第233章

对于目前正坐在自己对面的人，倪克斯一时有些不适应。

“如果我没记错的话…我们前天才刚见过。”她放下茶杯，看向一桌之隔外，无论长相还是着装都十分华贵的男人，“伊莱王。”

原本一周不见也没有任何动作的伊莱王，这次居然主动找了过来。

偌大的接待室内，此刻除了倪克斯和伊莱，就只有米迦尔凯尔、希瓦利埃、海德拉、埃斯特雷斯的记录员，以及临时来协助记录的厄瑞玻斯了。

伊莱习惯性地端出亲和有礼的微笑：“我认为协商还是尽早完成比较好。”

倪克斯：“前天的茶话会上，有王满意的王后候选人吗？我个人比较推荐蒂芙尼·加莱提亚侯爵小姐。她已经明确表示了愿意成为王后。”

伊莱：“我不否认那位小姐有一定的能力和野心。但加莱提亚家族除了爵位和血统，其他一无所有。”

倪克斯：“重要的是小姐本身的能力，而不是她的家族。反正去了埃斯特雷斯，再强大的母家也无法提供助力，不是吗？”

伊莱加深了笑意：“贵族确实如此，皇族却不一样。”

倪克斯反问：“难道您不怕外戚干政吗？”

伊莱不以为意地扬了扬眉：“如今的奥罗拉，不值得我畏惧。”

倪克斯提醒：“如果您一意孤行，奥罗拉的下一任皇帝，多半是海勒因。”

伊莱：“海勒因皇子的确能力出众，也有强大的支持势力。但他如今所依仗的，日后都会成为反噬他的枷锁。使他被背叛、被分食，自顾不暇。比起天生就有靠山的家伙，反而是公主和我这种自立基业的人，更能在跨越最初的磨难后，势如破竹、扶摇直上。”

倪克斯不置可否：“那么百丽儿·帕尔维斯侯爵小姐呢？帕尔维斯不仅有纯正的血统，也有着卓越的功绩。虽然侯爵小姐的性格有些内向，但只要您给予她坚定的支持，相信她完全可以成功蜕变，承担起一国之后的职责。”

“帕尔维斯小姐是前任侯爵夫人所生。侯爵记恨她害死了自己的母亲，对她不闻不问，导致她在家族的待遇甚至还不如一个下人。就算她确实有着不错的资质，但是公主…我是来迎娶王后的，不是来做慈善的。”伊莱的笑容换了味，“我没有义务，帮一个自卑怯懦的人树立自信，也没有义务帮她走出心理阴影。”

倪克斯：“看来您早就对我们奥罗拉的贵族了如指掌。既然您觉得两位小姐都不合适，那您有其他中意的小姐吗？”

伊莱：“通过这次的茶话会，我反而更加确信…聪明有能力的女性虽然不少，但再没有人能有公主的眼界和格局。

“让我更加坚定了选择公主的想法。”

***

交谈不过刚开始几分钟，气氛便已剑拔弩张。

比起倪克斯和伊莱，反倒是其他人看上去更为忧虑。

倪克斯看了一眼伊莱，视线落在面前的茶几上。

两杯味道清淡的花茶、一个已经见底的方糖罐，和一些原本是为倪克斯准备的、精致但不甜腻的茶点，足见准备之匆忙。

她向身后唯一神色如常，依旧笑嘻嘻的海德拉招了招手。待人俯身凑近，低声同他耳语了几句。

海德拉眨眨眼，朝她比了个“OK”的手势，起身出了接待室。

对于他的离开，没有人表现出关注和好奇。

“如果您想要的是‘公主’…您看这样如何？”倪克斯回到谈话，微笑着再次提议，“由我们奥罗拉皇室出面，收养您看上的小姐，赐予她‘公主的身份’。这样纯正的血统、高贵的身份、出众的能力、神权的影响力，就应有尽有了，岂不完美？”

厄瑞玻斯、米迦尔凯尔、希瓦利埃，纷纷诧异地看向倪克斯，眼底满是意外和震惊。

伊莱也渐渐压下眼睫，面上是毫不掩饰的森冷。似乎在无声地诉说着，倪克斯再一次打破了他的固有认知。

毕竟皇族最是心高气傲，怎么会允许没有相同血脉的人“外人”，拥有和自己同样的身份和阶级。

倪克斯的提议对拉塞尔大陆而言，是史无前例的。

“公主不必和我咬文嚼字。”伊莱不再做表面上无用的掩饰，声音也冷了下来，话语更是直白，“既然神迹之剑已经被拔出，那您本人同样可以满足以上几点。我想要的只有你。”

倪克斯：“我给出过联姻的前提条件，您似乎并不感兴趣。”

伊莱冷笑：“公主觉得自己提出的条件合理吗？”

倪克斯也做无声冷哼：“那王觉得自己的所作所为合适吗？”

伊莱：“现在全奥罗拉上下，无人不知我的联姻提议，无人不曾议论希望您嫁来埃斯特雷斯。身为帝国的公主，联姻本就是您应当承担的责任。难道您想弃国家和百姓于不顾，自私地只考虑自己吗？”

倪克斯：“大多数被‘赋予’联姻职责的女性，是因为外界认为她们只有联姻的价值——可我并不仅限于此。身为帝国的公主，我自然会承担相应的职责。但大陆没有任何一个国家，也没有任何一条法律曾规定，公主承担责任的方式，必须是联姻。”

伊莱嗤笑一声：“呵……公主不惜被世人指责，承担千古骂名，也要不择手段地拒绝这场联姻。如此避如蛇蝎的态度，倒是让人不由地怀疑…您是否对婚姻有什么‘阴影’。您到底在惧怕些什么？”

倪克斯：“请不要擅自站在世俗的角度，来揣度我的心理。如果我是您口中那种会被世俗所影响的人，我们的协商从一开始就不会走到如今这个境地。我并不惧怕婚姻，也没有阴影——我只是厌恶被人胁迫做自己不想做的事情。”

一旁正做记录的厄瑞玻斯偏过头，觑了倪克斯一眼。

倪克斯的笑意中生出些许嘲弄：“其实归根究底…只是因为我和王都不喜欢彼此罢了。如果我们两情相悦，自然要另当别论。”

伊莱的眼神中蓄满了警告的意味：“……公主是当真不考虑惹怒我的后果吗？”

倪克斯无所谓地一扬手：“不过就是十国联军。王该不会天真地以为…仅凭这一点，就能一直威胁到我吧？反正就算我们协商成功，陛下也不可能答应十国的条件。

“这场战争从一开始就注定避无可避。”

***