“皇姐因为外交协商很忙，也是没办法的事……”厄瑞玻斯垂下眸，面色难掩失落，但很快又重新露出笑容，“我一个人也有在好好练习，努力变强哦。”

倪克斯摸了摸他的头发：“我不能放下公务，但你的懂事也让我很不是滋味呢。”

厄瑞玻斯顺势抱住倪克斯，蹭了蹭她的颈窝：“是我能力不够，没办法替皇姐分担…皇姐不必为我难过，以后多分时间给我就好了。”

倪克斯回抱住厄瑞玻斯，仿佛拥护着宝物般珍重：“…我的小天使好像长大了……”

远处的海德拉大声唏嘘：“咻咻~两位殿下感情真好啊~！”

厄瑞玻斯靠在倪克斯肩头，瞟了他一眼。

倪克斯松开厄瑞玻斯，看向出声的人：“公爵是开始觉得自己孤家寡人的寂寞了吗？”

海德拉：“您不会也像那些老顽固一样给我介绍结婚对象吧？”

“如果你真的想组建家庭，神不给你射箭你也会自己射的。”倪克斯打趣道，“好了，我们开始训练吧。”

海德拉：“是~”

厄瑞玻斯这才不情不愿地放开了倪克斯：“好吧……”

倪克斯的视线移向一旁：“对了希瓦利埃，我要加强骑射和格斗术的训练。我想尽快达到特技格斗家的水平。”

希瓦利埃：“我明白了，我会调整一下您的训练方案。”

***

一场对练结束后，倪克斯来到休息区，坐在了海德拉身边。

海德拉笑嘻嘻地和她打招呼：“呀~殿下。”

安比尔送来温水和干净的毛巾，就识趣地退到了远处，继续旁观希瓦利埃对厄瑞玻斯的训练。

倪克斯用毛巾仔细擦了擦汗，喝了几口温水，休息了一会儿。

“刚才说到家庭，倒是让我想起一件事。”倪克斯看着场内，忽然开口，“不知道公爵是否还记得，十年前伊卡利亚领边界-阿德莱德山路上的，一起由山体滑坡造成的马车事故？”

“……”海德拉带着笑意的唇角微微动了动，打趣似的接道，“当然记得…前任公爵夫妇在事故中双双离世，一度成为了当时社交界的热门话题呢。”

倪克斯转过头，看向海德拉：“我最近了解到一些…和那起案件相关的有趣的事情。”

海德拉：“哈哈~那种老案子还能有什么有趣的事情啊……”

倪克斯：“前任伊卡利亚公爵夫妇离世后，你们的旁系家族间曾出现过一段时间的内斗，试图夺取伊卡利亚的控制权，其中就包括现任圣德利亚伯爵。但最终，爵位却落到了你手中，令所有人都大为意外——毕竟根据《帝国法》，只有年满18周岁的成年人才能继承爵位。没有人会将当时的你，一个孤身一人的12岁孩童放在眼里。”

海德拉：“…嗯……可能是我运气比较好吧？”

“公爵，你不会真的以为我会相信吧？”倪克斯凝视着他，压迫感十足的视线仿佛一道无形的锁链，牢牢困住盯上的猎物，“其实公爵你一直都在刻意隐瞒自己的实力，不是吗？”

“没想到殿下居然这么关注我……”海德拉终于看向倪克斯，用手托着侧脸微微偏着头，依旧是一副笑嘻嘻的狡黠模样，“不知道殿下有没有听说过这么一句话——对一个人感到好奇，往往会演变成爱情的开始。”

“如果真是那样，我倒是希望公爵也能对我产生好奇心。”倪克斯扬了扬眉，“那样我就能更容易地打探出你的真心，而不是像现在这样拐弯抹角地调查、试探。”

海德拉：“天啊~您居然这么在乎我的真心……”

倪克斯没等他说完，便将毛巾和水杯放在身侧，重新看向场内，却并没有就此揭过：“一直以来，公爵你给我的感觉，都是有些捉摸不透的。你真的打算一直糊弄着大家，把和所有人的关系都这么维持下去吗？

“我们也认识快一年了。公爵不如摘掉面具，和我推心置腹地聊一聊如何？”

***

倪克斯缺乏政治上的助力，这是不争的事实。

切萨雷·拉格朗日固然是一个不错的人选，但如果能选择，她一定更倾向于海德拉·伊卡利亚。

首先，海德拉是公爵，不论身份、地位，还是影响力，都比切萨雷更为出众，且具备较强的自保能力。

其次，奥罗拉帝国的五大公爵具备一个特权——在继承爵位时，会获得皇室授予的，无条件加入任一国家职能部门的资格。包括但不限于行政部、国防部、财务部、法务部、医务部、内务部，等等。

海德拉虽然是圣剑骑士，但那是凭借个人实力后天考取的，他在袭爵时选择的其实是行政部。

——也就是说他拥有行政权。

不论国家军务权还是行政权，都是目前的切萨雷尚不具备的。

再次，纵观现实局势和原作剧情，在皇位继承斗争中走到最后的皇族，背后大多有着公爵家族的支持。就连原作中的厄瑞玻斯，也是集结了多位有权势的侯爵家族，才得以与海勒因背后的塔洛克西抗衡。

可见一个公爵家族有多么大的影响力。

五大公爵中，塔洛克西支持海勒因，蒙德亚支持博尔特，霍尔和路特斯是顽固的中立派。

只有伊卡利亚，是最有可能撬动的那一个。

虽然伊卡利亚已经没落，但影响力和权势是可以人为提高的，公爵爵位却难上加难。

最后，是她个人的原因。比起陌生人，她还是更倾向于相信认识的人。

所以海德拉其实才是她的最佳选择。

如果这位向来散漫不正经的公爵，愿意展示自己真正的实力的话。