二人从马车离开后,走了条小道,这条路从一片幽绿的森林正中央穿过,再过一条大河便可抵达雁青山,再向上走至山顶便可看到思雁村。
南境常年春夏交替,这条大河将南境一分为二,因此被称为两岸江。
思雁村村民世代都靠两岸江江边奇珍异草和雁青山上向阳花为生,两岸江宽大且极长,江深且水急,时不时会冲击岸边,不适合水运和筑桥,因此周边只有思雁村。
据说两岸江内有江神,如此波涛汹涌的江水却在思雁村村民到来时平缓片刻,这才让思雁村村民能够采摘岸上经历无数拍打的奇珍异草。
此地与外界唯一的沟通,便是买卖。
古老的村庄中,因在十月中旬前一夜晚,每一任村长皆会被一神秘的声音召唤,村长认为那便是江神,村民们也会在梦中看到一神圣的身影,因而都坚信两岸江受到江神保佑。
每年十月中旬都会在江边举行祭祀,感谢江神一年的庇护和怜惜,祈愿来年风调雨顺。
村民们将竹子编织的各种鱼类系在长长的麻绳上,沿岸拉起长绳,入夜后鱼肚子里的灯火被点燃,像是给江带上一条似火珍珠的项链。
少男少女们身着各种花草编织的草裙,跟随年老村民口中古老而悠长的歌声、手中的鼓和琴起舞,岸上摆有桌席,小孩和村中管事相邻坐着。
祭祀时,村民们将小巧精致的福袋里装上向阳花投入江中,数个五颜六色的福袋被江水拍打直至消失。
众人会立刻发出欢呼声,这代表着江神接受了他们的礼物。
春晓双手合十,虔诚地闭上眼睛,小声念道:“信徒春晓祈愿与宋哥哥共白头,江神保佑。”
春茗站在宋钦身边侧头看来,嘴角挂着笑意:“春晓,我们去再采些向阳花吧?江神今年格外高兴呢。”
春晓双手握着福袋,将福袋轻轻丢置江面,摇头说:“你们去吧,我有些不舒服。”
还没待宋钦说话,人已经被春茗拉走了,她笑道:“好吧,那我们就不等你啦。快走啦,宋哥,你正好给春晓也摘些。”
宋钦闻言点头,又怕春晓多虑,便多说了句:“晓妹,你休息会,我和姐待会就回来。”
春晓点点头,满脸笑意对他挥手:“好。”
身边人慢慢少了许多,有跑去桌前贪吃的,有去岸边坐着闲聊的、祈福的。
她左右瞧了瞧,父母正在和村长说话,无人在意她。
祈愿的人都在这一段,因为这一片平时奇珍异草最为繁盛,是祥瑞之地,往年江中红鲤鱼极其通灵性,时不时钻进人怀里,惹得村民开心连连。
春晓捂住不舒服的肚子,从人堆里挤出去。
今天是个好日子,她不想早早回家,沿着江边的方向向南走去,来到没有麻绳鱼灯的江边。
这里有一棵枯死数年的梨花树,树干缺皮少肉、漆黑可怖,夏天连一片绿叶和梨花都没有,也不结果了。
立在江边,村民都觉得污了江神的眼。又因它高大,村子老人说祭祀过去,将它砍去烧火,也算它这一生完整过去。
可这棵树陪她长大,她自小性格内敛、极容易害羞,不好意思和他人吐露自己的小女孩家心思,只能和这棵树自说自话,也算把小心思分出去、舒服些。
三年前,在江边时便碰到这棵树,它那时依旧是个丑陋的树,可春晓觉得这棵树和她有缘分,她样貌不如春茗貌美,性格也不如春茗讨喜,右眼被一整块紫红覆盖,只能戴着白纱。
在她眼里,它们是一样的,不被人在意、安静、丑陋。
她垂头,乖顺地靠着梨花树。
江风吹来,拂开她面上的白纱,她手疾眼快地将白纱扯住。
微风伴随着女孩子家温柔的声音罩着这棵梨花树。
“我好不喜欢春茗,我能感觉到宋哥哥已经被她吸引到了,可是宋哥哥说要娶我,与我白头。”
“她为什么那么会讨人喜欢?连我都无法说她不好,村里没有男娃不喜欢她,可为什么总将我拿出来与她比较,明知道我样样不如她。”
“我该怎么办?我总觉得她在勾引宋哥哥,可又挑不出错来,我只有宋哥哥了,她为什么还要来抢?”
