“约书亚不是贝尔福德·伯顿的儿子？”

战局结束后，席宸临时授权多伦斯·乔伊上将对参与叛乱的贵族首领进行审讯，次日便拿到了约书亚的第一份口供，口供内容令人震惊。

多伦斯上将颔首：“他是这样说的。约书亚承认了贝尔福德·伯顿就是反猫头鹰组织的A先生，且与圣水教会交涉甚密，他说自己十一岁那年被贝尔福德·伯顿收养，刻意伪造私生子身份，为的是倚仗贝尔福德的姓氏，进入议院，成为伯顿的打手……”

席宸沉默半晌，捋了捋其中的关系。

贝尔福德·伯顿以“A”的身份加入了反猫头鹰组织，策反了一大批人，又与圣水教会来往密切……怪不得李威尔当初被追杀的那么惨，到头来宁愿投靠王室。

谁能想到这两个本不相容的民间组织，幕后推手竟都是帝国首相。

“约书亚留在战场，是为了给他这位养父打掩护？”席宸看着口供上的内容道。

多伦斯·乔伊点头：“他说贝尔福德·伯顿对他有养育之恩，所以宁肯牺牲自己，为养父换一条生路。”

“……我倒不清楚约书亚是这么一副知恩图报的性子，”席宸讥讽一声，对这个解释不置可否，“贝尔福德·伯顿有下落吗？”

多伦斯上将略显惭愧道：“我们在追查那条密道的时候，发现出路都已经被炸毁，贝尔福德·伯顿在密道布下了大量阵法，侍卫们还在清除，暂时……没能找到他的下落。”

“增派人手，”席宸下了命令，“约书亚那边再审一审，我不信他愿意为一个养父搭上自己的性命，既然这么想报答贝尔福德·伯顿，那就如他所愿，用不着顾忌什么手段，留口气就行，让他好好尝尝做牺牲的滋味。”

“是。”

多伦斯上将从房间离开。

不一会儿，又有人通报进来。

是一个卫官，面色谨慎地托着一个桃木盒子，向席宸呈报：“殿下，库珀家族那几具尸身已按您的吩咐用火烧了，尸水中遗留的虫子也都用桃木匣收了起来，没有遗漏，您……要看下？”

席宸接过桃木匣，在卫官战战兢兢的眼神中，打开看了一眼——里面是好几条拇指大小的蠕动的小虫子。

虫子通体透明，腹部有一缕鲜红的印痕，仿佛血迹。

席宸将匣子合上。

卫官看着席宸漠然的表情，忍不住询问道：“这……该怎么处理？”

库珀父子死前的惨状在场不少亲卫都有过目睹，无人不起了一层鸡皮疙瘩，卫官即便并不知道这些小虫子是什么，也难免觉得这东西不正常，该早点处理掉。

席宸没有作答：“你下去吧。”

他认出这是一种蛊术，但对其并没有太多了解，蛊术跟魔法一样，取自隐秘的自然力量，但两者的呈现方式大相径庭，处理不当，很容易埋下隐患。

克拉卡帕宫没有研究这种术法的人。

席宸有些疲乏地斟酌了一会儿，起身决定去一个地方。

出门时却见到刚刚赶来的路易。

路易向他行礼：“殿下，安路易斯子爵等您去用个晚餐。”

席宸挑眉：“小柏醒了？”

政变平息，克拉卡帕宫有一堆亟待处理的事情，柏之前一直陪着他连轴转，今天下午席宸勉强把人赶回去休息，现在才不过傍晚。

路易点头：“子爵阁下还询问您想吃点什么，他去安排。”

“我不急，让他先吃。”席宸随口敷衍，“吃完再劝他睡会儿。”

他不想柏跟着自己这么乏累。

路易却轻咳一声：“子爵说的是‘等’。”

意思是席宸不回的话柏也不会用餐。

席宸：“……”

路易又轻咳一声，下意识收敛自己脸上略显促狭的表情：“那个……子爵也是想劝您休息。”

