“他们怎么能对小姐这样无情无义？”

林梨的脸上没有一丝波澜，一如她既往的从容。她从袖中熟练地抽出自己的手帕来，给点儿擦掉面颊边滑落的泪珠：

“好啦，小点儿，没关系的，我不在意的，你别伤心啦，都哭成小花猫啦。”

见点儿还是一直在哭，又添上一句：

“你可知塞翁失马的典故？”

点儿摇摇头。

她牵住点儿的手讲起故事来：

“曾经呢，在古代的边塞地区，有一位名叫塞翁的老人。有一天，他养的一匹马逃到了胡人那里。邻居们来安慰他，他们认为这是件坏事，但塞翁却认为，这可能会是好事。”

点儿不解地问道：“这怎么会是好事呢？”

“好点儿，你听我说完——几个月后，那匹马竟然带着一群胡人的良马回来了。邻居们又来祝贺他，觉得这是件好事，但塞翁却认为这可能会带来坏事。

“再后来，塞翁的儿子骑马玩耍，不慎从马上摔下来，摔断了腿。邻居们又来安慰他，他们认为，这是件非常坏的坏事，但塞翁却认为，这可能是好事。”

点儿听到这情不自禁地深吸了一口气。

“然而，一年后，胡人入侵，青壮年男子都被征召去作战，大部分人都战死沙场。而塞翁的儿子因为腿瘸，免于征战，得以保全性命。”

此时，点儿的泪早已被簌簌秋风吹干了，她望向小姐那对似水的双眸，认真地点点头：

“我明白了小姐，我不会再哭了。”

林梨摸摸她的脑袋，久违地露出了笑容：

“我们点儿果真聪明，回去后我继续教你念书。

“对了，可还记得上回学到哪了？”

点儿挽着林梨的手，抬起头思考了片刻，随后佯装老夫子般摸摸下巴：

“天地五仁，以万物为小狗——”

林梨笑着戳戳她的脸蛋：

“看来点儿不是小花猫，是小馋猫。什么五仁，秋日会还远着呢。是‘天地不仁，以万物为刍狗’。”

“知道啦，知道啦。”点儿像拨浪鼓似的摇起头来。

林梨轻轻捏了下点儿的鼻子，心中却暗自落寞起来：

“倘若万物都为刍狗，定然不会叫人有这样身不由己的时刻，娘也不会那样冤屈地走了。”

*

林梨的娘走的那天，下了场好大的雨。

大得就像天上的银河决堤了，遗落人间的仙子也必须得去救灾了。想来，她的娘，岳娥，也是应着天上的号召去了。

“梨儿，林夫人和林大人告状，说你娘与男人私通书信，老爷一气之下罚了她二十大棍，你快去看看吧！”

一直在岳娥身边伺候的明嬷嬷着急忙慌地跑来喊道。

林梨赶到时，这二十大棍已是打完了，而娘也没了大半条命。

岳娥躺在行杖椅上如何也起不来身，头发凌乱，嘴角的血鲜红得像极了猎场里被新鲜捕杀后野兔的血液。

她看着泪流满面的林梨走近，眼里满是心疼，无力地动动手指，示意她靠近些，等林梨凑到她耳边后，她以极低的声音告诉她：

“梨儿，床底下，收好......”然后便彻底昏迷过去了。

没有人料想，她这一睡，便再也没醒。

林梨瞪大了双眼，迅速地反应过来母亲所求为何物。整个府内几乎都是林夫人的眼线，在场所有人都看到岳娥与她说了些什么，若她急忙回去，定会惹人怀疑。

她只好假装哭得要昏过去，用力地捶打着地面，并用眼神示意点儿赶紧扶她回去。

回去的路上她也是一边哭喊着“娘——”一边观赏着旁观者怜悯的眼神——

对，就是要这个效果，就是要所有人都同情我、怜悯我，直到那个愚蠢的父亲彻底意识到自己的冲动与过失，然后后悔莫及，余生都在愧疚中度过。

可她高估了自己父亲的同理心。

母亲下葬后，父亲只是往她房中添置了一套新家具，一床新被褥，再添上两盒珠宝——像是倔强地不愿承认自己的过失。

她拿出母亲在自己床底下藏好的一沓信件，她对这沓信的存在并不意外，但也比谁都更确定：与娘保持通信的神秘人，一定不是男子。

因为不久前，她还在院子里看到母亲认真地执笔写信，她经过时，好奇地瞟了一眼桌上的信件。在某一张信上，署名的位置清晰地写着：

“桂儿”。

这一定不会是一个男子的名讳。

男子以及他们的长辈都盼他们能成金玉，再不济也可以是顽石，至少算得上坚韧；花草向来不在他们的考虑范围内——

如此平凡，任人摆弄，不值一提。

例如自己。

但她不甘——老子所说的“天地不仁，万物为刍狗”难道只是圣人的想象吗？若是万物平等，娘又怎么会受尽林夫人和林大人的欺辱，自己又怎么会除了博取到他人的同情，什么事都做不到？

既然娘走了，我也没什么遗憾的了，不如以卵击石，为自己和娘搏得最后一丝尊严。

她趁夜深，府里四下无人，最后两位看门的小厮也忍不住打起了瞌睡时，将林夫人用来告发娘的那份信件从厅堂带走，装进小盒子里，偷偷开了些门缝溜了出去。

江南的秋夜也不比京城的威力小上多少。

因为走得急，她没来得及披上自己的披风，紧紧将小盒子抱在胸前，哆嗦着走到官府前，跪了整整一夜。

曙光初现时，县令白大人也如同曙光般出现在她眼前。

他身穿一袭青衫，肩披一件墨绿色狼毛披风，英气的脸庞在暖黄色的光照下更显深邃。

一看到跪在地上衣裳单薄的林梨，他便径直蹲下，轻柔地将披风披在她的身上，并娴熟地系好，然后低声说道：

“姑娘，外面冷，我们进去说。”