小老虎脚程快，吃了一条鹿腿补充体力后，它在前面探索，借助自己曾经留下的粪便和尿液，最终找到了回去的路。

这头鹿短暂地缓解了他们的食物问题。

周兰在营地停留了一天，给父母劈够了烧火用的柴，隔天，她就继续和小老虎出去打猎去了。

这次依旧往东走，去上次猎鹿的地方。那里既然能出现鹿，说明附近的生态比较好，肯定还能找到别的食物。

这次抄近道走的直线距离，他们走了三天，就抵达了猎鹿的山域。

当天，周兰射了六只鸟，发现了松鼠洞，她在松鼠洞附近的区域找了找，找到好几棵华山松。

松树上的松塔大多已经被松鼠等小动物采走，只有稀稀疏疏的一些松塔还挂在枝头身上。

小老虎爬上树，把松塔都拍了下来。周兰在下面挑拣，这些松塔里的松子大多已经被动物采走，不过仍有遗漏，把遗漏的松子敲打出来，周兰收集了大半筐的松子。

休息一晚上，第二天依旧在附近探索。他们顺着动物的脚印，虽然没有找到猎物，但找到不少野菜和浆果，加上之前的松子，满满装了一筐。

周兰背着这些和小老虎回到了父母所在的营地。

有菜，有肉，有果实，省着吃，又能抗上十天半个月。这次周兰在营地多歇了歇，把柴劈了，衣服洗了，又运了许多干净的雪回来，堆在木屋前，方便父母用水。

休息好后再出发，还是那片山区，她和小老虎仔细探索，终于在一片裸露的岩石边再次发现了猎物。

那是一头野猪，虽然冬天饿瘦了，但体型依旧很可观。

他们在这附近的山里转了很多天，对周边的地形早就了如指掌。

周兰这次没有动手。

她留在原地盯着野猪，小老虎绕了个远路，绕到野猪上方的山上，然后趁着野猪不注意，一举跳到野猪的身上，咬住了野猪的后脖颈。

“哼——”野猪刺耳的叫声刺穿山林！健硕的猪身左突右冲，撞得岩石滚落，树枝乱晃，林子里的积雪也跟着簌簌地往下落。

小老虎扒着猪背，死死的咬住猪后颈不放开。

猪血星星点点的撒的到处都是，小老虎的下肢也被野猪撞破了皮。

一猪一虎就这么胶着着，最终还是野猪失血过多，气喘吁吁地摔到在地，起不来了。

周兰走过去时，猪鼻子还在“呼呼”地喘着，但它已经没有力气挣扎了。

小老虎松开爪子，想像之前那样把野猪交给她。

但周兰这次没有接手，反而把它的爪子按了回去。

年轻的老虎眨眨眼，有点困惑。

周兰转而按住它的脑袋，把它往野猪的脖子上压了压：“你咬它。”

虎躯闻声一抖，下意识地往后撤。

周兰侧身挡住了它的退路，声音很温柔：“你咬它。”

小老虎心跳飞快，迄今为止，它只咬死过一头狼。那时它被三头狼缠住，打斗中杀红了眼，不知不觉就把那头狼咬死了。危险下无意识的杀生，和为了果腹有意的杀生，这两者还是不一样的。

正当它犹豫时，一双冰凉的长满茧子的手捂住了它的眼睛。一瞬间，眼前黑暗了下去，什么也看不到了，它感觉自己完全被包裹在她的气息里，整个世界都是她。

“小老虎，你咬它。”

她的声音清凌凌的，缓缓地抚平了它心中的不安。

它感觉像回到了母亲的怀抱里，安全的，不受任何侵害的，仿佛无形的屏障，为它阻挡了一切。

惊惶的心情如潮水褪去，它听从她的指令，俯首，找到野猪颈侧的动脉。

“牙齿用力。”她循循诱导。

在这片绝对安全的黑暗里，它双颌施力，用力咬了下去。

“喀嚓”一声，老虎天生绝佳的咬合力一口咬穿骨头，咬进了动脉里，野猪喉咙里发出“嗬嗬”的响声，又用力挣扎起来。

它死死地按着，死死地咬着，直到野猪终于失去生机，再也不动了。

小老虎松开嘴，它仿佛感觉有什么东西从它身体里悄然离开了，令它有些怅惘，又有些奇异的心安，仿佛一切本该如此。

野猪拖回营地，终于彻底解救了他们的储粮危机，他们不用再终日提心吊胆会饿死了。

整个冬天，他们都在坡底的营地里度过。

等周定山和王润香的伤彻底好全，这个冬天也就过去了。

积雪融化，春暖花开。

周定山和王润香的体力恢复到了从前的水平，只是王润香的后脑留下了一片狰狞的伤疤，虽然能用头发遮住，但再也恢复不了以前平整的样子了。周定山的后背和大腿也是一道道、一块块的，留的都是疤。

他们选了个天气晴朗的日子，继续拔营往西南走。

一路上，从山上到山谷，山上还留有积雪，山谷已经是百花盛放，春意融融。

周兰他们挑着行李，翻山越岭，出了一身汗。到了中午，太阳当头，又是扎营，又是做饭，更是热的人恨不得把棉袄脱下来。

扎好营后，周兰和小老虎照旧跟着父亲去下陷阱，如果时间早，他们也会在附近打打猎。

自从周兰和小老虎能帮忙打猎后，他们现在已经很少再担心粮食短缺的问题了。

食物充足，周兰一家人不用再饿肚子，小老虎身上也渐渐有了肉。

又往西南走了大半个月，天气越来越暖和，山里的人烟也越来越稀少。

刚开始偶尔还见到藏在深山的小村落，到后来，村落已经彻底消失，山里只偶尔能看见一些破败的老房子，不知道荒废了多少年，墙壁都风化了。

周兰他们脱去了棉裤棉袄，换上了毛皮坎肩，又从毛皮坎肩换成单衣。

不知不觉，春日已尽，夏天来临。

山里再看不到一点人迹，别说废屋，连一块瓦片都看不见。目之所及，到处草木疯长，树根虬结，藤蔓四处攀爬，路都没有，想要过去只能从草木中间穿行。

周定山终于确信，这次他们终于来到了真正的无人之境。

晚上，周兰在地上写写画画。

周定山和王润香一个搓麻绳一个补衣服，一边做活一边闲聊。

“这里的春天真短啊，跟没有似的，从雪化到夏天，也就一两个月吧？”