待到中午，肖竹勋在教学楼下等晖华，淑桦朝他打招呼，他明显客气疏离很多。告别淑桦，晖华慢慢地走向肖竹勋，有点不好意思的样子。

“看到我没那么开心啦？”

“你不要取笑我。”

“中午想吃什么？”肖竹勋与晖华并排走到一起，他牵起她的手。靠得近了，晖华突然冒出一句：“你今天好香。”

“啊？”肖竹勋一愣，“我没喷香水。”

话都是脱口而出，回味起来两人却有些不好意思，尴尬地沉默了一小会，肖竹勋说：“中午去正升路吧，那边店多。”

“好，上次我们发现一家店挺不错的，可以去那边坐坐。”

恋爱没谈几天，就被敏锐的赵娘子发现了。“华儿，你和小九在相好吗？”

“你怎么发现的？”晖华有点做贼心虚的样子。

“你可瞒不了我。大大方方地处吧，你也这么大了。但有一点，女孩子得学会珍重自己，必须洁身自好。”孩子大了，作为父母操心的事情更多了。赵娘子住在省城时间久了，思想也开明了许多。

“我懂的，娘。”

肖竹勋虽然是个大忙人，但一有闲暇就约晖华出去吃饭、看戏、兜风、压马路……恋爱中的小年轻，待在一起多久都不嫌腻。

这天，他们约了去看电影。到了约定时间却是司机李叔来接晖华：“梁小姐，厂里临时出了一点事情需要少爷过去，他让我和你说一声，今天可能去不了了。”

“李叔，您知道出了什么事吗？”

“听说有工人被机器轧伤了，少爷已经赶过去了。”

“伤了？严重吗？”

“具体情况我不太清楚。”

晖华考虑了一下，说：“李叔，方便带我过去看看吗？也许我能帮帮他。”

“这……”

“别担心，如果有什么问题，我马上回车里来。”

“那好，我陪你一起去看看。”

出事的是肖家的纺织厂，从家里出发，车开了快四十分钟才到。厂外挺安静，有门房认识李叔，他们顺利进入工厂。机器发出隆隆的轰鸣，工人们有序地忙碌着。

厂房角落围着一圈人，晖华和李叔走过去，肖竹勋背对着他们正在和一位医生说话，旁边围着几个工人也在说着什么。机器旁洒了一串血滴，一位工人跌坐在地上轻声呻吟着。他的一只手被压伤了，另一只手打着点滴，两名工友照看着他。晖华走到肖竹勋身边。

“就是那台新的洗呢机嘛，转得飞快，一下就扎到老胡的手了，还好伤得不深，要不是我在他身旁扯了他一下，还不知道会发生什么。”

“老胡从前天开始就发烧了，我就劝过他要在家休息。”一名工友说。

“我都没注意到他身体不舒服，哎。”

“他真是命大。”

查看了一会，医生说：“伤口要先消毒，然后再缝合，要是有感染就比较麻烦。”

晖华看了一下肖竹勋，肖竹勋拍拍她的肩膀，继续问道：“那这两天住院，是不是比在宿舍观察要更好？”

“是。不过住院会有些额外费用……”

“张叔，麻烦你陪着一起去医院。”肖竹勋吩咐道，“杨工，救人的那名工友，请你写个通告表扬一下，月底多发两块大洋。还有一定要和工友们多多强调机器安全使用，安全是大事，千万不能大意。”

“好的，肖老板。”张叔朝晖华点头示意，这时晖华才发现，这位年老的张叔正是那位和女儿一起乞讨的父亲，晖华便也同他点点头。回过神来细看一圈，周围工友的年纪看上去都不小。

处理完毕一干事宜，他俩来到办公室。

“你怎么来了？万一厂子里出了大事怎么办？胆子真大。”

“我答应李叔会小心的，是我硬要来，要怪就怪我。”

“还挺敢作敢当。”肖竹勋笑道。

“小九哥，我好奇真正的工厂是什么样。工人怎么做事，机器怎么运转，这些光看书是学不到的。而且我也担心你，想过来看看能不能帮到你。”

“结果你第一次来，就碰上了不好的事。工厂就是这样，只能万事小心，人和机器打交道，一不留神就会出问题。”

“看来实业也不好做，工人们也是既辛苦，又危险。有没有办法让他们的工作轻松一点呢？”

“如果工厂能改进机器，就能让安全性提高一些。可是工厂的盈利其实也并不太好。”

“听起来有些残酷。”

“我觉得以后一定会有办法。”肖竹勋走到办公室的窗边。“有时候我常常想，我只不过是生在好人家，才过上了现在的生活。大家都是一样的人，今后怎么让穷苦人也过上好日子，这是我们做实业的人应该考虑的问题。”

晖华点了点头，“对了，刚刚那个张叔是不是就是我们上次遇到的那位带着女孩的父亲？厂子里不少工友年纪都还挺大的？”

“你还挺细心。现在外面大家都这么苦，我是想着能帮则帮，刚好工厂也需要人。”

“真好。你说这位受伤的工人，是不是有些难处？”晖华有些忧心。

“ 你放心吧，他既然是在工作的时候受的伤，工厂一定会为他治疗的。现在生活艰难，就更应该小心谨慎。我专门跑来就是为了提醒大家防微杜渐，一定要注意安全。”

“你觉得给他也补点钱怎样？发高烧还在坚持做事，家里肯定很需要钱，流了那么多血，也需要补补。”

“都听你的。”

晖华望向窗外，机器旁的人群已经散去，她陷入了沉思。