这一通耽搁，长宁公主的轿辇已至百米开外。

朝秦伦扬了扬下巴示意他拦人，谢燃提袍进了殿去，前一秒端端地行了礼，后一秒听见赐座，就毫不客气大大咧咧的坐下了。

“你还知道来？”从奏章中抬眼，新皇冷声冷气：“朕若不召你，你是不是预备春闱时再见朕？”话毕挥手退了上茶的宫人。

手都伸出来了，却连口热茶都没喝上，谢燃心怨皇帝小气，口上没言语。

他从南召回京也不过两日，腰腿儿都还没歇过来呢！

“不是我不愿来…”入宫就要面对长宁的事儿，他真是不耐烦！

“您不抓紧给长宁指婚，一味埋怨我。”战场上，万箭当前他都不闪不避，却要在一个公主面前畏手畏脚。

嗤笑一声，新皇听了这话稀奇。“你比长宁还长一岁呢！朕给你指婚你怎的不应？”

若有所思半晌没回话，谢燃想起方才老张传信儿过来，说连弩确是程家女娘所设。他进宫之前也去程府探了消息，府上三娘仍在，只有大娘子的下人出门采买。

看来，机巧阁所遇女娘，是程家大娘子无疑。

一个世人皆知的病秧子，收拾起人来利落狠绝，长居垂花门内，却有绝世的造器之才。

有意思，当真有意思。

“嗯？”难得提起指婚某人没炸毛，崇帝眯眼，觉出些不对来。

人还是那懒散的样子，可唇边那抹笑是几个意思？

“你偷乐什么呢？”

笑意瞬时收敛无踪，谢燃斜倚在扶手上，拄脸将表情彻底藏住。“您预备给我指谁？”

面色不改，崇帝稳如泰山，一语道破：“这是瞧上谁家女娘了？”竟然会接指婚的话茬！

脑中，某人的样子一闪而过。

谢燃心忖：瞧上？那倒不至于，只是觉得有趣而已。慢慢揭开伪装查明真实，如同探案寻宝，能让枯燥的婚事变得趣味横生。

不过，此事不能走谢府长辈的路子，他母亲心脆，最是迷信，若知道他要娶克夫的程家女娘，非气厥过去不成。

“太后一直盯着我的婚事不松口，表面是成全长宁之心，实则是觊觎谢家兵权。”

“再者，我父亲与程大人不和已久，边关近两年异动颇多，此层关系不打通，若真起了战事，粮草兵器处处掣肘，仗还怎么打……”

自以为理由很合理很令人信服，他越说越顺：“听闻程家长女受前几桩婚事所累，声名不佳，无人敢娶。我自小刀尖舔血，不信这些。若是我俩成婚，所有难题岂不迎刃而解？”

皇帝笑了：“哦……”哦的百转千回。“原是看上了程家女娘……”

闷声颔首，不往上瞧，谢燃心头漏了跳，莫名发虚。

悠悠然样子，皇帝侧眼瞥他。“你想娶，人家未必同意。”

听皇帝这么一说就知有戏，谢燃起身两步跨上帝台，俯身到崇帝耳侧小声嘀咕了些什么。

闻罢眉峰一挑，崇帝神色肃穆问：“当真？”

谢燃点头。“既然敢说，自然当真。”

骤然笑开，崇帝重拍谢燃的肩头：“看来这婚我还非指不可了……”

怪不得巴巴到他面前来说，原是人家女娘所长正长到了他的心坎上。“人你见过了？可别指了婚又来后悔！”

谢燃不见外的拿着皇帝的茶盏喝了口，含糊嗯了声。

笑意更甚，崇皇毫不留情的戳破：“哦……人也貌美……”

“崇哥！”惯常冷脸终有了些裂痕，谢燃耳廓通红，转身就走。

自他二兄谢玄出事，好久未见他这活人模样。崇帝心中感慨，趁人未出殿，忙出声叫住：“别乱跑，今儿傍晚朕就颁旨！”

谢燃诧异回身：“这么急？”

崇帝蔑他一眼。傻小子，娶媳妇还不着急？

“程清河预备下午在陈府挑女婿呢，还嫌急？”

面上一僵，谢燃忆起老张递消息时一起捎过来的大红手册，说是她落在店里的，上面一应是上京城未婚娶的年轻儿郎。而他所在的那一页，似是怕被人误选中，用朱批打了个大大的叉。

陈府？蹴鞠？

“谢主隆恩！”站正端端行了一礼，谢燃打了帘从殿内出来，过通政门，打马直奔陈府而去。

***

陈家。

马上到开场时辰，程语笙和晴鸟在马车中一通乱翻，早上出门还在的宝册，此时却不见了踪影。