那身影与苏棘刚寻至砾漠山时，昏迷前看到的人影重合。

“就是他，终于现身了。”苏棘道。

若是两人再快那么两天走，恐怕就与人错过了。

戚嵘宁也看到了山上的红衣人，但距离得太远，根本看不清对方的面容。

二人对视一眼，戚嵘宁眼神询问，要上去喊人吗？

苏棘干脆利落道：“走。”

山脚的巨鼠在沙坑里翻滚无果，开始陆续转回山上。二人沿着来路返回山中，最后一只巨鼠正好离开。

红衣人看着巨鼠回去，扫了一眼山脚正赶过来的两人，当即头也不回地转身离开。

苏棘和戚嵘宁过来时，就只看到了对方离开的背影。

苏棘忙道：“跟上去，这人看见我们了。”

二人远远跟着红衣人，却怎么也追不上，只能遥遥看到一个红色的身影在前方荒石中出没。

双方隔着半座山，幸而地表植物稀少，否则两人早已失去红衣人的踪迹。

眼看对方就要跑没影，苏棘朝红衣人喊道：“这位朋友，我等并无恶意，可否……”

话音未落，红衣人加快脚步，眨眼便没了身影。

苏棘心中暗骂一声，两人只能朝着红衣人离开的方向继续追赶。

在山中跟着绕了半座山后，二人追到红衣人消失的位置，是一处靠近山脚的小路。

循着红衣人消失的方向往前看，不见尽头的黄沙上脚印还未被覆盖，一浅一深地往连绵起伏的沙丘群山去。

二人看着脚印犹豫片刻，相视一眼后顺着脚印走入沙漠。

苏棘看着不见尽头的脚印，问戚嵘宁：“这人为何要跑？”

戚嵘宁道：“当年我在晇国时，每当去到新的部落，那里的人见到我们外人的第一反应往往不是躲就是赶，我猜想是他们封闭了太久，较为排外的缘故。”

听完他的话，苏棘道：“那看来这人很有可能就是本地人，否则若是同我们一样是外来人，在听到我喊话后，理应不是这个反应才对。”

戚嵘宁：“八九不离十。”

脚印一直延伸往前，两人追了许久，却始终没看到红衣人的身影，不禁觉得不对劲起来。

苏棘脚步不停，累得微喘问：“你方才可看清了那红衣人是男是女，年岁几何？”

戚嵘宁同样累得不行，喘着气回答：“那人穿着繁厚臃肿，男女难辨，但身形矮小，看着像是十三四的少年。”

苏棘疑惑：“身形矮小，怎会轻易跑得这般快，着实有些古怪。”

话毕，她暂停下脚步，眼神幽深地观察前方深深浅浅的脚印。

“确实古怪，”戚嵘宁赞同道，他回头往来路一看，脸色当即变得有些阴沉，于是连忙同身旁的人说：“苏棘，你回头看。”

苏棘转身回头，看到身后二人的脚印并不齐整，有些被塌流下的黄沙填埋，有些还留着深深的坑，与旁边红衣人齐整的脚印完全不一样。

脚印完美得不像人刚走出来的，更像是有人特意引二人上钩布置的，苏棘冷哼一声道：“我们想着守株待兔，未曾想到人家正想着引蛇出洞。”

现在摆在两人面前的只有三个选择，一是沿脚步继续往前找，二是沿回路回到山里继续等，三是按着原计划往东南去。

“你想怎么走？”苏棘问着，语气却不似征求戚嵘宁意见。

她心中已有决断，无论戚嵘宁跟不跟她走，她都会坚持自己的选择。

戚嵘宁闻言看向苏棘，嘴角一扬，脸颊两个酒窝生动起来，他说：“无论哪边，我跟你走。”

苏棘脸上表情一松：“走，继续沿着脚步往前，去看看这人到底在耍什么花样。”

再次启程，一个时辰后，二人才终于看到了脚印的尽头，视野里也出现了除黄沙以外的景色。

翻过一座沙丘，金灿灿的大湖现身在二人面前。

湖水波光粼粼，白色盐地绕湖岸一圈，湖面像是一块镶嵌在黄沙中的巨型琥珀石，在烈阳照射下美得动人心魄。

两人止步于此，苏棘管擦着眼前突兀出现的湖，听身旁的戚嵘宁道：“这似乎是个硫磺湖。”

苏棘盯着湖面道：“这人将我们引来这里，是何目的？”

戚嵘宁走近湖边，随即脸色微沉地转头同她道：“这不是个普通的硫磺湖。”

她疑惑问：“怎么？”说着走上前靠近湖岸。

戚嵘宁道：“你看湖底。”

伴随着靠近，她看清了湖底下未被腐蚀的尸体，约三百亩大的湖内，几乎每一寸土地都有尸体，尸群或坐或站正静静矗立在湖面之下。

湖水并不深，但是刚好能将所有尸体淹过。

按理就算是盐化，尸体也不该会被保存得如此完整才是。

可里面几乎每一具尸体都还留着死前鲜活的模样，有的安详沉睡，有的眼神惊恐，有的微笑仰头看着湖面，尸体们表情各异，却都无一例外保留着完整的尸身。