乔也心不在焉地跟在他身后，边走边打量着周围。

脚步声、飞行器轰鸣声、电缆被风吹动的声音……

乔也觉得这里有些熟悉。

满是霓虹灯围绕的高楼下，头顶是无数电缆缠绕，被切割成许多碎片的天空。

她脑子里像突然爆开一颗定时炸弹，呼吸猛地停滞，她缓缓抬头。

几十层的摩天大楼出现在她面前，熟悉的金属质感和透明玻璃窗，目之所及一尘不染。

乔也屏息看向楼体最高处，果不其然，那里立着四个大字——

灵岩集团。

不是去撒迷特研究所吗？为什么又是灵岩集团？

为什么明明不在《奥罗拉小镇》的课程里，还是会见到灵岩集团。

它就像个幽灵一样围绕着乔也，阴魂不散。

“诶？”陆观棋看见这栋楼，也发出了一样的疑问，“我们为什么在这？”

温锐立刻两只手摆在身前，飞快地左右摇摆，几乎要甩出残影。

“我没动过航线，飞行器按照航线就带我们来这里了。”他慌乱解释着。

“找找吧。”贺言仍然镇定自若，眼睛飞快扫过身边所有建筑。

视线范围内都没有见到“撒迷特研究所”几个字，英文也同样没有。

「各位考生请注意，距离考试开始还有5分钟，请考生合理安排时间，做好考试准备」

系统提示音刚落，乔也看见一个高挑的身影从灵岩集团大门走出来。

他一身黑，整个人看起来就像埋在阴影里。

他带着跟这个世界格格不入的松弛和轻蔑，一步一步走出来，就像看不见其他人，他自顾自走到乔也面前。

“你好，乔也。”他说。

乔也抬眸对上他双眼，漠然的眼神，头发随意挽在脑后，几根碎发不听话地搭在脸颊，她身上满是疏离。

唯一的区别，照片上的她是一身白衣，现在的她是一身黑。

眼前的这个人，和他桌上资料夹里那张照片渐渐重合。

这个他曾在监视器里看过无数次的身影，此时此刻就站在他面前。

他不疾不徐地开口：“我是……”

“中心区的。”乔也打断了他的话，抢先说道。

十号执行官愣了一瞬，但当他对上乔也的眼睛，又觉得这一切没有那么意外。

“是，”十号干脆承认，“你不是猜的，理由呢？”

“你和那个来跟我签保密协议的七号执行官身上，有同样的声音。”乔也说得很平静，像在阐述一个众人皆知的真理。

十号执行官身形不自然地顿了一下，轻轻转了下脖子。

“脊柱。”乔也看着他，两个字掷地有声。

“什么？”十号执行官看着乔也，那张总是挂着不耐烦的脸上，难得出现了新的表情。

“你们的脊柱跟普通人不一样。”乔也仍然淡漠地看着他。

十号执行官说不震惊是假的。

虽然他在屏幕里看过乔也无数次，看她化险为夷，智破难关。但这么直接地感受到她的敏锐，这种震撼的程度，远超他预期。

“我是十号执行官。”他不打算隐瞒身份，在乔也这样的人面前，隐瞒身份没用。

乔也轻轻点了下头，示意他自己听到了。

陆观棋和佘贝拉站在乔也身后，早已经是战斗姿态，只要乔也一声令下，她们就能直接以最快速度放倒这个男人。

“走吧。”乔也坦然对十号说。

十号愣了一下，站在原地没动。

“你不是来带我们去考场的吗？撒迷特研究所。”乔也理所当然地反问他。

“为什么？”十号有点不耐烦了，他从来没有在一天之内问过这么多次为什么。

他这一刻真的开始怀疑，事情是不是会如阿南刻所说的一样，脱离他掌控。

“因为考试时间已经到了，但系统并没有发出提示。”乔也回答他，“要么你控制了它，要么我已经见到了考题。”

十号轻笑一声，饶有趣味地看着乔也：“你认为是哪一种？”

乔也扫了他一眼，语气仍然平静：“看你这狗窝藏不住剩馍的得意样，大概两种都是。”

十号执行官笑容僵在脸上，用眼睛暗暗剜了乔也一刀。

有些人还是隔着屏幕看比较好，尤其……是乔也这种根本不怕他的人。

“既然抢了阿南刻的活儿，就别偷懒。”乔也对他挑了下眉毛。

十号执行官后槽牙快咬碎了，乔也是让他代替阿南刻宣布考试开始的消息，“欢迎参加新世界普通公民登入统一考试”和“祝你考试顺利”之类的。

他沉了口气，在乔也面前情绪变化越大，就越容易露出破绽，他极力稳住情绪，扬起一个勉强的笑容。

“我们做个交易吧，乔也。”