其实，她并没有一点头绪和计划。逡巡了许久，天色已晚，花木兰在这片沙海最远端的绿洲歇息下来。

深夜时分，她走进“雨影沙漠”酒吧，在最幽暗的角落里坐下来。这里灯光昏暗，音乐嘈杂，打算不被人打扰地独自饮醉再适合不过。加上已接近两点，整个酒吧大约只剩下五六个客人分散在吧台和卡座旁。

酒不醉人人自醉，说的就是现在的心境吧。花木兰吞下半杯中度调制酒。

司空震的阴影久久地盘旋在她的心中，就算平稳度过这次，还有下次。长城巡守军队长要处理边境上许多突发状况，守卫王者峡谷，职责重大，风险不小，要找茬可太容易了。

多年来，她和过往长城、进出峡谷的各色人等长期打交道，深知水至清则无鱼，要让这片广袤的沙海安定，有时候需要用“特别”的手段，有时候需要容忍眼睛里的沙子。马贼、刺客、地下交易贩子，竟然在她的治下达到了一种奇异的平衡。这是任何一个抱守成规的内廷官员都做不到的。

换句话说，为了达到这种平衡和安定，她身上可太多可“查”的了。

花木兰摇摇头，苦笑了一下。

正当她再次举起酒杯的时候，一个富有磁性的低沉声音从身侧的昏暗中传过来——

“你进来的时候，我就在想要不要跟你打招呼。上前说一句将军你好，可能是一种打扰。但假装不认识这位美丽的女士，就是无礼了。金庭国有句话说，礼貌是最容易做到的美德。”

花木兰一眼认出他来：标志性的紫色长发，只露出一双蓝色瞳孔的面罩，天生善于隐匿的当行刺客，这个男人与周围角落的黑暗溶为一体，他就是被称为“暗影刀锋”的兰陵王。

“别来无恙嘛兰陵王。”花木兰看了看他，离他较远的左手悄悄按住了腰间的短剑。

“花将军不要误会，我既不是出任务，也不是跟踪你。今晚真的是恰巧偶遇。”兰陵王把手中的玻璃杯举到半空中，向她示意，杯中黄褐色的液体透着浅浅的光：“这酒不行，看来我不该来不熟悉的酒吧。”

“没错，糟透了。”花木兰摇摇头，仍旧灌了一口酒下肚。

“我知道一家好的，你还有兴致么？”

“不去。”花木兰冷冷道。“我没你好兴致，也不是来品酒的。”

兰陵王看出她心情不佳。“过了这么久，你还把我当敌手啊。”

“不然呢，跟职业刺客干杯豪饮吗？”这么说着，她心中突然一动，兰陵王是职业刺客，受雇于各种势力，只为雇主办事，收钱，他会不会可以帮上什么忙？

“恕我冒犯，你从前驻守长城，高高在上，现在——却让我闻到一种雇主的气息。”兰陵王幽幽地继续说下去：“你知道，这一行做久了，真的闻得出来。”

“什么气息？”花木兰皱起眉头。

兰陵王露出迷人的微笑：“就是一种，有钱，或者有地位，但是愁眉不展，心事重重的气息。”

“我不会雇你的。不要白费心思。”

“这一点我完全同意。我们之间不应该做生意，况且，现在可是难得的下班时间啊。”兰陵王看了看桌上逐渐变为常温的酒。

花木兰思索着。

“看在多次交手的份上，我愿意友情提供服务。再联系吧，将军。”兰陵王嘴角一勾，站了起来，握紧右手上那把不凡的暗影匕首。

她看着他大步走出“雨影沙漠”。

塞上沙漠，到了晚上温度变得极低。

绿洲的酒吧街灯光，在寒夜里一闪一闪，似微弱的烛火。一处没有光线照耀的小楼露台，显现出两个人的黑色剪影。

“怎么？将军改变主意了？”低沉的男人嗓音。

“对。我已经告诉你了，我需要关于他的线索。”花木兰决心已下，她要不惜一切扳倒司空震。

“世上怎么会有这么巧的事，他的事情，除了我，恐怕没有第二个人会告诉你。”男人连连感慨。

“别忘了我也是刺客出身，真要查，我现在有的是工夫。”花木兰提醒他。

兰陵王朝将军走过去，停在离她咫尺的距离，绯红的长发随寒风飘在他肩上：“美得真是令人窒息。放心，我怎么忍心让美人奔波呢。”

“少废话。”

“将军往东边去。司空大人跟吴地的孙权渊源颇深，可以好好探访一下。”兰陵王收起轻浮的调笑口气，直言相告。

“那个创始人暴病而亡的吴地集团？”花木兰记得这个，当时关于新继承人的讨论占据了很长时间大陆头条，这个孙权现在是新掌门人。

兰陵王点点头。“吴地风光秀丽，将军去散散心也不错。那就——后会有期了。”

未等花木兰告别，戴面罩的刺客就发动了隐匿技能，消失在寒冷的夜空中。