大瀚舆图在花纭面前缓缓展开，花从文与其余内阁大臣围在舆图周围。他们已经商讨好新的改制方案，等着给太后过目。

在商议之前，花从文要先问花纭如何处理北疆蓟南旧军将。

“娘娘，北四州与蓟南要重新编制，须先解决原有的文武官员去留问题。尤其是百里越等瑞州守将，他们有功亦有过，改制之后军职是升还是降，需太后定夺。”

花纭双手交叠搭在腿上，左手拇指勾弄右手上的护甲，指腹微微发痒。百里越帮了她大忙，花纭不想把他抓回来审问。但他确实在靖州失守之际关闭城门，有错在先不能徇私。

“靖州失守，端瑞竺三州谁都有一份儿，不能因为百里最后越弃暗投明就抵了他所有过错，所有军将当一视同仁。停职，与刘福等人回京待审。”

花从文与其余内阁大臣对视一眼，他们没想到花纭居然不放过百里越，实现还准备了一大堆劝说太后不要徇私的说辞，如今倒都咽回去了。花从文暗自松了口气。

花纭想到了什么：“光抓这几个人还不够，近朱者赤近墨者黑，他们那些手下能是身正之辈？与华、刘、百里身近之人将全部押回京。林世濯，哀家命你为三州闭城案主审，协同三法司调查。”

林世濯躬身行礼：“臣领旨。”

花从文又问：“那太后打算如何处置蓟南明氏？明宇与五个追随他的副将已经死于兵变，而其子侄一直被容复所关押，没有娘娘的命令，容复也不敢擅作主张。”

花纭反问：“谁给他们的胆子拒出援兵？与三州的罪臣一起带回来，必须严惩。”

“臣知晓了，”花从文给杨逸使了个眼色，可以安排军政改制了。

杨逸拿过檀木杆，指着舆图上的北部地区：“启禀娘娘，臣等已经完成北四州与蓟南兵卒清点：截至八月初三，原靖州守备军剩一千三百人，由梁青山副将魏渊霖所统领，随燕王殿下所率的五万燕王军，驻守靖州与大瀚的北部防线，位于其南方的竺州守备军两万、端州一万七千、瑞州一万九千。蓟南现有守备军十万，暂由先明宇副将容复统领。”

杨逸说完，花纭愣了许久。靖州原有守备军两万六千人，打到现在还剩下一千三百人。李怀璟带了十万蓟南军驰援，如今只剩一半。跟胡哈拿打的这半年，到底给朝廷带来了什么。

花纭望向杨逸，声音有些哑：“靖州梁氏……”

杨逸眼眶有些湿润：“回娘娘，梁青山殉国、梁祇至今下落不明。梁青山三位亲侄战死，梁家女眷向西流亡，路遇敌军伏击，无人生还。梁家只剩梁祇的一双儿女，战前便随其妻回了宜州娘家，目前无恙。娘娘……您这是？”

花纭脑外嗡嗡地响，像是被雷劈中一样。之前偷偷回靖州，沈鹤亭说女眷们已经去投奔秦川的裴氏。她以为她们已经安全抵达，没不成想是自己会错了意。花纭的心疼得像是在滴血，死的都是她的手足亲人。

花纭眼眶胀得发痛，假装扶额挡住自己往外涌的眼泪。泪滴珠落玉盘似的“啪嗒啪嗒”地滴到衣襟上。她知道那些朝臣还在看她，不敢在他们面前表现出对梁家特别的关心，但想到亲人的脸还有外公的墓碑，她就克制不住悲恸的情绪。

这时有人递过来一张手帕，她伸手接过。只听沈鹤亭的声音在她斜后方响起：“娘娘痛惜战死的将士，稍后再与各位大人商讨改制事宜。”

听到他这么说，花纭用帕子捂住眼睛，“呜呜”地低泣着。

其余朝臣也随太后拭泪，唯独花从文不哭也不说话。倒是听沈鹤亭，第一个离开了议事堂。

“诸位，”杨逸用袖子擦擦眼角，看了一眼其他臣子，只觉地鱼贯而出。议事堂内只剩下花纭与沈鹤亭二人，她哀痛的哭声回荡在殿中，随着寂寥的风传去远方。

沈鹤亭伸过一只手臂，将花纭揽进了怀中，让她挨着自己，给她依靠。她的泪濡湿了沈鹤亭腰间的蟒袍，温热的感觉让人心焦。他揉揉花纭的后脖颈，伏在她耳边说：“娘娘这次哭过，日后便不要再哭了。”

哭一次，是太后心疼为国捐躯的忠诚将士。哭得多了，朝臣就怀疑她与梁家的关系。

花纭把头埋进他怀里，听话地点头。沈鹤亭轻拍她后背，像哄孩子那样温柔。他望着关闭的殿门，知道那些大臣就候在院中。尤其花从文身材高大魁梧，他的轮廓非常明显。若非有门挡着，就能看见一个太监抱着太后的场景。

沈鹤亭并不心虚，隔着窗纸与花从文对视。

大概过了快半个时辰，花纭终于调整好了心态。她的妆都花了，沈鹤亭便打来一盆温水，半跪在地上为她擦拭晕开的妆。花纭把帕子扔在水里，稍微一拧便用来敷脸，轻轻地将残留的妆面擦干净。然后把双手泡在温水中，心情舒缓了些。

沈鹤亭打开盛口脂的白玉盒子，用唇笔轻轻蘸取点在花纭的下唇上。他望着花纭漂亮的唇，柔声说：“殿外还候着大臣，奴才就不给娘娘擦妆粉了。好在娘娘本就白净，只点唇脂也不突兀。”