“柏……”温斯公爵脸上的表情变得仓皇起来。

“还是……”柏低下头，打断外公张口欲言的辩解，“我有了一个猜测，外公，也是昨天晚上才想明白，我在想，王室想要的联姻对象，是不是从来都不是我姐？不然怎么可能连我姐谈了那么久的恋爱都不知道，他们但凡关注一下……可是他们没有，他们只关注我，一直被你困在温斯庄园的我！”

温斯公爵半晌没说出话来。

柏的眼睛已经有些发红了。

“为什么？”柏看向温斯公爵，问道，“为什么是我，外公？”

“小柏……”

“其实我也一直在想，为什么这个家可以对姐姐那么宽容，她想做什么事情都能被允许……”柏看着外公，忍不住流出泪来，“但您却用阵法监视我，无论我在庄园里做什么，您都需要知道，您教导我贵族礼节，口口声声说让我承袭安路易斯家族的爵位，可事实上却把我和外界的一切危险隔绝开，恨不得把我困进温室里！”

“柏，你听我……”

“我不要听，”柏打断外公，继续道，“若非当初我铁了心要学白魔法，您是不是连魔法传承都不顾，只为把我培养成一个合格的贵族，就等着像今天这样，把我拱手送出去！”

“柏！”温斯公爵眼神惊骇地看着他，“你怎么可以这样想外公？”

“不是么？”柏失笑一声，反问道，“那我该怎么想？姐姐她到底有没有死，您能给我一个真正的答案吗？”

“她，伊莎……她……”

温斯公爵嘴唇翕动，半晌，却什么也没有说出来。

柏看着外公，失望极了。

他低下头，喃喃道：“其实我有了一些线索……”

他打开手机，把当初拍摄的那条手链的照片、姐姐跟林恩的合照、包括跟店家的所有聊天记录都翻出来，原原本本向外公讲述了自己查验整个事情的过程。

柏道：“所以这究竟是不是一个为了给她脱身的计划？你明知姐姐没有死，但还是把我推到了塔利亚家族的手术台上？”

“不，不是这样，小柏，你听外公解释，事情不是你想的这样……”一辈子叱咤战场的温斯公爵在此刻乱了阵脚，“外公没有想害你，小柏，外公从没想做任何伤害你的事情！外公宁愿为你去死！可这一切……都是迫不得已。”

“什么迫不得已？”柏深吸一口气，泪水从他通红的眼中流出，“什么样的原因对你来说才算迫不得已？”

“小柏……”

“不要再瞒我了，外公，求求你！”

“……”沉默片刻后，温斯公爵摇摇头，无奈地闭上眼睛，叹了口气道，“我告诉你，小柏……这一切得从你父母去世那年说起。”

*

柏父母去世的那年他七岁。

柏的父亲名叫苏克莱因·洛维，是一个落魄贵族，因攀上了安路易斯家唯一的嫡女，也就是柏的母亲，安路易斯·艾莉丝，一跃从子爵晋为侯爵，并获得了约德牡郡的管辖权。

约德牧郡是王室辖地附近的一处行政区，柏的父母在这里有一栋宅院，他和姐姐幼时都住这里。

变故发生的那天夜里，柏刚入睡不久，先是听楼下传来了尖叫声，他从梦中惊醒，看到窗外鬼魅般跃动的火光，紧接着他母亲从房间外闯进来，用湿毛巾把他从床上裹住，匆匆抱下了楼。

年纪尚小的柏并不知道发生了什么，只记得所有人都被困在宅院内，宅院外面似乎有一个结界，挡住了所有人逃生的去路，家中的魔导师护卫以及父亲都在尝试突破结界，但无法破解。

火光越来越盛，浓重的烟雾弥漫了整个视野，柏被熏得喘不过气来，母亲想方设法带着他寻找可以躲避烟雾的地方，但那些火光就像生了手脚，不久后家里又冒出了一批装束诡异的刺客，情况乱作一团。

母亲似乎跟那些刺客交了手，但柏当时已经昏了过去，后面发生什么他记不清，只知道当自己醒来后，已经躺在了外公家里。

他的父母死在了那场火灾。

纵火的是一些极端组织的教派，据说是为了报复温斯公爵，但不少行凶者当场被杀死，剩余的凶手也并没有吐露出太多消息……外公默认了这个说法，并连同王室在帝国境内展开了一场针对极端组织的大清洗，算是将事件勉强平息下去。

而那天夜里是温斯公爵赶到，亲自破解了结界，才将柏和伊丽莎白救出。

外公当时告诉他，自己赶到时，柏的父亲母亲已经没有了生命。

但时隔十一年，十九岁的柏与外公对坐在同样的地方，就像柏当年听外公告诉他父母去世的消息，温斯公爵垂着头，神色惭愧地看柏一眼：“但其实你父亲那时还活着……”