花纭将铁锹插进泥土中，一只手却止住了她的动作。她转头看向花从文，不解地问：

“后悔了，不让我挖？”

花从文微微摇头，神情异常严肃：“娘娘想好自己要做什么、要成为什么样的人了吗？”

花纭听不懂：“此话怎讲？我只是要拿回我娘的遗物，这与你说的有何关系？”

“因为这地下埋的不是无关紧要的‘遗物’，”花从文重申一遍，“打开箱子之前，娘娘务必想好答案。如果娘娘想把这辈子过得安稳快活，臣劝娘娘不要打开。”

花纭蒙了：“这话说得……谁不想安稳快活？我也一样。”

“那臣换个说法，”一想淡然的花从文此刻也有点着急了，他夺过铁锹放在地上，问，“沈鹤亭入狱，娘娘如何打算？”

花纭脱口而出：“想办法救他。”

花从文道：“娘娘希望他全头全尾地回到您身边，还像以前一样朝夕相处，对不对？”

“那是自然，”花纭实话实说，“我们一起长大，他是我唯一的亲人。”

花从文听见“唯一的”，神情霎时变得又失望又哀伤。他不自然地摸摸鼻尖，继续说：“好，那臣假设沈鹤亭活着出狱，他什么身份？萧氏遗孤。为逆臣平反难如登天，倘若他败了，则粉身碎骨；往好处想，他赢了、大业终成。那他要承袭伯卿的爵位，回到北疆。但这样他也只能做个闲王，朝廷永远不会把兵权还给萧家。”

这些花纭也心知肚明：“边疆不能一人独大，否则君臣之间的猜忌、争夺将永无停歇。即便萧家平反，他能得到的最多也只是‘定北王’的爵位，终究有名无实。”

“得个善终就是沈鹤亭这辈子最大的造化，但娘娘您不一样，”花从文铺垫了这么多，终于说出了他想说的，“您的路在哪？您是要权倾天下，还是跟沈鹤亭走，籍籍无名地过完一辈子？”

花纭怔然，从未想过倘若沈鹤亭成功了，那么她将何去何从。花从文说的不错，沈鹤亭赢了，那就要继承萧元英的爵位，成为“多余”的定北王。站在已经有了总兵、巡抚、总督的北疆无所事事，毫无意义地过完一生。

这对半辈子都生活在尔虞我诈的沈鹤亭来说，是天堂般的生活。但对花纭而言，这就是锦衣玉食堆砌的笼。

“臣不否认这世上有维持百年的爱情，但臣不希望娘娘将自己的命运拴在男人许诺的‘爱情’上，”花从文说话露骨，但是事实，“娘娘还不到二十，臣明白娘娘本心不愿成为谁的附庸，但女人要掌权、跟男人平起平坐的路太难走了，臣也不希望娘娘来日被千夫所指。”

花纭怔然，花从文的问题好似一面硕大的镜子，逼她把自己看清。

“我都会得到，”花纭声音低低得好像没有血气，“我不做选择。我要他留在我身边，我也要往上再走一步。”

“鱼和熊掌不可兼得，娘娘什么都想要的结果就会是一无所有，”花从文眼底泛起哀伤，“你娘的前车之鉴就摆在这，娘娘莫要执迷不悟了。”

“我讨厌你话说一半，”花纭眼神飘乎，视线最后落在鸢尾花上，“我娘为何而回鄞都，你话中的‘前车之鉴’究竟是什么？你把话说清楚，算我求你。”

“没人逼梁祉，她落得这般下场就是咎由自取，”花从文深吸一口气，眼睛立马变得红彤彤的，恶毒的话到了嘴边，看见花纭悲伤的表情又咽了回去，“她，萧伯卿，都是自不量力的人。以为能跟天斗，能跟人心中的大山斗。这不就输了？一败涂地。”

花纭用惊诧的眼神望着花从文，双拳不由自主地攥紧了——他不屑的语气，说明他比谁都清楚娘的执念，而他明知这困扰了花纭好几年，却一直不说。

花从文透过花纭的桃花眼，看向站在忘川彼岸的女子，她红衣如晚霞，衣带飘飘间似乎还透着雪原的馨香。

她依旧是孤身一人，为自己的荣华富贵争一辈子的人终究竹篮打水一场空。花从文心疼，即便他曾经被她玩弄于鼓掌，被她榨干了家族的脸面与傲骨，花从文也从未恨过她。他可惜这样强大的女子最终还是困在了囚笼中，当时他就湿润了眼眶。

“你若是要儿女情长，十五岁时就不该逃婚。你若是要权力，回了鄞都就该忘了伯卿，老老实实地听我安排，为何要私自进宫替他求情？聪明一辈子的人，为何要选一条必死之路？我好不容易保住了你，为何还要自暴自弃？萧伯卿死了，那个被你抛弃两次的人死了，就那么难过吗？”

花从文的脸上露出罕见的哀苦，哭着问那女子：“我花同尘乃当朝首辅，我答应给你的东西我一定会给你，为何不信我？伯卿豢养私兵私铸火器，这都是板上钉钉的事实，你一个小小参将为何要去触陛下霉头？你不要脸面了，你不要你的孩子了吗？”

花从文重重地叹息一声：“我知道你对我没有感情，你发过的誓除了我没人会当真。但我们还有一个孩子，你个当娘的为何不为孩子考虑？我不是萧伯卿那种冤大头，你对我不好我便不可能对你好。我不过是做了一个正常人该做的，你为何要折磨自己折磨孩子？她现在恨得无法原谅我，你满意了吗？”

花从文咄咄逼人，就要冲过去抓住梁祉的衣领一通痛骂。

他憋屈死了，这么多年他哑巴吃黄连。