京城，宫内。

清晨时，太阳初上梢头，一个小太监脚步匆匆从殿外进来。

到了太后寝宫门口，小太监张望了一眼，正巧有宫女路过，他便问道：“太后可用过早膳了？”

宫女笑道：“这都什么时辰了，太后已在花园散步了。”

“今日倒是好兴致。”小太监也笑，应了一声，“劳烦通报，圣上一会儿就到。”

宫女点头应下来，转身便去了。

皇上到园中时，远远见着太后正坐在石桌边。她怀里抱着一只纯白蓝眼的狮子猫，那猫晒在阳光里，白得发光似的，浑身的毛都被顺得服服帖帖的，胖乎乎、暖洋洋地窝在人怀里。那猫本是谨慎的，此时听见有人来了也不躲，只懒洋洋地睁眼瞄了一眼，甩了甩尾巴，接着又不动了，眯上了眼。

皇帝上前行礼，道：“儿臣给母后请安。”

“快起来吧。”太后瞧了他一眼，将猫交到宫女怀里，“这一阵子，好久没瞧见皇上了。”

皇帝道：“近来要务繁多，一直抽不开身；今日得闲，一早便来向母后请罪了。”

太后也不是真要责怪，听此一言，那一点点不满也消散了。只见她一抬手，皇帝意会，挥退了丫鬟，亲自上前去扶，“儿臣陪母后散散心。”

“甚好。”

今日阳光不错，花园里正是秋景最佳的时候，一片片红枫如火，脚下是常青的绿叶，一步一景，丝毫不觉枯燥。

二人走了一阵，太后好似无意间开口问道：“对了，上回听皇上提起的说亲一事，后来怎样了？”

皇帝本来心情尚可，一听这事儿，脑子就开始嗡嗡作响，“唉……儿臣也未曾想到，第一回操办这事儿，就碰上了硬茬。”

太后听罢，笑道：“怎么，叫皇帝你头疼了？仁章他莫非还想抗旨？”

皇帝叹气道：“何来抗旨，儿臣到现在甚至连他一面都没见过。”

太后奇道：“这是为何？他回京也不少日子了吧？”

皇帝说：“赵洵这人太不知进退，刚到大理寺就要翻什么案，早不在京内。哼，谁知道他是不是要借着查案的机会跑去江南。”

“仁章从小做事就一板一眼，前几日还听人议论，朝中人都怕他？”太后想了想，道，“不过他自幼也是在宫中长大，他那心气儿皇上也清楚。不管怎么样，哀家曾答应他娘亲让他好好成家立业。如今他胜仗归来，算算年岁也时候成家了，御赐姻缘一事，还得皇上你多费心。”

皇帝点了点头，“若论辈分，朕也能称他小叔，这事儿可由不得他任性。”

太后闻言知道皇帝对此事上心了，也不再多言，轻拍了拍皇帝的胳膊，“起风了，回去吧。”

“好。”

与此同时，江南往京城的小道上，一小队精简的车马才刚刚上路。

赵洵几人骑马走在前面，后面驾着一辆小马车。

马车窗的帘子被人掀开了一点，云歌从后面露出一个脑袋，她看了一眼周围，这么一会儿时间，江南镇已经被他们丢在了身后。

云歌看了一会儿，有些依依不舍地把帘子放下来，回车内坐好。

一抬头，就见姜慈正瞧着她。此时马车里只有她们两人。

云歌：“看我干啥。”

姜慈道：“你要是舍不得离开江南，现在下车也来得及。”

“也不是舍不得，就是一想到这些日子发生的事，颇有些感慨而已。”云歌一想到自己差点把小命交待在这儿了，还有些后怕，这会儿才想起来问，“对了，你们那时候怎么正好在那？”

姜慈实话实说，“我有事想问你，就去画舫老板那问了你的住处。”

云歌惊讶道：“凤无双怎知我住哪？！”

“她也不知，只是说了个河坊街，我们打算自己去找的。”

“哦，还好还好。”

姜慈见云歌松了一大口气，仿佛是远离了什么洪水猛兽，不由联想到凤无双的样子，疑惑道：“凤老板虽是有些经商手腕，不过看起来也不似不讲道理的人，大家都是女子，你怎么这样怕她？”