：各国特级以上的高级战斗力人数，在人口中的占比大多差距不大。唯独埃斯特雷斯，不论剑术家、魔法师、格斗家，还是其它高等级战士，其数量在人口中的占比，基本全部高出其他国家三倍或以上。剑圣、贤者的占比，甚至高达十倍以上。

：它的强大已经足以破坏国与国之间的“秩序”与“平衡”。

：这是“不公平”的，也是绝对不正常的。

：虽然原理无从解释，但依照“经验之谈”，能够破坏“人类秩序”的，也就只有人类本身了。

倪克斯静默几秒，得出了结论。

：埃斯特雷斯的“异常”与“人”有关。

***

：各国或透明或私密的各类信息，秘谍和夜鹰每年都在不间断地收集，交到我手上的已经是多年累积下来的、绝对详细且全面的情报。现在再想调查他们到底隐藏了什么，短期内也基本不可能做到。

：当务之急，是怎样在不损害帝国利益的前提下，让埃斯特雷斯退出这场联合战争。

：肆意侵略，奴役、凌虐他国王室和贵族，单方面破坏国际条约上的内容……几十年来，奥罗拉对其他国家的所作所为，早就埋下了无法根除的祸根。

：就算这次能不顾皇室和国家的颜面，签下屈辱至极的不平等条约避战，那未来呢？

：多年的积怨不会一笔勾销，何况奥罗拉正日渐衰败。

：当奥罗拉的国力因条约被大幅削弱，下次也许不需要联合战争，只需要一个国家，就能让奥罗拉再也无法翻身。

：用不了几年，奥罗拉就会彻底沦为任人宰割的弱者。

：所以就算要接受他国的条件，也必须让对方承诺一定年限内不再侵犯。

：但以皇帝的性格，绝对不会答应任何一国的条件，不然原作中哪来的十国联军呢。

：联合战争早已避无可避。

：海勒因必定也深谙此理。

：保全国家固然重要，但有哪个血气方刚的年轻人，愿意看着自己的祖国受辱呢？

：何况他本就是立于万人之上的存在，自尊心很强。天生高贵的人，比普通人更无法接受尊严被践踏。

：所以站在他的立场上，能做出的最好的选择，必然是满足伊莱王的要求，然后去拼那三成的胜算。

：这点上我和他的想法是一致的。

：只不过他希望送艾琳娜去联姻，而我既不想牺牲艾琳娜，也不想牺牲自己。

：海勒因多半已经和塔洛克西公爵通过气了，那两个外交团队的协商估计都在打太极，等我这边先敲定一个大致方案。

：但那也只是一时的。如果我没办法在和伊莱王的协商中保全自己，海勒因一定会选择放弃我，为奥罗拉赢得一线生机。

：现在看来…伊莱王只想要最“完美”的王后，对于血统相当执着。反复试探、惹他厌烦这些小把戏根本没用，倒也在意料之中。反正他已经看出了我之前的目的，那就没必要再继续了。

：截至目前，伊莱王都没有任何异动。

：这可不是好事——这意味着他有足够的自信，即便自己什么也不做，依旧能达成目标。

：也就是说…他还没认真，我还没能逼他暴露过任何破绽和底牌。

：打又打不过，跑又跑不了，协商没优势、不占理，也没抓到可以威胁对方的软肋或把柄……

倪克斯皱起眉头，眼底划过一丝毫不掩饰的嫌恶。

：剩下的最简单、高效，且有可能成功的办法，好像就只有打感情牌了。

***

倪克斯端起手边的茶杯，喝了一口已经凉透的花茶。

花园边的树林在此时传来一阵“簌簌”声。一道不仔细观察根本难以发觉的人影，竟踩着树枝和垂直的宫墙，翻进了倪克斯的阳台。

来人站在倪克斯身前，遮住微弱的月光，将她笼进一片阴影。

米迦尔凯尔取下兜帽：“主人，有结果了。”

倪克斯：“哦？怎么样？”

米迦尔凯尔：“伊莱王已经和伊格尔达成协议，伊格尔将废弃与您联姻的条件，改成别的条件。但我不知道他们协议的具体内容。”

倪克斯：“没关系，知道这些就足够了。”

米迦尔凯尔：“是。”

他低下头，视线不可避免地落在了倪克斯身上，将她平日里总是藏在制服中的皮肤一览无余，耳尖“唰”地一下就红了。

又一阵风吹过，米迦尔凯尔解下自己的斗篷，披在了倪克斯的肩头。

倪克斯有些疑惑地抬头看向他。

米迦尔凯尔脸上向来没什么表情，唯一会泄露情绪的只有那双猩红的眼睛。此时昏暗的夜色藏起了他通红的耳尖，让他看上去和平时没什么区别。

他总是跟在倪克斯身后，说话时习惯性地低头垂眸向下看，再加上挡在眼前的头发。即便倪克斯与人交谈时总是看着对方的眼睛，也鲜少有机会能观察到他眼底的情绪。

但此刻她身处下方，米迦尔凯尔眼底翻涌的情绪，统统都被倪克斯捕捉到了。

那无形的视线仿佛要剥开重重阻碍，将他的一切都彻底看穿，让米迦尔凯尔心底发怵。

他慌忙开口：“…如果您没有别的吩咐，我就先走了。”

倪克斯一如往常般笑道：“好好休息。”

她目送米迦尔凯尔离开，看着对方背影的眼中满是若有所思的深沉。

而阳台的旁边，隔壁房间的窗帘微动，一道少年人的身影消失在了窗前。