本地风俗，出嫁女儿应在中秋节前归家一趟，奉上节礼，以示孝顺父母。

是以陈红玉和杨天佑夫妇便挑了八月十二这个好日子，装了满满一牛车的节礼，夫妻二人往杏花村去。

及至陈家，陈老爷早就拄着拐候在门口。

一段时日不见，钱宝儿只觉得他两鬓白发又多了些，更显老态龙钟。

连钱宝儿都看得出来，陈红玉这个做女儿的，更是不必提了。

她幼年丧母，幸而还有父亲的疼爱，如今嫁作杨家妇，除非逢年过节，也难见上老父一面。

不能在跟前尽孝，她本就心存愧疚，如今见父亲一年老似一年，教她如何能不伤心？

虽如此，陈老爷见着女儿女婿上门，精神到底还好，拉着他们絮絮叨叨说了好些话，又一处吃了中饭。

陈老爷本想多留他们一阵，无奈他们还要坐船回去，晚了夜路难行，陈老爷也是知道的。

因此他并未再多挽留，只叫刘管家将自家庄子上所产物品，大大小小装了许多，依旧叫陈红玉带回去。

临走前，陈老爷在门口相送，就如同来时一般。

也不知是不是钱宝儿的错觉，仿佛陈老爷的背更佝偻了一些。

牛车往前走，陈红玉落下一滴泪：“说来也是好笑，以前在家时，总嫌我哥哥愚笨，怕老婆，更恨嫂子可恶，可今日回来见不到他们，我这心里竟还生出了几分想念。”

她说着又笑了起来：“宝儿你说，我这是不是疯了？”

“怎么会？”钱宝儿笑着安慰道，“娘家与婆家自是不同的，可惜今日少爷和少奶奶带了小少爷，也往少奶奶的娘家去了，属实不凑巧。姑娘也不必伤心，再过几个月就是年底了，届时再回来一趟便是。”

陈红玉点了点头：“说得也是。”又感慨，“还好，两处离得不远，若是嫁到外地，一年也见不上一次，那才不晓得会怎么样呢。”

钱宝儿笑道：“姑娘别想这些有的没的了，先歇会儿吧，等一下还要坐船呢。”

陈红玉点点头，本打算闭目养神，却又想起一事来，对钱宝儿说道：“临走前，范大娘不是给了你一袋桂花吗？我想吃桂花糖糕了。”

“这还不容易？”钱宝儿答应道，“等回家我就做。”

陈红玉终于笑了起来：“可算有个盼头了。”

回到三棵桂村，才吃过晚饭，周兰英便神神秘秘地对陈红玉招了手，带她去到自己的房间里，将一样事物塞进她手里，叮嘱道：“好生收着，这可是我今日从庙里求回来的，说是定能保你生孩子的。”

陈红玉一瞧，原来那是一道符。

她哭笑不得，才要说话，就见周兰英就端起桌上一只茶碗，递给她说：“还有这个，快喝了它。”

钱宝儿在边上伸头看过去，那碗里盛着黑乎乎的也不知道是个什么东西，只是热气蒸腾，带着一股奇奇怪怪的土腥味。

陈红玉不禁微微侧过头，皱眉道：“这是什么？”

“这你就别管了，快喝了它。”周兰英催促道，“横竖是好东西，我好容易才求来的。”

陈红玉面露难色。

钱宝儿见状，赶紧接过茶碗，放到桌上笑道：“哟，这还这么烫呢，估计还要放凉一会儿。夫人不如先随我出去看看陈老爷今日送的东西，里头还有特意给夫人和老爷的呢。”

周兰英一听亲家公又给自己送东西了，自然是高兴的，但还是不忘叮嘱了陈红玉：“也别放太凉了，赶紧喝啊。”

钱宝儿又给陈红玉使了个眼色，示意她看看窗台上的花盆。

陈红玉会意，点了点头。

等钱宝儿回到院中，青青便迎了上来，一脸的为难：“姑娘不知怎么了，回来的时候又不高兴了，正在房里哭呢。”

钱宝儿自然晓得她是为了什么，又问：“姑爷呢？”

“姑爷还在前头没回来呢。”青青答道。

钱宝儿猜他应当还在陪着他爹说话，于是自己进去房中，只见陈红玉果然坐在妆台前，却不卸首饰，只在灯下默默垂泪。

“姑娘，”钱宝儿走了过去，“那碗汤药，姑娘没喝吧？”

陈红玉摇了摇头，拿帕子擦了眼泪，又抬眼看向钱宝儿，眼中满是不甘：“为什么？为什么她们一定就觉得是我的问题呢？以往也不过嘴上说说，可如今进去求神拜佛，连土方子都要了来，这是笃定我生不出来了？”

她越说越气，豆大的泪珠又滚了出来。