徐素素感慨，“十娘你真的做到了，不靠男人，凭着自己在这天地间立足生根了。”

谢月朗则问，“十娘，你那梅花烙的故事可真好。我家妈妈也想效仿你，除了往日的歌舞，再添一项说书的节目。”

不等李司司回复，徐素素抢先开口拒绝了，“这可是十娘吃饭的本事，谢妈妈怎好意思抢的？姑娘们又要卖口水，又要卖皮肉不成！”

谢月朗被怼得俏脸通红，眼中染上了水意，哽咽道，“我哪里是那样的人了，我这还没说完，你倒是一顿呛。”

眼看二人就要吵起来，李司司忙道，“别急，先听我说。”

李司司道，“我弄这行院说书，初心就是想为姐妹们谋一条生路来。”她望向谢月朗道，“谢妈妈想走这条道，我自是欢迎，甚至将书稿双手奉上。但又一点。”

说到关键处，众人凝神细听，具不敢言语打扰。

李司司一字一句道，“说书院有说书院的规矩，吃茶听书，大门敞开喜相迎。但是，倘若有旁的心思，恕不接待。”简而言之，说书院就是个听书的清净地儿，姑娘们卖艺不卖身。

“谢妈妈倘若想要尝试，我的建议是，从家中筛选出一批口条好、记性佳，又有从良之心的姑娘，另置一处与院落，与原本的产业切割开来。”

“行院是行院的规矩，千百年来都是如此，我管不了。”李司司严肃道，“但是，说书院是我的规矩，得按照我的来办。”

“月朗，你回去转告谢妈妈，倘若她有心吃这碗饭，可与我来协商。”

谢月朗眉头微蹙，只轻轻点头。

事后，徐素素拉着李司司悄悄问，“十娘何必如此好心，她们将你的书稿骗走，干着挂羊头卖狗肉的勾当，你又能如何呢？”

李司司如何不知其后的风险，可是，总不能因为有可能出现的问题就放弃拥抱光明的可能吧。

“说书也不是个容易活计。”李司司解释，“姑娘们有一技傍身，就有了和老鸨谈判的资本，日子会好过些的。”

十三四岁的新鲜小姑娘会一直有，一二两银子就能买到。可是一个认字识书，还能绘声绘色说书的姑娘却很难得。

“靠山山倒，靠水水跑，只有学到手的本事永远属于自己。”李司司劝徐素素，“素素，你也可以试一试的。我明日便将书稿送去你家，可好？”

徐素素面露犹豫。

李司司再劝，“你先时不是说，年纪大了，想做个教习先生？不若趁此机会早日脱身，再选几个人品好，合眼缘的小姑娘，着手培养着，也免得她们如我们这般在炼狱泥潭里走一遭。”

提起小丫头们，徐素素这才动容了，点头道，“咱们走过的路，吃过的苦，何必让她们再走一遭！我今晚回去就和妈妈商议此事。”

酒过三巡，月上中天，宾客们便在柳遇春寓所中安置。李司司与姑娘们说着话，眼角的余光却追随着王生的身影。

想了想，在此动手一定会牵连到柳遇春和四娘，李司司终究按下了心中滔天的杀意。

与姑娘们一一别过，李司司转身回房，却见一书生如木头人般站在廊下中一动不动，定眼一看却是李甲。

见对方看到了自己，李甲欢喜上前，口中唤道，“十娘！”说着还想捉住李司司的手，亲昵一番。

李司司错步侧身躲开，冷淡问，“李公子何事？”都这么久不曾见面了，彼此不该相当于是陌生人了吗？

李甲言语恳切，“先时是我的不对，我一想到回绍兴就心生怯意。娶妓而归，老父盛怒，必然不堪。辗转寻思，无万全之策。无言面对卿卿。”

“如今我想明白了。”李甲开怀笑道，“咱们何不如柳兄这般，在京城置办小家，何必回绍兴。”

“十娘长住京城，不知那绍兴的坏处。夏日闷热，冬日湿冷，着实不是个好地界。”李甲自觉找到了两全之策。

李司司：“.......”一肚子吐槽不知从和说起。

深吸一口气，李司司抬眼望向李甲，问，“三百两赎身钱从哪儿来的？”

李甲愣住，不明白李司司怎突然提起这档子老黄历，眼神游离，不敢接话。

李司司步步逼问，“三百两银子哪里来的？”

李甲被逼的后退一步，始终不敢正眼看李司司。

事已至此，便是脸皮厚如李甲，也知道，自己和杜十娘之间再无可能了。

看着如此懦弱的李甲，李司司轻叹一声，转身回房，不再搭理。

杜十娘的故事中，只需要有百宝箱，不需要一个胆小懦弱、虚伪无情的男人。