次日是个阴雨天。

天空阴沉沉的，遥远的山林深处时不时传出虎啸声，一声声如黑云般压在山村的上空，让整个村庄越发的死寂。

老虎没有走远，它仍在附近的山里徘徊。

村里家家门户紧闭，停止了一切劳作，只怕老虎会下山来伤了人。

周兰坐在东屋的窗后。

窗外雨水滴滴答答的，顺着屋檐汇成珠串落下来，在地上砸出一个个的小水坑。地面上雨水横流，像经脉一样，最后汇聚成一股，流出门外，流到了山坡下。

远处的雨中匆匆赶来几个人，披着蓑衣，戴着斗笠，他们登上台阶，踩着泥泞的雨水进了小院，最后往堂屋而去。

是村里几个主事的干部。

一墙之隔，周兰能很清晰地听到堂屋的声音。

“这场雨下的真不是时候，本来计划今天进山的，这下全泡汤了。”

“缓缓也好，这事发生的太突然了。趁着这场雨咱们好好做做准备，到时候争取一击命中，省的有不必要的伤亡。”这是春丽的父亲。

“大队长说的在理，我看这雨也下不大，明天指定是个大晴天。”这是陌生的声音。

“好了好了，说正事。”又一道陌生的声音，粗粝低沉的打断了上一个人的话，

“定山，村里开会研究过了，念在没有造成什么伤亡，大家又是乡里乡亲的份上，村里就不对你们过多追究了。但是有一点，那只老虎还在附近的山里转悠着，你得帮忙把它解决掉，否则村里人上山太危险了。”

堂屋里，周定山唯唯诺诺的答应：“是是，支书，这是应当的。”

“老虎到底是你们家养大的，我看它还是亲近你的。这是包耗子药，你把它下肉里，拿给老虎吃，能毒死它最好，毒不死也能降低它的战斗力，这样我们收拾起来也容易多了。”

周定山默了会，缓缓伸手，接过药包：“欸，好，一切都听领导们的安排。”

“你知道轻重就好，一时糊涂不要紧，以后好好表现，村里人不会说你们什么的，大队也不会区别对待你们，一切都和从前一样。”

“好的，领导，好的。”

说完事，又稍坐了会，几人就走了。

周定山和王润香殷勤地把人送出门外，一直到几人的身影都看不见了，才步履沉重地回家。

他们没有直接回屋，两人在抱厦下拧了拧衣服上的雨水，打算去东屋看看女儿。

周兰听见动静，连忙脱鞋上床，盖上被子，假装睡觉。

东屋的门从外面锁住了，两人轻推了推窗，从窗缝里看见熟睡的周兰，然后又轻手轻脚地关了窗。

“兰兰睡着了……”王润香轻声道，“真的要给小老虎下药吗？”

周定山叹气：“要是它跑远点还没事，但它不肯走，一直在附近徘徊，那它非死不可了。”

第二天，如那个大队干部所说，是个大晴天。

这一晚大家睡得安稳，似乎隐约间，虎啸声在半夜停止了。

王润香早早就起来做饭了，今秋新打下来的玉米面，和成团，和干枣一块团成红枣窝窝头。水开后把窝窝蒸锅里，她又往炉膛里填了一根柴，然后就拿着碗出来，去枣树下的咸菜缸里捞了些咸菜出来。

周定山拿着铁锹在平整院里的土地，雨水把院里冲的一道沟一道沟的，有些地方还存了雨水，很泥泞。他用铁锹把高出的部分铲掉，填进沟壑里，又去门外铲了点土回来，把积水的地方都补平了。

王润香捞好了咸菜，盖上咸菜缸的盖子，站起身的时候她忽然顿了顿：“定山，老虎是不是不叫唤了？”

周定山也一愣，清晨的村庄分外安静，只偶有几声鸡鸣：“好像是，是不叫了，什么时候停的？”

“不知道。”

“大概是嗓子叫哑了吧。”周定山如此猜测，“饭快做好了吗？叫兰兰起床吧。”

“快好了，再蒸一会就熟了，我去叫她。”

王润香把咸菜放回灶房里，然后擦擦手，往东屋走。

“兰兰，兰兰起床了。”她喊了两声，从外面打开锁，推门进去。

屋里昏暗暗的，被子扭成麻花似的垂在地上，床上空无一人。

“兰兰！”王润香惊叫一声，冲上去扯走被子，被子下什么也没有，“定山，兰兰不见了！”

周定山忙扔下铁锹跑过来，气得简直要呕血，本来事情都够乱了，还出来添乱！

“肯定是从窗户跑出去的！我去找她！”