荣桓走到正中，跪下禀道：“老奴已问清那几名刺客的底细，不过是附近的刁民，背后并无人指使。”

熙宁帝冷着脸问：“刁民？这些刁民为何要杀朕？”

荣桓面露难色，支吾道：“这……不过是些寻常刁民罢了，生活不如意，便起了歹心……”

“荣公公此话恐怕荒谬！” 杨首辅一拍桌案，怒道，“寻常百姓怎会有这般胆量！仅仅因为生活不如意，就妄图弑君？既来得御前，有什么冤情难道不能诉么！”

皇帝面色铁青，喝道：“诸位，今日祈福典礼便到此处吧，杨大人、皇叔、峻清，刺客之事，你们随我回行宫再议吧。”

祁襄推着萧敬虞，跟随二位殿下来到了行宫，梁御风也在，他稳稳坐在皇帝身侧，仍是那副超然世外的高傲态度。

熙宁帝看了一眼跪在堂下的荣桓，道：“究竟是怎么回事，荣公公如实道来吧，这里没有外人。”

荣桓答：“禀陛下，那些刁民是为了供养灵兽的草药，而……”

杨首辅疑惑不解：“什么灵兽？什么草药？”

荣桓看了一眼皇帝，答道：“仙师吩咐了，围场的牲畜皆须以灵药喂养，是为‘灵兽’，以灵兽祭祀，方能获得最佳效果。”

萧允墨听得云里雾里，质问道：“这草药与刺杀有什么关系？”

荣桓顿了一顿，又道：“据那些刁民供述，官府令他们去礼山采集灵芝、雪莲等草药，以供养灵兽，百姓怠惰，不愿前往，反倒还赖圣上……”

杨首辅怒斥：“百姓怠惰！荣公公可知那礼山远在数百里之外，且灵芝、雪莲皆在山峰之上，雪山本就难行，去采一次药须得耗费月余不说，恐怕也是凶多吉少，如此你竟还说是百姓怠惰！”

“这……” 荣桓无言以对，窥视一眼皇帝，不再说话。

熙宁帝稳坐龙椅之上，悠悠道：“众卿莫要争执，杨大人，国之大事，在祀与戎，灵药虽难得，若是关系到大齐的国运昌盛，又岂可不采？违逆皇命，意图弑君，这些刁民实在是罪不可恕！”

杨致先道：“圣上，弑君固然罪不可恕，然强令百姓采药，亦有违常例，臣以为，应当交由大理寺细细审问，若是其中真有官府曲解圣意、逼迫百姓等情节，也应当严惩涉事官员，为民伸冤。”

皇帝不置可否，肃怀二王见状，亦纷纷跪下——

“臣以为杨首辅所言甚是。”

“臣弟亦同意杨大人的说法。”

无奈，熙宁帝只得轻叹一声：“那就依杨大人所言，将刺客交由大理寺审问吧。”

杨致先等人依然跪在那里，谁也没动，熙宁帝不解：“无事的话，众卿跪安吧。”

“陛下！” 杨首辅拱手长呼，“采药养兽之事，是否就此作罢？”

梁御风双眼半合，道：“若无灵兽用于祭祀，恐难得上天庇佑。”

“官逼民反，这难道就是上天庇佑的结果？！” 萧允墨终于按耐不住，直接对梁御风发难起来。

梁御风面不改色：“怀王殿下莫非不信天意？祈求国运昌隆，总须有一些牺牲，就如那些被献祭的牲牢一般。世间祸福，相倚相伏，刺杀不过暂时的厄运，大齐千年百年的繁荣还在后头。正如怀王殿下……”

说到此处，梁仙师突然睁开了眼，目光转向萧允墨身后跪着的祁襄：“正如怀王殿下，虽说长年缠绵病榻，如今我观殿下红鸾星动，不也是苦尽甘来了吗？”

熙宁帝又惊又喜：“峻清，仙师所言可是真的？”

对着梁御风探寻的目光，萧允墨挪了挪身子，将祁襄彻底挡住，咳了几声，沉声道：“梁仙师说笑了，臣弟废人一个，哪有姑娘家愿以身相许呢？”

梁御风笑得意味深长：“缘分之事，玄而又玄，也许是，远在天边，近在眼前呢？”

皇帝笑道：“峻清，梁仙师卜卦向来很准，若是近来你真有好消息，朕必送你一份大大的贺礼！”

杨首辅试图把话题引回正途：“皇上，草药之事……”

“不必再议了，朕已然答应你们严查本地官员的错漏，难道真要因为几个刁民，便断送了大齐百年的国运么！”

萧敬虞和萧允墨沉默着，杨致先也只得作罢，一行人走出殿外，杨首辅憋着一肚子火，悻悻离开。祁襄望着他略显笨重的步伐，叹道：“杨师傅终究也是老了。”