其中余久择送的最为特殊，送的是铸过的短刀。

郑竹暮似乎是严峻习惯了，面不带笑，像有什么心事困扰着他，让他难以宣之于口，一一婉拒这些束脩。

在余久择不留意时，郑竹暮眼角的余光瞥见那柄短刀，眸光微动。

他最恨刀器，不给何逸钧习武也是因为这个原因。

郑竹暮送给学子们的礼物是糕点，糕点上分别印着学子们各自的姓名。

学子们惊喜。

郑竹暮隆重道：“今年参考考生人数多，录取人数扩张到六十六人，书斋参考人数三十人，及第人数十一人，比上回增加七人，前十名占三人，值得祝贺！”

学子们登时欢呼声一片。

只有鹿从顾听到这句话时有些失落，独自坐在院里的榕树下。

何逸钧问她：“你不是及第了？”

鹿从顾道：“这几年江湘城只有我一个人上榜，所以江湘城的未来只能靠我一个人了。”

何逸钧道：“江湘城，听说过，听说这地方很贫穷。”