使团登记完，皇帝招待他们用了晚餐。

倪克斯是和埃斯特雷斯的使团一起离开的。

离开时，她的护卫骑士们也跟了上来。就连之前因为使团尚未到达，被安排先照常保护厄瑞玻斯的海德拉，这次也到场了。

倪克斯和伊莱并肩走在最前方，身后是贝诺尼、亚历山德拉、希瓦利埃、海德拉和西伦，这几人之间的气氛十分微妙。最后则是使团的四位辅佐官和侍从，以及其他三团的骑士们。

伊莱：“晚餐十分美味。主食用的是蒙哥马利牛肉吧？”

倪克斯：“合您的胃口就好。您可以把使团各位的喜好告诉我，我会尽我所能让各位在来访期间过得舒适。”

伊莱：“那就麻烦公主殿下了。”

倪克斯：“使团进宫之前，是住在中央区的梦想乡吧？”

伊莱：“没错。”

倪克斯：“需要搬进皇宫吗？至少比酒店的安保好很多。”

伊莱：“搬去那个著名的冰宫吗？”

倪克斯：“虽然大多数外国使节都喜欢住在冰宫，一睹它恢弘华美的风采，但我们奥罗拉为使节准备的住所，并不只有一座冰宫。如果您觉得冰宫有什么不妥的地方，我会为您安排其他宫殿。”

伊莱：“听说冰宫是举办大型宴会和国宴的地方。骑士节加上使团和各地贵族的到访，最近想必会非常热闹。”

倪克斯了然：“看来您不喜欢喧闹。”

她带着使节团，来到了皇宫内一座静谧的宫殿——水晶宫。

水晶宫坐落于皇宫深处，得名于它独特的建筑材质。每当夜晚降临，光线打在墙体上，整座建筑不论从内还是从外看，都会变得波光粼粼，就像水晶一样。甚至还会根据光线颜色的不同，改变整个建筑的颜色。

水晶宫后是一座带池塘的庭院，连接着皇宫内建造的人工湖，不仅静谧，景色也十分美丽。

伊莱扫了一眼在月光下变得晶莹剔透的宫殿，唇角加深的笑意透露出他十分满意。

倪克斯：“这里平时没有人居住，下人马上就会到齐。”

伊莱：“请把人数控制在最少。”

倪克斯：“没问题。您对护卫有要求吗？”

伊莱：“我们不需要护卫。”

倪克斯：“我明白了。明天阿斯加德帝国的使团也会入宫，我恐怕没时间接待您。您如果有什么需要，可以派人来告诉我。”

伊莱：“正好明天我们打算休整一天，期待后续和您的见面。”

倪克斯：“那就不打扰各位休息了，祝各位度过一个美好的夜晚。”

***

次日下午，阿斯加德帝国的使节团抵达了皇宫。

倪克斯独自坐在昨天的座位中，身后站着希瓦利埃和海德拉，看着台下的一行四人向自己走来。

加文·霍华德公爵，有着黑棕色的头发和冷棕色的眼睛，容貌英俊坚毅。骑士出身的他身形高大笔挺，给人伟岸沉稳的感觉。

霍华德公爵家族是阿斯加德帝国有名的军事家族，现任公爵也是阿斯加德年轻一辈的贵族中，最受人尊敬的实权者之一。

路易斯·歌德小公爵，有着银青色的中长发和罕见的银色眼睛，身形纤细修长，长相精致漂亮。

歌德公爵家族是阿斯加德帝国内，最顶尖的文学兼艺术世家，有“东方伊卡利亚”之称。

在这种家庭中长大的路易斯小公爵，身上自带一股沉浸式的忧郁气质。喜爱文学和艺术的同时，也是一位达到了贤者水平的魔法师。

他们并肩而行，身后跟着两位护卫骑士，来到了倪克斯身前，倾身行礼。

“参见奥罗拉帝国的十三公主，问公主安。阿斯加德帝国使节团四人，现已到达。”

“各位远道而来辛苦了。”倪克斯垂眸扫过台下几人，意味深长地问，“只来了你们四个人吗？”

加文顿了一下：“是的。我们阿斯加德的使节，只有四个人。”

倪克斯：“可有地方住？”

加文：“回公主殿下，目前住在阿斯加德驻奥罗拉大使馆。”

倪克斯：“既然贵国不需要外交官的接待，住在自家机构想必也更自在。我会派两位侍从和你们一起回去，生活上如果有什么不便尽管告诉他们，后续的行程也会通过他们向各位转达。”

加文微微欠身鞠躬：“谢殿下。”

路易斯欠身，接过话茬：“公主殿下，您本人比传闻中更加美丽，言语简直无法诠释您美貌的万分之一，看见您让我灵感如泉涌！依我所见，您不仅是‘帝国的黑玫瑰’，更是所有文学家和艺术家的缪斯。”

倪克斯：“感谢阁下的夸奖。”

路易斯话锋一转：“听说奥罗拉帝国的皇室图书馆和美术馆，搜罗了大陆各地的珍稀书籍和艺术品，不知道我们是否有幸能观赏一下呢？”

倪克斯：“自然可以，小公爵。我会告诉管理员的。”

路易斯的视线越过倪克斯，停在了她身后的海德拉身上，语带兴奋地问：“您身后那位是伊卡利亚公爵吧？”

海德拉笑着一点头。

路易斯：“天啊公爵阁下！我仰慕伊卡利亚的造诣很久了，不知道能否和您交个朋友？”

海德拉垂眸看向倪克斯：“这个嘛……”

倪克斯感受到他的视线，头也不抬道：“虽然最近骑士团很忙，但闲暇时间交个朋友，又何乐而不为呢，公爵？”

海德拉这才笑嘻嘻地说：“既然如此…很荣幸能认识您，歌德小公爵。”