“哦？”钱宝儿惊奇，“凌姑娘在这桃源县竟然还有熟人？”

叶莲笙亲自给她们倒了茶：“许也是同我们一般，游历至此的。”

钱宝儿忙接过她递来的茶盅，又听见身边李秀芝轻咳一声，这才想起向叶莲笙介绍说：“叶老板，这位是我们春源堂的李老板，才我同她一起上街买东西来着。”

叶老板向李秀芝一点头：“是呢，我是看见你们俩的。”

李秀芝也是个随性的人，她仔细打量了叶莲笙一回，不禁疑惑道：“敢问叶老板芳龄几何？我怎么瞅着仿佛比我还要小一些呢？”

叶莲笙倒也不遮掩，她笑道：“不瞒李老板说，我已经过了双十的年纪了。”

“我也是啊。”李秀芝顿生感慨，“可叶老板看着，却跟十几岁的女儿家差不多，是有什么保养的法子吗？”

叶莲笙看起来有些哭笑不得。

钱宝儿拉了李秀芝一把：“瞎问什么呢？”

“不妨，不妨。”叶莲笙摆手笑道，“若要说保养，倒是想不起来，不过正常的一日三餐，偶尔吃些点心补品，胭脂水粉也是用的。这么算起来的话，真正的保养品许就是银子吧。”

她这话说得极为风趣，钱宝儿和李秀芝都笑了起来：“这倒也算不得是错。”

钱宝儿因此笑问：“叶老板生意一向好？”

叶莲笙一挥手：“还过得去吧。”又看了钱宝儿笑，“这也多亏了你们家出的好蚕丝，还答应我许多无理的要求，又是扩产，又是捡上好的送来。”

钱宝儿笑道：“叶老板可是我们的大主顾，您的要求，我们自然是要想方设法去满足的。”

叶莲笙应当是很满意钱宝儿说的话，她点了点头：“听闻你们家姑娘随夫君去了外地，眼下庄子上的一切事务都是交由你打理的，也是辛苦你了。”

钱宝儿摇摇头：“辛苦倒也算不上，我都做熟了的。况且我们姑娘也不曾在银钱上短过我，我自当尽心尽力。”

“这话说得很是，”叶莲笙赞赏道，“拿一份钱，干一份事，这才算得上是公平往来。”

正说话间，锦心也就回来了，同她一起的，除了茶楼来送点心的小二，还有一脸懊恼的凌云雁。

钱宝儿见她这般，便知大抵是没追上她的那位故交了。

茶楼小二摆好点心，便躬身退了出去。

锦心给凌云雁倒了杯茶，又听叶莲笙问她道：“怎么？没找着人？”

凌云雁摇了摇头，将随身的佩剑放到一边的小桌上：“我师兄轻功一流，节下街上人又多，拐过几个弯就不见了。”

她端起茶，喝了一口：“罢了，随他去吧，总还有见面的时候。”

叶莲笙给众人分了绿茶佛饼：“说不定你师兄他就是来找你的呢，不如我们在这桃源县再住上两天，若是他还在这儿，总能碰见的。”

凌云雁却摇了摇头：“罢了，你还说要去青山小筑呢，如今在这桃源县已经碰到了宝儿姑娘，都定了一个时辰后的船回去了，又何苦因我取消？还是早些回燕国去吧，再晚只怕两国渡口都关了。难不成要留在江上过年？”

钱宝儿不好探听凌云雁的事，但听闻叶莲笙曾打算去青山小筑，于是热情相邀道：“叶老板既有这打算，不如去住上几日？正好这腊月里也没什么事，我给你做好吃的。”

叶莲笙笑着摇了摇头：“她才说不想在江上过年呢，我本来只是顺路来这里，本打算去瞧瞧你们的，既然已经碰见了，那就不必再去走一趟了，喝完这顿茶，我们也该回燕国去了。”

回家过年是件大事，因此钱宝儿也不再强求，只笑道：“叶老板的新年贺礼我是收到了，只可惜不晓得会碰到你们，我却是一点都没准备。”

“这有什么关系？”叶莲笙笑道，“横竖我也不缺什么，晓得你的心思也就够了。”

锦心也打趣道：“可不，只要是钱能够买到的东西，我们姑娘呀她都不缺。”

叶莲笙白了她一眼：“就你话多。”

锦心一撇嘴，又转向钱宝儿问道：“对了，刚才你们在首饰铺子里是要买什么吗？”

“啊，”钱宝儿笑了笑，“我们养蚕场的主事只怕是好事要近了，又刚好过年，打算给她买点头花戴戴。只是挑来挑去去，也没什么看得上眼的。”

“哦，还有这种喜事？”叶莲笙忍不住笑了出来，“怎么每每我来，你们那儿总有人要成亲？上回是你们家姑娘，这一次又是养蚕场的主事。”

说得大家都笑了起来。就连一向冷着一张脸的凌云雁，也忍不住弯了弯嘴角。

锦心抿嘴笑道：“是呢，不知道的人还以为姑娘你是什么月老下凡呢？”

“贫嘴。”叶莲笙嗔笑。

想了想，她又抬手自发髻上取了一朵珠花下来，交给钱宝儿道：“我也没什么好相贺的，既是你们要给她买头花，这个虽是我戴过的，却也没几日，况且这粉色珍珠极为少见，不是我吹牛，只怕放眼你们大周，也找不出几颗这样好的珠子来，便当是我的贺仪了吧。”