“当年的清缴点到为止，”花纭深吸一口气，缓缓呼出。她望向窗外晦暗不明的天，道：“让‘他们’现在还能继续用紫英操控朝政。所以‘他们’跟弘治帝脱不了关系。”

“可我父皇都驾崩七年了，”李怀璟掐手指算了算年份，难以置信道，“即便‘他们’夺得了皇位，父皇他也不可能从皇陵里跳出来登基啊。”

这一点沈鹤亭很清楚，当初他亲手提着昆山玉，砍下了弘治的头颅，那人必不可能存活于世。

沈鹤亭想起来曾经花从文跟他说的南疆郦族，顿时明白了花从文的弦外之音。

“弘治虽已然驾崩，但始终有人记得他、愿意效忠于他，弘治就不算真的驾崩了。”沈鹤亭抬眸瞪着花纭与李怀璟，“有人要让他借尸还魂。”

“我明白了，”李怀璟眼前顿时呈现出一张平平无奇的脸，“父皇他昏庸无道，却还有流水一样的英雄好汉追随，就因为他是正统、是皇祖父的储君。而先帝、陛下都是凭太监宣告的遗诏继位，遗诏可以伪造，终究不是正统。”

“现在我就怕，那人手里有弘治的传位遗诏。倘若如此，我们必然满盘皆输，”花纭的笑冷得有些阴森，“成王败寇……我们好不容易才走到这位置。输了就是一个死，怎么甘心做那人俎上鱼肉？”

李怀璟笃定花纭、沈鹤亭都猜到了到底是谁在对付自己。能盯着他们的一举一动，知晓所有案件的调查进度，现在又打着正统的名号觊觎皇权。

沈鹤亭回眸望一眼李璞，那孩子气息奄奄，心疼地皱了皱眉头，说：“现在当务之急是找出来这个一直在暗处对付我们的人。我们不如将计就计，引蛇出洞。”

李怀璟凑近了问道：“掌印的意思是？”

“我以身入局，”沈鹤亭看向他们两个，“陛下中毒，乾清宫的人都是我安排的，出了这样的事，我本就难辞其咎。娘娘借此机会抓我，让前朝那群老臣来查我。那人能事无巨细地盯着我们，这么多年间必然躲不了跟我牵扯。这么一查他肯定要撇清关系，会想方设法置我于死地。娘娘终有一日会等到他浮出水面。”

花纭拉住沈鹤亭：“你这是作甚！我们肯定还有别的办法，一定要这样吗？”

“眼下这是最好的办法，我们不能再被‘他们’牵着鼻子走了，必须主动出击，”沈鹤亭大脑飞速地转动，“现在敢给陛下下毒，来日就敢宫变逼娘娘退位！我爹沉冤未雪，不能功亏一篑。如果不能赢了他，那我便与他同归于尽。”

“让前朝的老臣来查你？”花纭以为自己听错了，“你知道那些老头有多盼着你死？你走到这位子做过什么事你比我清楚，最后的结果你承受不住啊！”

沈鹤亭摇头，笑了笑：“我已经没有九族可诛了。”

花纭抓住他的手，道：“可如果你死了，就看不到萧家平反了。”

李怀璟不由得嘬牙花子，听沈鹤亭这些话心都快碎了：“本王不会让你死的，总有办法保一个死囚！反正本王有兵，鄞都容不下我们那就回北疆，跟他们划江而治！何况父皇早死了，那人手里有遗诏又怎样？先帝登基时不拿出来，现在再掏也就是废纸一张！正统……裕德吊死的时候天下就没正统了！”

沈鹤亭也觉得李怀璟说的有理：“娘娘您看，燕王殿下都说要保我。我不会死的，您治的是掌印沈鹤亭的罪，但我是萧旻。‘沈鹤亭’被处死，关我萧旻何事？娘娘放手来查，一定能通过我把那人查出来。”

花纭紧抿嘴唇，她还是不敢下手。纵然知道查沈鹤亭是眼下唯一能逼那人现身的办法，但她还是于心不忍。

“鹤亭说的对，”李怀璟反过来说服花纭，“娘娘不可能把朝上的大臣挨个查一遍。‘他’跟我们如影随形，不可能不留下痕迹。只要我们肯回头去查在我们身上发生的事，一定能发现蛛丝马迹。这一局只要鹤亭挺过去，我们就能赢。”

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沈鹤亭的计划就是拿他自己当诱饵，而太后则是持枪的猎人。

一个图谋多年只为抢夺皇位的人，怎么会留下把持朝政的掌权太监？所以“他”不会放过这个机会，会将计就计置沈鹤亭于死地。

而太后与李怀璟要做的，就是抓出这个“将计就计”的“他”。

沈鹤亭心情复杂，关于“他们”，他心中一直都有个答案。

有个人陪他度过了鄞都最困难的五年，一起经历所有风风雨雨。就算在小太后入宫以后，那人也还在尽力帮他。

沈鹤亭原以为特别了解他，直到他沉江之后从棺材里醒来，听见那人说“死了好，终于死了”，他才发现他一直没有看懂那人的心。

沈鹤亭望向窗外，皇宫的高墙挡住了视野，看到尽头也还是一层更比一层高的红墙，不像北疆，四野都是空旷的草原。他靠在窗边，依稀听见有人坐在悬崖边，指尖轻轻扫过琵琶弦，眺望千里之外的故乡旧院，窃窃低吟——

“伤心莫问前朝事，重上越王台。

鹧鸪啼处，东风草绿，残照花开。

怅然孤啸，青山故国，乔木苍苔。