王文茵像是看穿了他的心思，拿起勺子舀了一小碗椰浆递给他，“尝尝看好不好喝？”

赵元宁嘿嘿一笑，接过陶碗浅尝一口，只觉颊齿留香，清甜甘润，比那牛乳有过之而无不及，似乎更合他的口味。

“好喝，太好喝了！”他捧起碗顿顿顿喝了个底朝天，抹抹嘴嬉笑道：“这椰浆若是拿出去卖，保管比市面上所有的饮子更畅销。”

王文茵失笑，“汴京可不盛产椰子，这点椰浆够卖几日的？”

这是实话，汴京的椰子是从琼州（海南）长途运输而来的。虽说琼州四季都盛产椰子，椰子在当地不值钱，但经长途运输到汴京，价格早已翻了不知几倍。不管是拿来食用还是榨椰子油，都属于奢侈品级别了。

赵元宁叹气：“椰子浑身都是宝，若是也能在本地种植就好了。”

“怕是不行。椰子是热带作物，只有琼州这种平均气温高，全年无霜冻的的地区才能种植。”

“可这椰子数量这么少，用来做香皂是不是太奢侈了？”赵元宁弱弱地说：“一筐椰子最后磨成椰浆也不过才一小盆而已。”

王文茵不否认：“你说得对，这一小盆椰浆最后能取用的也只有顶上一层椰油，仅这点椰油怕是连做一块肥皂都够呛。”

这可把赵元宁弄糊涂了，“既然连一块肥皂都做不了，那花这么多钱买一筐椰子是图什么？”

“自然是有别的用途。”王文茵故意卖关子：“待两日后你再来便知道了。”

赵元宁倒也不失望，好事多磨的道理他懂的，“看来今日是没机会看到你们做肥皂了。”

“你想知道如何制作肥皂？这有何难，让静尘师太教你。”王文茵转身唤来静尘：“师太，今日可还有猪脂剩余？”

静尘点头，“昨日熬的猪油还剩一小罐。”

“那便麻烦你给赵四郎演示一下如何用碱水将猪脂皂化。”王文茵道。

赵元宁并不惊讶静缘庵的女尼会做肥皂，惊讶的是王文茵居然将这制皂的秘籍毫无保留地教给旁人，难道她不怕女尼们拿着秘籍私自牟利吗？

他将自己的担忧悄悄告诉她，王文茵闻言一笑，“制皂技术看似有难度，但若真要捅破这层窗户纸也并不很难，只需用心钻研，恁谁都能做得出来。与其藏着掖着，不如将之传授与人，如此才能让技术得到更好的发展。”

赵元宁还是不解：“若是人人都学会了制皂，那咱们铺子岂不是多了很多竞争对手？”

“所以咱们需要不断创新，定期推出新产品，这样才能吸引到更多客户。而且，一旦制皂卖皂的商户增多，那么肥皂的价格便会相应降低。如此一来，即便是手头不宽裕的人也能买得起皂，用得起皂，便能改善所有人的卫生习惯，避免病毒传播，将时疫防患于未然。”王文茵道出了一个让赵元宁无法拒绝的重要理由。

赵元宁心生敬佩，也为自己的小人之心感到羞愧，“小娘子说的是，是我太市侩了。”

王文茵却缓缓摇头，“你的想法并没有错，核心技术本来就是机密，恁谁都想要藏私，不会轻易传人。不过也要区分，比如像十三香就是独家秘方，不会轻易传授给旁人。但像制皂、制米线这类技术传播出去不但有利于产品打开市场，还能造福于民，何乐而不为呢？”

赵元宁猛点头，简直恨不得振臂高呼：理解万岁！！

此时，静尘过来告知猪脂已经加热融化成油状，可以皂化了。

赵元宁跟随静尘到操作台前，见她将先前备好的碱水缓缓倒入猪油中不断搅拌，直至变成浓稠的奶油状。

“这便是皂化反应。”王文茵在一旁解说：“搅拌混合溶液是为了让皂化反应更彻底，但不能搅拌过度，否则混合溶液太浓稠便很难倒入竹筒内固化定型。”【注4】

静尘将装入混合溶液的竹筒底部用力在案几上震了两下，液体表面冒出几个小气泡，她解释道：“溶液在倾倒过程中往往会渗入气体，若是不将气体彻底排出，肥皂固化后便会产生很多小气孔，如此既不美观，也影响品质。”【注4】

王文茵从静尘手中接过灌满皂液的竹筒，带着赵元宁去往隔壁的生产车间，“接下来带你去看看尚在固化阶段的肥皂。”