“三个月不行的话……一个月？”周翩低头，筷子在碗里无意识地搅动，“黎蕙已经投诚，T3不需要我当你的刀了。”

“所以我们在弄J17的算法，不是吗？”他语气平淡，却带着一丝不易察觉的紧绷，“一个月足以让你在T3建立的信任崩塌——你之前甚至为此傲。”

“可我妈妈病了……”周翩目光有些涣散，“线上办公这么方便，大部分J17的问题都能远程解决。何况T3那边，周年庆明面上是黎蕙负责的。”

“你妈妈还没到病重的地步，家里其他人可以照顾。”耿星河语气冷静，神情依旧理智。

家里人？

周翩心里一沉。奶奶抠门，爷爷和爸爸不作为，谁会管她？

想到耿星河的妈妈早已出家，家中亲情淡薄，她摇了摇头，眼里透出一丝落寞：“……你不懂。”

“不用把事情想得那么复杂。”耿星河垂下眼睑，神色肃然，“如果来不及处理完，就多请两天假。等假日堵车潮过去，我们再一起回去。”

“……会不会太明显？”周翩能想象到组里的八卦，尤其是万羽和柳明那对活宝。

“无妨——”

“如果真的要晚回，你就先回去吧。”周翩敛眉，声音低了几分，“谢谢你帮忙。”

两人沉默地吃完了这顿饭，各自起身离开。

周翩想着明天吃什么，无意识地上了楼，机械地拧开门锁。

家里爷爷奶奶早睡早起养生，此时已经都熄了灯。唯有厨房的一方天地亮着灯，隐隐传来些许碗筷碰撞发出的轻微声响。

“爸，我不说了碗筷放着，等我来洗吗？”

周翩走过去，但洗碗槽前赫然是妈妈的身影。

“妈！你怎么偷偷回家了。”周翩压低声音斥责道，“吊瓶吊完了吗？医生让你回家？”

“你不是说要出去跟小耿吃饭吗？”妈妈顾左右而言他，手上的动作不停，头也没抬，“我就寻思着回家看看。”

“我把饭菜提前做好了才走的。”周翩拉了拉妈妈的衣角，语气有几分嗔怪，“妈，你就这么不放心我？何况爷爷奶奶爸爸三个大人，饿不死的。”

“是吗？但我回来的时候，碗还没洗呢。”

妈妈微微弯着腰，熟练地擦拭两圈碗壁，又翻转过来清洗碗底，放在一旁沥水时顺手拿起下一只碗。她的动作轻快，有种韵律般的美感。

看得周翩都不敢去抢着洗碗了——自己这三脚猫家务水平，相形见绌。她吸吸鼻子：“这么香，你又做什么好吃的了？”

“你喜欢的。”妈妈脸上带着温和的笑意，轻轻一揭锅盖，咕嘟嘟的声音欢快地冒了出来，“应该好了，尝尝？”

香气扑鼻，周翩脱口而出：“红烧排骨！”

“我想着，你们在外面吃的都是辣菜。”妈妈语气柔和，“小耿是广东胃，也不知道他能不能吃饱。”

“管他呢。”周翩已经性急地拿了筷子。腾腾水汽散开，筷子探入咕噜的棕色汤汁，捞起一块排骨。

“诶，那块是脆骨，还不到火候。”妈妈放下刚洗干净的碗，抢过筷子，在锅里细心翻找，给她夹了一块肋排，“小心烫。”

肋排被剁成刚好一口的大小，肉已经炖到软烂脱骨。嗦完肉，咬扁酥软的骨头，极鲜的骨髓随着汤汁在嘴里四溅。

家的味道原来是菜香。桂皮、八角和大料的配比，精准地将她带回十年前某个下午。

年轻的妈妈避开爷爷奶奶，捻了一块刚出锅的排骨，做贼一样偷偷进了卧室，叫醒午睡的她：“小心烫。”

熟悉的香味像潮湿的云，一块排骨砸将下去，几滴眼泪猝不及防被挤出。

妈妈啊，妈妈。

妈妈顶着难受，从医院偷偷出来，根本不是担心什么家里没人洗碗。

她是想让女儿吃上一口她做的饭。

“味道怎样？”妈妈追问。

“很……很好吃。”周翩快速眨眨眼睛，想把眼泪憋回去。

妈妈瞧她的神情，知道女儿是心底感慨，笑着转身去收拾碗筷了，嘴里还念叨：“我早上晾的被子根本没收呢，你是不是都不知道？床上的被子薄得不行。你先去洗澡吧——晚上咱们一起睡呀？”

“嗯。”

周翩应了一声，心里却在默默地下着决断。

她打开手机，快速地在屏幕上敲打：“我是真的想请个长假。”

一腔热血点了发送，便仰头闭上眼睛，不敢看对话框。

片刻后，手机一震。耿星河言简意赅：“下楼。”

现在？周翩迟疑：“要不明天再说。”

耿星河的气泡框冒得又快又急：“我在你楼下了。”

给他定的旅馆在小区外过几条马路，走过来得要个十分钟吧？周翩三两步走到阳台，往下一看。

路灯昏黄的光洒在耿星河黑色风衣上，勾勒出他修长身形。他仰头望着楼上，就像是正正看到周翩一般。

周翩心里一跳，往后退两步。

她走到玄关，倚着门匆匆套上鞋，朝着屋里交代了一声：“妈，我出门一趟。”

“10点多了，有什么好出门的——”妈妈一顿，目露了然，“哦，跟小耿吃夜宵？早点回来啊。”

夜已深，天空似一块巨大的钴蓝色绸缎，沉甸甸地压在小城上空，透着丝丝凉幽幽的寒意，耳边传来不知谁家风铃的轻响。

浓烈的丹桂香倏忽而过，树影摇晃，黑暗里耿星河的身姿挺拔如松，一双黑眸如星子般熠熠生辉。

“叫我下来做什么？”周翩自知请这么久的假是理亏，但嘴上嘟囔着，“有什么事明天说嘛。”

耿星河冷哼一声，声音里满是嘲讽：“明天？等OA接到你的请假申请再聊？”

“……你不懂。”周翩无奈，“耿星河，那是我唯一的妈妈。我怎么能眼睁睁看着她生病不管呢？”

“那也是你唯一的事业。”耿星河眼神里透着不解，“你居然真的在考虑放弃在T3的积累，用这种最愚蠢、性价比最低的方式去解决问题？”

“我又不傻。”周翩恼怒地翻了个白眼，“我下午就提了请保姆和护工。我爷爷奶奶不接受家里进外人。身体不舒服、让我回来的我妈，也觉得太浪费钱，不接受！”

风吹树梢，枝叶沙沙作响，泛起层层波澜，他身上的风衣衣摆随之飘动。

耿星河摇摇头，语带疲惫：“不动头脑的爱，只是忙里添乱。你以为这样就能解决问题吗？太天真了。”