但是这个一手将家族推上顶峰，缔造前所未有辉煌成就的天才，也险些毁掉了他所建立的一切。

阿尔文的母亲是欧洲一支没落的贵族后裔，继承了古老的血脉，也继承了血脉带来的诅咒——她有家族遗传的精神疾病，因为受到丈夫离世的打击病发，在阿尔文十八岁生日前夜自杀身亡。

阿尔文同样受到这种血脉遗传的影响，年轻时尚能依靠药物克制，中年之后发作越来越频繁，加上药物成瘾，他已逐渐无法正常工作和生活。

阿尔文因为自己的疾病没有结婚，私生活最混乱的时期也没留下私生子。三十岁后他挑选了一个姓休斯的女孩作为他的继承人，那个女孩叫阿曼达。

阿曼达不是阿尔文的姐妹，他是独生子，阿曼达是他亲叔叔的女儿。阿尔文的父亲有一个同母所出弟弟和一个妹妹。

父亲的妹妹，也就是阿尔文的姑姑很早就出嫁了，婚后生育了两个儿子和两个女儿，但他们都不姓休斯。

而他的叔叔结婚却晚得多。因为有长子继承家业，不需要努力也没什么野心的幼子成了彻头彻尾的浪荡子，每天在不同的女人身边醒来，时不时有女人抱着孩子声称是他的私生子或私生女上门，等着一家之主的大哥拿钱打发。直到有一个女人将他迷昏了头，终于让他心甘情愿地跳进婚姻的坟墓，然后生下了阿曼达。

不过阿曼达很小的时候，她的父亲就去世了，比阿尔文的父亲更早。不同的是，后者纯属意外，前者却是真的自己作死，死于酒精过量。她的母亲在死了丈夫后，不安分的灵魂就蠢蠢欲动。起初碍于大家长之威，虽然情人不断也只敢偷偷往来，勉强还能维持住作为一名遗孀和母亲的人设。

可是阿尔文父亲去世后，阿曼达的母亲同样认为休斯家族完蛋了，迅速收拾东西跟着情人跑了。她走的时候卷跑了大量财物，唯独没带走女儿——这个时候，阿曼达还不到十岁。

可以说当时整个休斯家族，就剩下这对堂兄妹相依为命。

阿尔文是个冷情的人，也没什么为人兄长的自觉，但是他有作为一家之主对家庭成员的责任感。阿曼达作为休斯小姐享受的待遇，在母亲抛下她离开后反倒直线上升。她有了更用心照顾她的人，物质更优渥的生活，以及更多严厉但个个优秀的家庭教师。她每天都过得紧张又充实，即便休斯家最风雨飘摇的那会儿，她都被隔绝在风雨之外，丝毫没受到影响。

在那个社会风气尚且普遍重男轻女的时代，阿曼达却是少数能进入顶尖名校深造的女孩。毕业后她更是直接被安排成为阿尔文的助理，每天接受兄长的言传身教。

阿尔文病情恶化后，阿曼达就走到了台前。在兄长晚年受到疾病影响做出的混乱决策中，她勉力驱使着名为休斯号的巨轮继续前行，最终穿越了暴风雨，迎来了风平浪静的彩虹。

阿尔文·休斯五十七岁时以他母亲相同的方式告别人世。

其后阿曼达·休斯执掌家族将近三十余年，直到十一年前死于谋杀。