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丁珺的书房中，此刻只有他与何珹父子二人对坐在地毡上。东攸侯议事，服侍的仆人不经过允许不会入内，父子俩都没有说话，矮桌边的小炉子上烧着热水，整个空间里只有柴火灼烧发出的爆裂声，陶罐里的水眼一个一个增大、破裂，发出轻微的“噗噗”声。

何珹坐着替父亲舀了一杯热水，然后放下木勺。水汽扩散到两个人之间，让他看不清父亲的脸。

丁珺端起了杯子，视线落到何珹面前的空杯上。“自己不喝？”

“水雾太大，看不真切。”何珹灭掉了炉子，等水汽散开了，才给自己也舀了一勺水在杯中。

“你想看真切什么？”

何珹没有应答，丁珺继续说：“你很诧异，也很不解。”

何珹确实不解。他直起身，向丁珺行了一个揖礼，“孩儿愚钝。我没有想到父亲会指派五百人随赵瑛进山剿匪。”

“坐下。”丁珺做了个手势示意，等何珹坐下了，他端起他的杯子，递到儿子手里：“这是今早送来的清泉水。”

何珹浅浅地饮了一口。“多谢父亲。”

丁珺含着笑问：“谢我什么？”

“我替全城的平民谢过父亲。山匪剿灭以后，货郎进山取水再没有性命危险，平民得到这样甘甜的泉水就会简单得多了。”

何珹的表达很真挚。丁珺笑了出来。

他最喜欢这个长子，无关容貌、才能或者母族的背景。他有很多儿女，但最能懂他心意的，只有何巡。“你现在猜猜，为父为什么会给赵瑛五百精兵，让她去做这件事呢？”

何珹心里有一个答案呼之而出，但他没有立刻说，仿佛经过了深思熟虑，静默良久，才做足了心理准备诉诸于口：“父亲想要一个军功卓越、并且深受平民爱戴的神女。”

他的脸上没有笑意，一双桃花眼里仿佛有水雾浮上来，“赵瑛平定了琴氏之乱，在海岱城、燎城、石坊城都有威望，这次剿匪之后，就会被昭信城的平民认可。送这样的神女入王都，更有可能得到商王陛下的青眼，最终成为我们在东都的可用势力。”

对那些女孩的事，父亲只是懒得在意，却不是全然不知。他能看到赵瑛，父亲当然也能。

她是这样耀眼的人，她未来的路绝不会止于昭信城，更不会止于他。

他能做的，只剩下仰望。

仰望神女的辉光。

儿子猜中了自己的心思，丁珺爽朗地笑出来。“你喜欢她？”丁珺猜。

何珹搁在桌面上的手收缩成了拳，细白的指尖攥进了手心。

“在父亲面前，没有什么不好意思的，为父年轻时也这样。”丁珺把手覆盖在何珹的手背上拍了两下，“只是我以为，你从四年之前那件事以后，已经改变了心性。”

四年之前，何珹只有一位正妻，坚决不纳妾室。

那年之后，他没有再坚持，陆陆续续迎娶了二名夫人，六名妾室。

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祝仪说：“我家不是三代从军，我也从没有跟着父亲在军中居住过。我父亲是城里经营玉器作坊的商人。”

他的脸色越发苍白，“我今年二十二岁，在我十八岁之前，我从来没有摸过兵器。”

赵瑛错愕了。

祝仪是何珹身边的亲卫队长，她便想当然地认为他跟何巡身边的罗实一样，武功卓绝，经验丰富。再加上之前在庄涂家时他说的一番话，赵瑛已经先入为主地把这个男人看成了一个战无不胜的老兵。整个东攸侯府里若要找出一个可靠的人做她这次出征的副将，祝仪显然当仁不让。

可是祝仪从军的年份，满打满算可能也才四年。

是她唐突了。

这么看来，大公子身边的人还真都是上下一心。主人是个温吞的性格，就连侍卫队长都是文官一样的人物。

“你为什么会从军呢？”赵瑛颇有些不解。“像你这样贵族出身的男子，我以为会像蔡宣大人一样，在大公子身边做个文官。”

“十八岁那年，我的未婚妻死在山匪手里。”祝仪很痛苦，整个人就像掉进了深井里，喘不过气来。“他们把她掳走之后……玷污了她，找到她的尸首时，浑身的骨头碎了十几处。就连人身上最坚硬的大腿骨都被折断了。”

“对不起，我不知道。”赵瑛说。

祝仪的身体轻微地发抖，好像在尽量压抑自己以保持平静。

赵瑛把手里的常青藤递到他手里，“这个给你，如果觉得痛苦，闻一闻青草的味道，会舒服很多。”