“那紫英呢？这东西跟你有没有关系？”

沈鹤亭思忖半刻才摇头：“那东西害人，我不沾。”

“为什么犹豫了？”花纭狐疑地瞪着他，“你又在骗我？”

“我没骗你，”沈鹤亭闭上眼睛，“春秋刹只做人头跟情报的生意。原本打过紫英的主意，后来发现风险太高，便早就断了这念头。”

花纭将信将疑：“林世濯说他在端州的时候你找过他，跟他说朝晖里有紫英。这又作何解释？”

“在北疆的时候我何时找过他？”沈鹤亭疑惑地挠头，好一会才反应过来，“他见的应该是重烨。那人时常扮成我的样子招摇。我怎么会私下去找林世濯，我若有话跟他讲，都光明正大的。”

照沈鹤亭这么说，害梁祉的紫英应该与春秋刹无关。为什么在写有她遗言的战袍上出现了这三个字？难道春秋刹与母亲还有别的纠葛？

她想起被自己锁进壁橱的手札。当初花从文把她娘的手札还给她，她翻开看见沈鹤亭的名字便不敢再看。从此被她锁进壁橱的暗格再也没拿出来过。她想是时候了。

沈鹤亭还不知道花纭心里在盘算什么，不慌不忙地问：“娘娘把我抓起来，若刑部真查出点什么，娘娘该当如何？”

“自然是按律定罪，”花纭复又枕着他的臂膀躺下，与他一样望着暗黄色的幕帘出神，“我不会徇私，你便不要盼着我能替你颠倒黑白。”

沈鹤亭笑道：“我自是希望娘娘按律处罚，要杀要剐我都认。万一颠倒黑白的是查我的人，娘娘又该如何？”

花纭不以为然，心说你还当所有人都一样的卑鄙？说道：“刑部的人全都是弘治那一朝留下来的，经科举入仕，都是读了一辈子圣贤书的人，品行自然说得过去。他们虽与你不合，但不会指鹿为马乱加罪名。”

“哦，在娘娘眼里他们倒成了高风亮节之人，而我等品行低劣？”沈鹤亭自嘲道，“说的不错。我等确实为了上位不择手段。所以我怕啊，我跟姚铎根本不禁查。那些老头真给娘娘列出来一堆够诛九族的罪，娘娘可就真要失去唯一的情||夫了。”

“说话净不着边际，”花纭听见情|夫俩字就别扭，背过身去不看他，困意袭来，她打了个哈欠轻声说，“我不会让你死的，放心好了。”

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早朝之前，花从文让人锁了花臻的门。

“只要我活着，你就休想踏出这扇门，”花从文端坐在正位上，质问花臻，“胆肥了花至勤。刚升了官就迫不及待地要弹劾沈鹤亭。你知不知道他是什么人？太后、你、我的命都攥他手里，你还敢惹他！”

穿着朝服的花臻跪在地上，腰杆挺得笔直，对花从文说的话不以为然：“他一个太监，如何拿得住太后的命！父亲，今时不同往日，太后也不是曾经处处仰仗别人的太后！连您自己都说，太后辅政依赖不断拨乱反正，除掉一种朝廷的蛀虫，北疆平定鞑剌也俯首称臣，忠于太后的朝臣只会越来越多。曾经我们忍便忍了，如今有了太后，我们为何还要怕一个太监！”

“你忘了太后是谁推上去？”花从文觉得花臻太天真，“你当他有多糊涂，难道不知道太后是七姑娘吗？当初他掀盖头，就是看咱家送的是镜儿还是七姑娘！倘若真是镜儿，如今的朝堂就没有太后了！”

花臻才反应过来：“难道他早就知道是纭儿进宫？”

花从文深深叹了口气，道：“他岂止是知道，就等着为景熙娶妻的机会带她离开花府。”

花臻百思不得其解：“他为何这么做？他们之前都没有见过，纭儿也不可能跟外边递信。何况她长居后院，从未见过府外的人，而那沈鹤亭一个太监，怎么会想起来救首辅家的庶女？这说不通啊父亲！”

花从文紧蹙眉头，道：“至勤，你难道看不出自太后辅政的以来，沈鹤亭一直放权而非控制？他难道不知道挟天子以令天下才算真的大权在握？你想想弘治、景熙年间他的所作所为，桩桩件件哪个不是为了巩固他们宦党的权力而做？为何到了太后这，他反而做回了伺候人的太监。”