她缓身坐下:“我与她同父同母,为什么我的脸上长了这么难看的疤痕?如果我比她漂亮,是不是别人也会多在意一下我?”
梨花树不会回她,只会随风轻轻摆动树枝,安静听着女孩的诉求。
“两个月前雨天,她与我和宋哥哥走山路摔倒,是宋哥哥背了她,我没话说,可心里怎么都不是滋味。我背不动她,只能宋哥哥来。宋哥哥说他只把春茗当做姐姐看待,他说他唯一的心上人是我。”
女孩苦恼垂头:“可我又有什么好成为别人唯一的呢?我长得不漂亮、性格木讷、也没有勇气,甚至和我待在一起都没什么话可说。”
春晓脑海里浮现出一个貌美温柔的过路人,她甚至语气都染上了几分高兴:“如今春茗不是村里最漂亮的了,有个白衣姐姐更得人喜欢,村里的男娃都跑去看她。”
又想到宋钦,有些低落:“宋哥哥也会去看,他说是好奇,他觉得那姐姐不如我漂亮。”
“我知道他在撒谎,可我心里还是高兴,宋哥哥还是我的。”
刚到此地的俞溪和裴序之先是被这棵枯树吸引了目光,便看到这个叫春晓的姑娘缓步走来,裴序之用术法将二人隐藏起来,他们便听见她带着埋怨和欣喜的诉说。
又听她说:“这个白衣姐姐虽然漂亮温柔,村里的妇人却都不喜欢她,她们说因为她,村里死了不少人,可明明瘸腿的陈叔是几月前雨天路上太滑摔死的,王老伯是因为日日赌博被打死的,彭老头是自然死亡啊……”
“他们还说,今天会有太虚宗的师傅来除妖,雁青山村中人人至阳,又有江神保护,寻常妖怪都不得靠近,哪里有妖给他们除?”
她似是还有话要说,可江边走来一身形娇小、挽着身边少男胳膊的粉衣少女,少男怀中抱着一堆像小太阳的花朵,火红、翠绿,二人说说笑笑。
宋钦刚听春茗说完话,抬头便看到在枯树下站着的春晓,脚步停住。
感知到异常的春茗话语一顿,头也转过去看她,手顺势背到身后。
她笑着往前跳两步:“春晓,我们找你好久啦,你在这啊。”
春晓嘴角扯了扯,目光有意无意看着心虚的宋钦,在她看来,自己唯一的优点便是声音好听,可惜她不能再唱歌了。
她用那好听的嗓音质问他们:“春茗手中怎么没花?”
春茗挠头笑笑:“太多人去摘花了,只能我摘,宋哥哥拿,不然都抢不过他们。”
宋钦也笑着点头,人往春晓身边站。
春茗伸手将花取下几朵,塞进春晓手中:“走吧,一起去编花环。”
宋钦从怀中拿出一小小的花环,将花全塞进表情一僵的春茗手中,柔声哄春晓:“晓妹,我专门给你一人做的,旁人都没有。”
春晓轻哼一声,他笑着将花环戴在她头上:“晓妹最适合戴花环了,像个小精灵。”
她这才消气,三人向北走去编花环。
……
待仨人身影消失后,俞溪和裴序之才从树上跳下,她怜惜地摸了摸这棵千年梨树,可惜生机全被吞掉了,不然再过几年就能化灵了。
看样子,今天他们四人就能到,能让那么多人一齐出动的,可见此妖有多难对付。
昨日还收到了巫翌的消息:此妖乃妖界狐族的公主,不到万不得已,别杀。
真是搞笑,在座各位除了裴序之,谁杀得了她似的。
系统的声音这时候才响起:
【叮,检测到虐文小剧本出现。
五年前,十二岁的春晓和春茗姐妹二人跟随父母一起去他地做买卖。在城中交易时,春晓第一次遇上在酒楼灶房当伙计、才十四岁的宋钦。