爱尔兰短暂地沉默了片刻，像是在斟酌该怎么解释，半晌开口问：

“你听说过……‘七鸦’吗？”

“哦？”白兰地露出感兴趣的神色，“第一次听说，那是什么？”

“在组织干部之上，其实还有‘七鸦’的存在。”爱尔兰回忆道：“我也是听Pisco说起过，更早的时候，组织的建立和发展仰赖于‘七鸦’的帮助。他们类似于组织的合伙人，基于共同的目标，为组织提供不同方面的支持。他们虽然一般不管事，不露面，知道他们存在的只有少数人，但同时他们在组织内享有很高的权限，地位仅次于BOSS。”

“所以你的意思是，那位额尔金伯爵就是组织的合伙人？”白兰地追问。

“曾经是。”爱尔兰纠正道，“具体内情，Pisco没跟我提及太多。因为‘七鸦’早就解散了，这也是为什么你以前没听说过。”

“解散？什么意思？他们脱离组织了？”

“不完全是。”爱尔兰回忆着记忆里的信息，语气不那么确定，“有的是退出了，有的是死了。我只知道额尔金伯爵是主动退出组织的，Pisco说他和BOSS起了很大的争执，一怒之下撤回了所有投入给组织的资源，从此和组织断绝往来。不过那位老伯爵如今早已去世，现在的这位额尔金伯爵是他的儿子。”

这样的回答让白兰地更加不解：“既然上一代伯爵已经退出，和组织断绝关系，为什么Pisco还要求你去找他的儿子？”

爱尔兰微微动了动僵硬的脖子，“我不知道。Pisco会跟我说这些，只是因为我待在英国的时间最长，他担心我惹上麻烦，才给了我一点提醒。额尔金伯爵是世袭贵族，他背后的势力错综复杂，Pisco告诫过我不要招惹他。”

“那么其他人呢？怎么死的？”白兰地意识到前面爱尔兰口中提到的“死了”，不是指正常死亡。

“这个……我也不清楚。”爱尔兰的语气听起来更加不确定，“不过我知道其中两位是科学家，十一年前分别被当地政府的人带走，后来就不明不白地死了。”

“科学家？谁？”

爱尔兰顿了两秒。

“不知道。”他似乎对于说了太多“不清楚”“不知道”而感到有些抱歉，不等提问就补充道：“我只知道一个是在英国出事的，另一个死在了日本。”

白兰地表情不变地问：“那你还知道什么？比如，‘七鸦’之中的其他人？”

爱尔兰努力翻找记忆，语调不太坚定地回答：“‘七鸦’之中，有四位来自日本，美国有一位，还有两位在英国。但除了额尔金伯爵，另一位我不确定他是英国人。Pisco只提到过他一次，称呼他为‘霍普金斯博士’。除此以外的‘七鸦’都是谁，Pisco没有告诉我。”

白兰地沉吟了一会儿，又问：“你对十一年前的那件事，知道多少？”