街市

崔父和崔母在家收拾行李，派出崔雁竹和崔二哥出门采购，还带着裴新霁这个小跟屁虫。

崔雁竹站在街市路口，一手提着空背篓，一手牵着裴新霁的袖子，说：“哥，我们分头行动吧，你去买肉和糖，给大姐选点果脯零嘴，我去买纸、首饰和布老虎，再去衙门那儿问问有没有消息。”

崔二哥抬头望向人潮，因为将要到来的腊八节和新年，冷寂了大半个月的集市复又热闹了起来，此时人头攒动，每个人肩擦着肩、胳膊挤着胳膊，分开的效率确实更高。

他点点头，叮嘱道：“一个时辰后在这儿会合，人多看着点东西，当心别被偷。”

崔二哥一走，只剩崔雁竹和裴新霁两个人。

行程中省略到衙门这个目的地之后，其他东西买完甚至都用不着半个时辰，算算时间还能坐下来吃点东西，有次路过闻到有家葱香饼做得喷香，她被勾得馋虫都出来了，低头看看同伴，决定做一个不吃独食的好姐姐。

裴新霁跑来以后，她看得出这小孩眉眼端正，三庭五眼的比例都很标准，就是瘦得有些脱相，整个人憔悴干瘪，两颊凹进去一块，像个小骷髅架子似的。

这些天地里大白菜一茬一茬地长，崔雁竹虽然不讨厌吃，可也架不住桌上天天有，顿顿吃，反观裴新霁丝毫不嫌，一筷子一筷子地往嘴里塞，包圆了饭桌上所有的剩饭剩菜，颊边和眼眶下的凹陷好歹不那么吓人了。

崔雁竹弯腰问道：“走了这么久肚子饿不饿，陪姐姐去吃点东西怎么样？”

“我不饿。”裴新霁目光坚定，但咕咕叫的肚子出卖了他。

崔雁竹心说小小年纪还挺嘴硬，她自顾自向前走，找到那家葱油饼店，进店以后要了一碗汤面和一份饼，上菜后撕开一半饼递到他手边，言简意赅：“吃不完这么多，你帮我吃。”

裴新霁这才迟疑地接过。

见他把饼塞进嘴里，崔雁竹又要了个小碗，匀出一些面条推到他眼前，“一样。”

说完趁热咬上一口葱油饼，上面撒了满满两层葱花，放眼看去正反两面都快被翠绿占满了，油用的也特别足，拿近猪油的香气扑鼻而来，酥皮层层叠叠，在齿间爆发出阵阵脆响，咸淡恰到好处，吃完还意犹未尽。

崔雁竹小声砸吧嘴，难怪卖得比肉包还多一文钱，果然是有道理的，她决定一会给二哥也买一个，让他也尝尝味道。

要不是葱油饼热的时候更好吃，凉掉就不酥脆了，她都想给大姐带几块过去。

吃过早饭就进入采购的正题，二人沿街先走进一家首饰铺子，各类簪子头面摆放得琳琅满目，工艺也纷繁多样，崔雁竹转了一圈，最终选定一款纯银的小钗梳，主体上是一只展翅欲飞的颤枝蝴蝶，可以戴在发髻正中间加以装饰。

小孩玩具她不大了解，随意挑了一只胖墩圆滚的布老虎，瞧着走线挺结实，希望它能在小侄儿的手下多活几年吧。

最后来到书肆，买完纸后店里的伙计还搭着问了一句：“咱们这儿的石墨和松烟墨，客官不妨一起看看？”

经伙计这么一提，崔雁竹突然想起自己刚穿来不久，第一次和关叔关婶出来卖瓦罐汤那会，正巧遇到裴新霁因为凑不足束脩而被被夫子家的小童赶出门，那时只当这是逛街途中的一个小插曲，现在……

作为一个在二十一世纪生活过的共产主义接班人，见惯了从小到大安稳读书毕业的小朋友们，碰到被迫辍学的孩子，不由心生怜悯。

她深吸一口气，反复提醒自己古代社会不普及九年制义务教育，自己也没有义务供没有血缘关系，仅仅是泛泛之交的一个小孩上学。

即使不说义务，只谈必要用度，这个时代供出一个秀才已经够了不得了，每年写字买书少说要十几二十两，碰上乡试会试远赴考场，路上的盘缠又是一笔大开销。

裴新霁目光黏在摆开的笔墨纸砚上久久不语，半晌，他主动扯着身边人的衣摆向门外走。

门外人流熙攘，崔雁竹低头看看被抓住的衣角，“你在这里等一下，我去买条石墨，别乱跑。”

“我、我不要！”裴新霁急着拦她，他已经欠崔家、欠她很多了，在崔家的日子里，他不用担心贴身小厮受欺负，也不用担心饥一顿饱一顿饿坏肚子。

他以为收留自己住到开春，还有昨日那样的夸奖已经是极限，可现在崔雁竹的举动再次刷新了他的认知。

“谁说是给你买的了？”