“老姜，你觉得杀村子里的人对我们有什么好处？”戚嵘宁问他。

老姜说：“老胡死得离水神庙不算远，很可能是因为他发现了你二人的行踪，所以被你们杀人灭口了。”

“若是这样，你们夫妻也早就被我们给灭口了，”苏棘冷声说，看着老姜站在庙门口却一副晦气不敢进来的模样，“你们连进庙都不敢，那你口中死去的老胡如何能发现我们的行踪。”

这话让老姜确定二人没有杀人动机后，终于放下了心。

“无论如何，你们千万不要被发现了。”老姜警告道。

同样的叮嘱，夫妻二人话中的意思却截然不同，杨翠是真心担心他们的安危，老姜是担心被二人波及。

戚嵘宁保证道：“放心，纵然被发现，我们也不会牵连他人。”

“最好是这样，只要你们信守承诺，我这边也就装作不知情。”老姜说。

双方将这事翻篇，苏棘忽地问老姜：“你们村里的人为何不敢进到庙中？”

老姜心中一紧：“你问这个做什么？”

苏棘漫不经心道：“只是有些好奇，村里人都不敢进来，但你居然让我们住进来了，是何居心呢？”

老姜被苏棘无意的眼神一扫，心中不由升起怒火，忙道：“我可没有想害你们的意思！”

“避沙村中，从三十年前起便一直有一个忌讳，进入水神庙中的人，要么会克死亲人，要么会不得好死，”老姜回忆说着，他指向庙内房梁，“从前就是有人犯了忌讳入庙，第二日惨死悬挂在水神庙内。”

老姜说完，忙解释：“不过，这忌讳只对村里的人有用，你们尽管放心住下。”

苏棘扫了一眼老姜说这话时眼神闪躲的模样，看出了他在撒谎，不过她并未拆穿。

她给身旁的人递了个眼神，戚嵘宁当即明白，随后顺着老姜的话道：“原来如此，既然这诅咒对村里的人应验，为何今天有个叫杨利的还敢进来这庙中查探？”

老姜知道其他人来水神查探的消息后，确实听说的是杨利进的庙。

“他这人本身就胆大，家里又只有一个老父亲，想在二村面前表现，谋得点权力，敢进庙也正常。”老姜讥讽说着，似有些不屑杨利讨好二村长的行为。

戚嵘宁作不懂的模样问：“就算只有一个父亲，也是在世亲人，如此不在意亲人死活是关系不好？”

“他母亲难产早逝，父亲又时常打骂，前几年还有个妹妹作伴，后来妹妹嫁人没了，这样的爹他怕是恨之入骨。”老姜说这话时颇为感同身受地鄙夷起来。

不知想起了什么不好的回忆，他脸上表情阴郁，“这种父亲，就算是他亲自杀了，我也不觉奇怪，更别说借这水神庙诅咒了。”

闻言，苏棘脑中闪过昨夜杨利杀人后说出的那句话，看来这妹妹死得不简单。

“他妹妹是怎么了，嫁人了之后就没了？”戚嵘宁问。

老姜终于回味过来他过于八卦的追问，疑惑说：“你问这个做什么，又不干你的事？”

戚嵘宁当即演起来，“唉，我长大至今，还是第一次听闻如此悲惨的家庭，对这杨利兄弟实在有些佩服，所以有些好奇。”

他说着，仿佛真的格外同情般脸上悲恸表情不掩，随后看着老姜道：“罢了，您还是别告诉我了，如此窥探别人的伤口，是我逾矩了。”话中满是叹息。

老姜看了一眼戚嵘宁的模样，又看了看苏棘冷淡得几乎没有变化的表情，心道，这两个极端居然会是结拜兄妹，对这些外界之人不由又多了几分奇葩的认知。

“既然你们没事，那我就回去了，”老姜收回思绪道，人刚转身走出几步，又回头说，“你们可有见到那疯子？”

苏棘答：“见到过，怎么了？”

“她是被家人丈夫抛弃过的人，身负诅咒，可不是什么好东西。”

二人闻言，沉着脸色看他。

老姜还欲说什么，只听一阵咳嗽声从不远处断断续续传来，他惊悚回头看一眼，原来是他口中的“疯子”回来了。

他适时收住话头，只是匆匆道：“你们少跟她接触，不然出了事，我可救不了你们。”

说完便转身按原路快速回去，路过颤巍巍回来的老婆婆时，脸上忍不住浮出嫌恶移开眼，与之擦身而过后，脚程快得不多时便不见了踪影。

老婆婆看也未看他一眼，脚步缓慢地走回庙里。

她今日回来得比平日早，回到庙中便开始睡觉，及至酉时日落，才晃晃悠悠起来出门去。

察觉老婆婆起身的动静，角落里的苏棘睁眼，侧头看一眼身旁似是睡着了的戚嵘宁，起身站到了庙门口。

老人并未走远，而是进了庙前的农田里，此刻正在里面左顾右盼地散着步，时不时还会停下摸摸地上已经枯死了的作物，脸上露出怜惜和心疼的表情。

老婆婆在里面走了几圈，终于佝偻着身体走了回来，她对门口的苏棘视若无睹，走到门槛上坐下。

傍晚余晖落在田中，老婆婆视线盯着里面枯死的作物一动不动，苏棘低头看去，只在她脸上看到了失神和茫然。

这几日相处下来，双方都默契地没有过多交流，老婆婆每日都要早早地出门去村里，往往是夜色浓重时才会回来。

于是二人夜间休息时都会将庙门留着等老婆婆回来关。

门边的一老一少默然良久，老婆婆忽地主动朝苏棘搭起话来。

“姑娘，你们外界可以种地吗？”苏棘听到她开口问。

苏棘一愣，老人说着却并未看她，只是盯着面前的田地不动。

“可以。”