“陛下……”虽说抱着死意，可在直面帝王之怒下，倪学士俯首的身子也忍不住有些轻颤。

颈处泛着寒光的剑刃紧贴着自己的皮肤，随着不住的颤抖已然划出了一道口子，此刻正不断往外冒着血。

即便如此，他也依旧没有改口的意思。

宁帝瞧着剑刃上所沾的血迹心上那股嗜血的欲望越发强烈，他将剑刃一点点的贴紧倪学士颤抖的脖颈，居高临下的望着他瑟瑟发抖的模样，犹如瞧着一只蝼蚁般。

“倪卿既然都这般说了，朕可是要好好查查了，免得世人对朕评说只余昏君之语，你既以命相证了，那便遂了你愿吧。”

“谢陛下……”倪学士的声音很轻，那句话甚至还未说完，脖颈处便已然划过一道寒光。

话音刚落，宁帝便将手上长剑滑过他的脖颈，不过瞬间，暗黑的血便喷涌而出，有些落上宁帝的衣角，他颇有些嫌恶的皱起了眉。

四周朝臣见此则纷纷跪地叩首，生怕惹得对方不快般。

“倪学士以命作保换来此番御状，朕自是不能让他寒心，楚卿，就由你来彻查吧。”

说着宁帝便轻挥了下手，宫人便将染血的折子递到大理寺卿的手上。

上头沾染的血迹还留有几分余热，折子放于手中时，对楚承志而言宛如有千斤重般，他的手忍不住有些发颤，即便如此，在面对宁帝的旨意只能行礼应下。

对陛下之意众人皆是心知肚明，将这个案件交给大理寺也算明示要保下顾家。

倪学士恐怕也是知晓这个结局，他知道，自己儿子的枉死这辈子都求不来一个公道，只有将事闹大，在众人的心中才有一个评定。

即便大理寺想遮掩此事，可世人也会因陛下所作所为而在心中衡量出一个公道。

可对一个死人而言，这份公道早便不重要了。

宫人手脚麻利的将倪学士的尸首处理妥当，流入青石板的血迹在清水冲刷下便无了踪迹，新换的熏香将浓重的血腥气遮掩，好似方才之事并未发生一般，营造出岁月静好的模样。

即便方才杀了人，宁帝心头的烦闷依旧未曾消逝，那股嗜血之感反倒有愈演愈烈之态，手上握着的长剑也随之而颤动。

“陛下怎会这般大动肝火？”

也就是在此时，一道娇媚的声音响起，方才打破这寂静，身着大红宫装的女子款款而来，腰间佩戴的香笼顺着轻晃几分，随着她的到来，宁帝心上的烦闷才消逝上几分。

“不过是在为一个死人评定公道罢了。”

说着便将手中长剑随意丢在地上，缓步走到她的身旁，宫人在一旁递上盥洗的玉盆，宁帝将手上残留血迹洗净后方才拉过她的手，语气也缓了几分。

曹贵妃垂眸瞧着他衣角处的血迹，眉头微皱上几分，关切道：“陛下衣袍上都沾血了，不妨到臣妾住处换件衣物可好？”

宁帝对此没再多言，回头望着还在跪地惶恐的朝臣，冷声道：“朕身体不适便先离开了，诸位爱卿随意便是。”

随着这话落，他便同曹贵妃一同缓步离开宴席，直到对方的身影消失不见后，那些战战兢兢的朝臣方才好似都失了力气般跌坐在地。

方才被杀死的倪学士好似还在此处，那染血之处则是无人再敢靠近。

宁帝素日一向多疑，可从未像此刻般直接当庭杀人，随着这闹剧的落幕，在场所有人的心中皆是各有心思。

顾元昭望着从开始便保持作壁上观姿态的顾隐白，他朱红的官服在烛光下越发艳丽，那双含笑的桃花眸中依旧如往常一般，可在此刻，在顾元昭的心中，那双眼更像是毒蛇狩猎的前兆。

带着危险伺机而动。

原来这便是他那日口中所说的变故吗？

似是注意到自己的视线，顾隐白朝着她的方向望了一眼，那双眸中隔着数人清晰印着自己的模样，顾元昭不知为何，掩在袖子的手竟忍不住的发颤起来。

眼前仿佛浮现起那日的大雪，手心处沾染的血迹哪怕过去了这么多年，好似一直都未曾洗净。

她本以为自己忘了，可直到今日，八年前雪地上那四溅起的血迹同眼前青石砖下渗入土地的殷红融为一体。

她这才恍然。