脆拿小碗盛了一碗出来，叫她坐灶下一边烧火一边吃。

物极必反，果不其然，这一碗吃完，钱宝儿再问她还要不要，她就只摇头了。半天还扭扭捏捏地问钱宝儿：“晚上能不能下面条吃？我想吃点咸的。”

钱宝儿正拿竹枝绑的小笤帚炒着炒米呢，闻言哈哈大笑，果然是吃齁着了吧。

不过晚上到底还是拿那猪头肉下了面条吃。

等到除夕这一日，钱宝儿早早便起来了。

早饭不过简单做了山芋稀饭，蒸了一笼馒头，又煮了三个鸡蛋。

今年这鸡可是养对了，日日下的蛋，吃都吃不完。钱宝儿是这家送，那家送，另有鸭蛋还拿去腌了，送到县城给李秀芝，她倒是爱得很。

饭后钱宝儿让金秋实将旧年的门第撕下来，小炉子上熬了浆糊，等着贴新的门第门庆——这些门第门庆都是金秋实和孟大成去县城采买年货带回来的，他们中间没一个写得好大字，与其班门弄斧，倒不如买现成的好。

钱宝儿带了珍珍，杀了两只鸡，一只鸭，烧水拔毛，再简单水煮，等着与猪肉、豆腐、鱼摆盘做贡品祭祖。

又另外烧了热水，趁着中午太阳大，三个人各自洗了澡。这边的风俗，大年初一不洗头洗澡，也不扫地，免得将一年的福气和财气扫出去。

等珍珍进去洗的时候，金秋实的头发都已经晒干了。

他见钱宝儿出来，非要她与他梳头。

看在今天是过年的份上，钱宝儿不与他计较，拿梳子与他通了头发，再梳成髻。

“好了。”钱宝儿一拍他的肩。

金秋实便站了起来，摁着钱宝儿要她坐下：“我与你擦干头发。”

钱宝儿也不推辞，想着大过年的，她也享受一回吧。所以只笑道：“嗯，好，不过等擦干了再梳，湿漉漉地梳，头发要被拽下来不少。”

金秋实倒听话，拿毛巾一点一点地擦干，再拿梳子一络一络地梳通。

忽然他又惊呼道：“宝儿，你有一根白头发哎。”