“小清不会这样的，亲家你别生气，一定是有什么误会。”王琴眼里藏着惊惧，回头看了看孟荣，分辨他铁青的一张脸上的情绪。

“我女儿给你们丢人了。”孟荣站起来，把手里的钱放回到吴芳面前，“她嫁过来给你们家开枝散叶是应当的，我会好好管教她的，钱你们拿回去，当年小亮上学就让你们费心了，我们不能再拿你们的养老钱。”

“都是一家人。”吴英瞥一眼，跟着站起来，“我姐她就是发几句牢骚，没什么恶意。”

“是小清对不住你们家。”

“我这里有医院的报告，怀不了孩子不是我的问题。”孟清悄然道了一句，话音很低，却还是踩中了吴芳的尾巴，立刻斥道：“你这是什么意思，怪我儿子不行，怪我们冤枉你了？”

孟清想说什么，被孟荣一拳打在肩膀，用粗粝的乡音训斥，让她滚回屋里去。

谁也没想到他会动手，梁思原第一时间靠近挡在两个人中间，防止他下一步的动作，而终于意识到发生了什么的许强忽然发疯一样用力推了一把孟荣。

“强哥！”孟清被吓了一跳，好在梁思原离得近，在旁边扶了一把，又拦住许强试图扑上来的身体，没有把事情闹大。

何菁把受惊的三个女人领到侧房说话，孟清红着眼睛安抚许强的情绪，孟荣眉头紧皱，坐在边上的椅子上抽烟，抽到最后，混浊地说：“女人嫁汉生娃，天经地义，你不孝顺，我们在亲家面前也抬不起头。”

“抬不起头，不是清姐的问题，是发了霉的偏见糟粕见不得光，是因为你们在新社会还在搞那些封建荼毒的旧思想。”梁思原冷声。

孟荣吐出一口烟，“你一个小娃子懂什么。”

“我不懂什么，可起码知道，父亲保护女儿，才是天经地义，许强脑子不清楚，还知道护着自己的妻子。”梁思原说：“孝顺本质上也是一种爱，而爱是相互的，没有付出，就没资格要求回报。”

“小弟。”孟清轻轻唤他，梁思原没有再说什么，孟荣也是一样的沉默。

一顿饭吃到一半不欢而散，何菁那边送走了吴芳和吴英，两个人不再多逗留，回到家，梁思原仍不太放心，“许家那边忽然主动拿钱给清姐家里修房子，不符合他们一贯的作风，总觉得还有别的事。”

“她们都盯着胡同的房子呢，吴芳出钱没什么，吴英那边还有个儿子，她在中间插一杠子，这钱早晚还得要回去，她们家不会白白吃亏。”

何菁说：“你不用管这些，马上开学了，好好准备，转花鸟的事你想好了我也不拦着，工笔吃耐性，你还是太浮躁了些，磨练一下也好。”

梁思原心口沉闷，“我知道了。”

“我这几天要开下半年的工作会议，你好好在家待着，少去给你孟姨添乱。”

梁思原沉默，何菁蹙眉，“你听到没有？”

掩藏心中的抵触，梁思原尽可能维持语气的平静，“知道了。”

表面上答应，可何菁忙碌，又哪里会二十四小时盯着他。

像从前一样，梁思原常常从孟清家门前过，时不时便送些吃的，借口看望两位老人，探一探孟清的情况。

孟荣是个非常守旧的人，他有自己坚持了半辈子的一套规矩，孟清跟许强之间磨合了四年多的生活习惯在他出现后被撬动，被血缘里生出的压制套上枷锁，让本就不多的自由再次压缩，孟清连去杨思思那里送衣服都会被呵斥，要她好好在家伺候许强，不要总是心太野。

梁思原后来去的几次，院子都弥漫着一股难闻的草药味。

短短几日，他眼看着孟清憔悴下来，有时从门前经过，还会听到里面的争吵声。

那天梁思原刚要敲门，孟荣严厉的一句话落入耳中，紧接着便是孟清的哽咽，“难道我牺牲得还不够吗？你喜欢弟弟，从小到大我什么都让着他。家里有困难，我考上一中也要放弃，那时候我一个人在外面，买瓶水都舍不得，连拼带凑给他付学费，他上大学没钱也是我用强哥的彩礼供他。这些年手机、电脑、学费、日常开销，哪个不是我出的，家里平时吃的用的，我每个月买了寄过去，但凡我能想到的，能给到的，我全都做了。家里条件有限，我是长女，这些我没有任何怨言，你说我不孝，可我没有对不起任何人。我不奢求你们为我做什么，我只是希望你不要干涉我的生活，我的家庭让我自己做主，这样都不行吗？”

门内传来摔碗的声音和王琴低弱的劝慰，梁思原在门口止步，很长时间，直到嘈杂声淡去，他也收敛心神，慢慢往回走。

他没有办法安慰孟清，连落笔的画都变得困苦艰涩，一笔三顿，每一步都好像一个难过的坎儿，跌跌撞撞，铺成满地的跟头。

变故发生得很突然，那天梁思原去张谷春家里谈谢临的事，看了他在训练营结业时的一幅画，待到很晚便在那里留宿了一夜，第二天早上回去的时候，胡同里却围了很多人，叽叽喳喳地说着什么。

梁思原心里咯噔一下，拔腿便往孟清家跑，刚到门口，就看到一个女人披头散发地坐在地上哭喊，拿石头砸着孟清家的院门。