剑术家们踩着大殿内柔软的红地毯来到王座前。在希斯特利的带领下，纷纷将佩剑矗立在身前，恭敬地单膝跪地行骑士礼。

“参见帝国的太阳，皇帝陛下！”

洪亮有力的声音迅速在大殿内扩散回荡，仿佛敲击着鼓面的鼓槌，直直敲在人们心上，使人不由得心头一震。

皇帝随意地抬了抬手，台下的骑士们这才起身。

希斯特利起身后，径直来到了皇帝身边。拉特伯爵将手中一直恭敬端着的盒子，递给了希斯特利。

希斯特利接过盒子，从里面拿出一本小册子，轻咳一声，大声道：“奥罗拉帝国，太阳历514年，皇室骑士授勋仪式，现在开始！”

***

紧接着，是长达数十分钟的，关于奥罗拉帝国的骑士历史，和骑士守则相关的介绍及宣读。

“……以上。”

随着宣读结束，希斯特利合上手中的册子，小心翼翼地将其重新放回盒子里，递还给一旁的拉特伯爵。

拉特伯爵接过盒子，又递给他一个木箱。

“接下来，请本次考试中合格的剑术家们，根据考试名次，从高到低，依次上台授勋！”希斯特利接过木箱，看向最前方的米迦尔凯尔，“第一名，米迦尔凯尔·尤利卡！”

米迦尔凯尔看了一眼不远处的倪克斯，才从人群中出列，向台上走去。

他出列的瞬间，场内所有人的目光都落在了他身上。

满意的、好奇的、不屑的、嫉妒的……

但没有任何一个人，敢出声打扰这神圣庄重的仪式。

皇帝抬眼扫了一眼米迦尔凯尔，从王座中站起身。

米迦尔凯尔来到王座前，利落地单膝跪地，朗声宣读起骑士宣言：

“我，米迦尔凯尔·尤利卡，以自己的名誉，向伟大的造物主，至高的创世神——岚，起誓：

（以下引自百度百科）

我发誓善待弱者；

我发誓勇敢地对抗□□；

我发誓抗击一切错误；

我发誓为手无寸铁的人战斗；

我发誓帮助任何向我求助的人；

我发誓不伤害任何妇人；

我发誓帮助我的兄弟骑士；

我发誓真诚地对待我的朋友；

我发誓将对所爱至死不渝；

我将谨记骑士精神——谦卑，荣誉，牺牲，英勇，怜悯，灵性，诚实，公正。

强敌当前，不畏不惧，果敢忠义，无愧神明，忠耿正直，宁死不屈，保护弱者，无违天理。

忠于奥罗拉皇室，忠于奥罗拉帝国。

…我发誓……”

话到最后，平淡悠长的语气中，泄露出一丝不易察觉的动摇。

***

随着宣誓结束，皇帝抽出了自己腰侧的佩剑。

那是一柄制式极其正统的十字剑，通体以金色为主，与黎明女神撒下的黄金花瓣如出一辙。即便十字剑向来奢华，依旧在华贵的外观中，展露出无法忽视的庄重与圣洁。

那柄剑名为「黎明誓约」，剑中寄宿着黎明女神的神力，是奥罗拉皇室世代流传的神剑之一。不仅可以用来作战，也常被用作仪式用剑。仅有奥罗拉帝国的皇帝和其授权之人，才有资格使用。

它是奥罗拉帝国皇权的象征，见剑如见君。

米迦尔凯尔配合地深深垂下了头。

皇帝握着「黎明誓约」，将剑身搭在米迦尔凯尔的左肩，轻轻一点，用满是威严的声音开口：“奥罗拉皇室接受你的誓约。愿你时刻谨记今日之誓，不忘初心，为帝国献出你的全部忠诚。”

言罢，皇帝将神剑收回鞘中，语气也变得松快：“从现在起，你就是一名有着皇室骑士头衔的荣誉贵族了。我会通知大神殿，为你消除奴隶纹。此外…鉴于你是今年选拔考试的第一名，按照惯例，皇室可以在力所能及的范围内，满足你一个愿望。

“说说看，你想要什么？”

“……”米迦尔凯尔思忖片刻，才抬起头，看向居高临下俯视着自己的皇帝，道，“…请不要抹消我的奴隶纹，让我继续守护在主…守护在十三公主身边。”

大殿内响起几道几不可闻的抽气声。

要知道，伊甸园的奴隶，可是奥罗拉皇室从各国掳掠而来的。

他们无一例外，全都是各国皇室、王室和贵族的后代。

即便接受了洗脑式的教育，他们骨子里也是憎恨着奥罗拉，尤其是奥罗拉皇室的。

何况米迦尔凯尔在伊甸园内呆的时间，在众多伊甸园奴隶中算非常短了，被洗脑的程度并不如大部分奴隶那么深。

如今好不容易成为皇室骑士，摆脱奴隶身份，这人却主动请求继续像以前一样，侍奉奥罗拉的皇族。

甚至连象征着极度耻辱的奴隶纹都不愿消除。

…十三公主到底是给他喂了什么迷魂药？

倪克斯听见米迦尔凯尔的“愿望”，深深皱起了眉头。

她十分不赞同米迦尔凯尔的请求，但也不会多说什么。

皇帝挑了挑眉：“哦？你要继续侍奉倪娅？”

米迦尔凯尔坚定道：“是。”

“倒是条忠诚的狗。”皇帝嗤笑一声，看了一眼不远处的倪克斯，轻蔑道，“也是……既然连伊甸园奴隶的本分都做不好，至少要比其他人更忠心才对啊……”

说罢，朝身侧的希斯特利伸出手。

希斯特利从木箱中取出一枚象征着皇室骑士身份的勋章，恭敬地递到皇帝手中，对地上跪着的米迦尔凯尔说：“请起身授勋！”

米迦尔凯尔这才起身。

皇帝接过勋章，别在了米迦尔凯尔的胸前，饶有兴趣地看着他，道：“行吧，我答应你的请求！”