席宸感到有些无奈，却忍不住勾了下唇，半晌，答应道：“行，我待会儿就过去。”

*

打发走路易，席宸又屏退周身随行的侍卫，独自来到了克拉卡帕宫偏楼底层的一个房间。

这是个很不起眼的屋子，面积小，采光差……正常情况下，这种屋子是连待客都不会安排的地方，一般用作仆人房或仓库。

但这里是席宸曾经住过的屋子。

他隐姓埋名，以王室教童的身份在克拉卡帕宫长住的时候，就待在这里。

或许因为那时还小，站在房间里面，也并没有觉得像现在这般局促。

屋子里的一切都还是原来的模样：矮矮的单人床、洗得发白的布偶抱枕、有些掉漆的床头柜、书桌上摆放的跟父母的合照……

席宸下意识朝合照看去，照片上的父母都还是年轻时的样子，年仅六岁半的他尚不清楚自己已被诅咒钉死的命运，无忧无虑地以为未来会和过往一样幸福。

很快，席宸将视线移开，伸手拉开了书桌旁的抽屉。

抽屉里保存着一些没用的小玩意儿：有他年少时用坏的魔法棒，姨母送给他的昂贵生日礼物，明明想用心保存却不知为何被打坏了的母亲的随身镜子，还有……

席宸拿起抽屉里那只蓝色鸢尾花胸针，用指尖轻轻抹了抹上面残存的污迹。

是被柏丢掉的那只，又被他偷偷从垃圾桶里找了回来。

他不知道收集这些东西有什么用，或许是习惯了，从搬进克拉卡帕宫的那一刻，就像要跟命运作对似的，执拗地要把一切曾经拥有过的都找回来、留住。

席宸盯着那只胸针看了一会儿，心想，还好找了回来。

他把胸针放回去，又在抽屉里翻找一通，找到一个被塞在角落里的铁皮盒子。

盒子很小，只有巴掌大，粗糙劣质的不像是他该有的东西，可是将盒子打开，里面满溢而出的魔法气息奇异到令人移不开眼——是如同隐秘之匙那样独特稀有的魔法物品。

是三卷小小的信纸。

席宸抽出一卷，信纸用红色的麻绳系着，卷起来的大小只有他一根手指头粗……他犹豫了半晌，然后伸手一拉，将缠绕信纸的麻绳解开。

一阵灰尘般的细碎光芒从信纸中崩裂，化为一团火焰，顷刻将信纸燃烧殆尽，升腾起一阵虚无缥缈的烟雾。

不久，烟雾氤氲成了一副模糊的幻景。

幻景渐渐清晰，席宸看到了烟雾里出现的那个人。

一个满头白发，穿着古朴的东共和国式样长衫，面容苍老、眉目和蔼，戴了满头满耳奇异饰品的老妇人。

老妇人透过朦胧的幻象看向席宸，未待席宸说什么，便率先惊奇地笑了一声，似乎颇感怅惘地拖长声音：“哦？塔利亚·席宸，席与风的孩子。”

席宸有些意外：“您还记得我？”

老妇人笑道：“怎么会忘，当初在我门前闹了那么久，害得女王差点给我下通缉令……我还以为你在几年前就该给我来信，怎么现在才找上门来？话说，我该叫你一声‘殿下’了吧？”

席宸：“圣师客气，我只是想请教您一个问题。”

被称作“圣师”的老妇人：“什么问题？”

席宸拿出手里的桃木匣，打开：“克拉卡帕宫周遭有人死于蛊术，尸身诡异，从尸水中化出了几条虫子，我认出这是某种恶蛊，但也并不十分了解，怕处理不当，横生事端，所以想向您请教。”

圣师看了眼木匣，并未流露出任何异色，只是不大相信地望向席宸：“你就问我这个？”

席宸：“不行吗？您当初不是说除了我父亲的事，随便许三个问题给我。”

“不是不行……”圣师沉默半晌，忍不住叹道，“也好，看起来你比我想象的过得通透……不过听闻殿下有了婚约，唔，与对方感情可好？”

席宸：“……关你什么事。”